Los datos y la política se están entrelazando cada vez más. Las campañas políticas de hoy y los esfuerzos de movilización de votantes ahora están totalmente impulsados por los datos. Los votantes, los polladores y los funcionarios electos confían en datos para tomar decisiones que tengan influencia local, regional y nacional.
Los cursos de la Facultad de Política ofrecen herramientas de los estudiantes para ayudarlo a comprender estas elecciones y sus resultados.
En la clase 17.831 (datos y políticas), los estudiantes se introducen a los principios y prácticas necesarias para comprender las elecciones y otros tipos de comportamiento político. Enseñado por Daniel Hidalgo, profesor asociado de ciencias políticas, los estudiantes usan conjuntos de datos del mundo real para explorar temas como la votación y predicción electoral, la participación de los votantes, la orientación de los votantes y la opinión pública cambiante.
En este curso, los estudiantes quieren explicar por qué y cómo el uso de datos y métodos estadísticos cambia la política electoral, para comprender los principios fundamentales de las estadísticas de ciencias sociales y analizar los datos utilizando herramientas de computación estadística modernas. Course Capstone es un proyecto original que incluye recopilación, análisis e interpretación de los datos de investigación originales utilizados en campañas modernas.
Hidalgo, quien rediseñó el curso para el semestre de primavera 2025, dijo:
Trabajando en el Laboratorio de Metodología Política del MIT, Hidalgo explora los métodos cuantitativos de las elecciones, las campañas, particularmente las campañas en el desarrollo y la representación de América Latina, así como las ciencias sociales.
Política y modernidad
Según Hidalgo, el impacto y el acceso de la inteligencia artificial y los modelos de idiomas a gran escala hacen que los cursos sean más importantes, como los datos y la política. “Necesitamos entender a las personas en el otro lado de los datos”, argumenta.
El curso también se centra en el elemento humano de la política y trabaja para mejorar la alfabetización informacional y la narración consistente mientras investiga el conflicto, el sesgo, la estructura y el impacto.
“El análisis y la recopilación de datos no son perfectos”, dice Hidalgo. “Pero vale la pena analizar y comprender quién tiene qué ideas y por qué, usar información para contar una historia consistente es valiosa en política y en otros lugares”.
La naturaleza “siempre sobre” de las noticias y el contenido relacionado, combinado con los diversos canales de comunicación disponibles para los votantes, ha mejorado la complejidad del proceso de recopilación de datos en la votación y las campañas. “En el pasado, cuando llamas a su casa, la gente contestará el teléfono”, explica Hidalgo el método analógico utilizado anteriormente para recopilar datos de votantes. Ahora, los politólogos, los analistas de datos y otros deben combatir la disponibilidad de contenido de transmisión, dispositivos móviles y otros canales, que consisten en un vasto ecosistema de medios fracturado.
El curso abre la ventana a lo que está sucediendo detrás de escena de las campañas políticas locales y nacionales, lo que atrae al mayor de ciencias políticas de segundo año Jackson Hamilton. “Espero que esta clase amplíe nuestra capacidad de usar la codificación en aplicaciones de ciencias políticas y proporcione una mejor comprensión de cómo funcionan los modelos y predicciones políticas”, dice.
“Adaptamos un diseño experimental con un conjunto de preguntas que encontramos interesantes”, agrega Hamilton. “Descubrimos que los problemas políticos que obtienen mucha cobertura mediática no son los mismos problemas que dividir a los legisladores localmente, al menos”.
Transparencia y responsabilidad en política y otros campos
El uso efectivo de herramientas como la encuesta y el análisis de datos en los estudiantes para usarlos de manera efectiva puede mejorar su capacidad para identificar y combatir la información errónea y la información errónea. “Como politólogo, estoy prácticamente involucrado”, dice Hidalgo.
“Hay muchos datos disponibles. Este curso proporciona la base y los recursos necesarios para comprenderlos y visualizarlos”, continúa Hidalgo. “La capacidad de diseñar, implementar y comprender la investigación es valiosa tanto dentro como fuera del aula”.
En política, Hidalgo cree que al equipar a los estudiantes para navegar de manera efectiva estos espacios, podría mejorar y aumentar el compromiso cívico. Él dice que los datos ayudan a proteger las ideas. “Hay tanta información, y es importante desarrollar las habilidades y habilidades que necesita para comprenderla y visualizarla”, dice. “Esto vale la pena para todos”.
El mayor año de física, Sean Wilson, quien tomó clases esta primavera, se centra en el valor de visualizar y analizar los datos como un físico y votante potencial. “El análisis de datos tanto en política como en física es una tarea esencial dados los frecuentes cambios en las tendencias de voto, la opinión pública y el liderazgo gubernamental en los Estados Unidos”, dice.
Para Wilson, este curso puede ser utilizado por cualquier persona interesada en comprender el comportamiento de los grandes grupos. “Los politólogos siempre están trabajando para comprender mejor cómo y por qué ocurren ciertos eventos en la política estadounidense, y el análisis de datos es una herramienta efectiva para hacerlo”, dice. “Los miembros demócratas especiales pueden tomar mejores decisiones con este tipo de información”.
Mientras tanto, Hamilton aprendió más sobre la maquinaria detrás de escena que trabaja en política electoral. “Tuve la oportunidad de crear algunas preguntas de compensación presupuestaria para tener una idea de lo que el gobierno realmente pensó que era gastar dinero cuando tuvieron que tomar una decisión”, dice.
“La informática y la ciencia de los datos no solo son útiles para aplicaciones STEM. Los enfoques de ciencia de datos pueden ser muy útiles en muchas ciencias sociales”, afirma Hamilton.
“(Hidalgo notó) Me di cuenta de que necesito comprender y usar un enfoque de ciencia de datos para comprender mejor mi área de interés”, dice Hamilton. “Se centra en cómo se pueden aplicar diferentes enfoques en la codificación a diferentes tipos de temas en la ciencia política”.
