Dos ex meta empleados alegaron en el testimonio del Congreso el martes, que juró en el testimonio del Congreso, los productos de realidad virtual de la compañía expusieron al niño al contenido adulto, incluida la propuesta de desnuda, sexual y la masturbación viva.
Los ex empleados Jason Suttizaan y Kaise Savage trabajaron como investigadores especializados en estudiar el bienestar de los menores en productos Meta-VR. Dijeron que Meta censuró sus intentos de hacer más investigaciones a los miembros del Subcomité del Senado del Subcomité de Privacidad, Tecnología y Derecho, que ignoraron sus hallazgos, y en al menos un caso, eliminaron la evidencia de que los jóvenes fueron acosados sexualmente.
Su testimonio se sumó a la controversia de larga data sobre la compañía del CEO Mark Zuckerberg y cómo se tratan los menores en las plataformas de redes sociales, incluidas Facebook e Instagram. El testimonio y los informes de noticias de denunciantes anteriores han llevado a los legisladores, abogados de acción de clase y fiscal general estatal a no solo buscar cambios en el meta, sino también buscar una compensación para aquellos que dicen que han sido heridos.
Tanto Sattizahn como Savage trabajaron en varios departamentos del meta a lo largo de los años centrándose en menores y temas de realidad virtual. Meta ha vertido miles de millones de dólares en el desarrollo de espacios de realidad virtual, y los auriculares se usaron para acceder a ellos, pero dos ex empleados dijeron que Meta no ha dedicado suficientes recursos a la seguridad en línea.
“Meta reconoce que los niños son perjudicados en VR”, testificó Savage en la audiencia.
“Me di cuenta de inmediato”, dijo. “No es raro que los niños en realidad virtual experimenten el acoso escolar, la agresión sexual, para ser buscados para los pedófilos, fotos desnudas y actos sexuales, que se expusen regularmente a contenido maduro como el juego y la violencia, participar en experiencias de adultos como clubes de striptease y participar en la observación de pornografía con extraños.
Savage, quien dijo que dejó a Meta en 2023, dijo que estaba obstaculizado cuando quería saber qué tan común era el problema.
“Desearía poder decirte el porcentaje de niños de realidad virtual que experimentan estos daños, pero Meta no me permitirá hacer esta investigación”, dijo.
Satisarn dijo, según sus observaciones, algunos adultos usan los productos de realidad virtual de Meta durante la masturbación en situaciones que los menores pueden escuchar.
“El audio enviado no es solo una solicitud”, dijo. “También hay casos que hemos visto: puedes complacer sexualmente a ti mismo, provocar audio en un sentido espacial, escucharte rodeado, plagado de la brigada y acosado”.
Satisarn dijo que Meta lo despidió el año pasado después de que se quejó internamente sobre las limitaciones de la investigación.
Meta desafió los aspectos de su testimonio y dijo que eran selectivos al hablar de ello.
“Los argumentos en el corazón de esta audiencia no tienen sentido. Se basan en documentos internos filtrados selectivamente que se seleccionan específicamente para crear narrativas falsas”, dijo el portavoz de Meta Andy Stone en un comunicado.
Stone negó las afirmaciones de la compañía de censura interna, diciendo que “nunca hubo una prohibición general de realizar investigaciones con jóvenes”. Dijo que desde 2022, Meta ha estado haciendo “unos 30 estudios sobre temas sociales relacionados con jóvenes y cientos de estudios más sobre otros temas relacionados con los jóvenes”.
Zuckerberg ha adoptado la realidad virtual como parte del futuro del meta. En 2021, renombró su paraguas corporativo de Facebook a Meta asintiendo a Metverse. También ha invertido miles de millones de dólares en el desarrollo de auriculares, gafas y software de realidad virtual desde que compró el fabricante de auriculares VR Oculus por $ 2 mil millones.
Sin embargo, ha habido años de preocupación por la seguridad de los niños que utilizan la realidad virtual. Los expertos documentan una variedad de ejemplos de contenido sexual, racismo y abuso que afecta a los niños en metaves.
Una ley federal de 1998 conocida como la Ley de Protección de Privacidad en línea para niños hace que sea difícil para las compañías de Internet recopilar datos sobre niños menores de 13 años. Sin embargo, Satisarne y Savage dijeron que muchos niños menores de 13 años usan la meta aplicación y no intentan detenerlos para mantener altas las metrics de sus usuarios.
“Los niños se benefician”, dijo Satisarn en una entrevista después de la audiencia del martes. “Si meta con seguridad invierte más para alejar a sus hijos, tendrán menos compromisos, menor monetización, menores ingresos publicitarios. Los necesitan”.
Le dijo a su familia que no usara la meta aplicación, y dijo que lo hacía incluso si era un empleado.
Algunas de las acusaciones fueron reportadas por primera vez el lunes por el Washington Post. Según el periódico, cuatro miembros actuales y anteriores de Meta Staff fueron al Congreso como grupo este año para explicar lo que se consideró un error corporativo y proporcionar documentos internos.
Sattizahn y Savage son los últimos en una larga línea de meta y ex empleados de Facebook que testifican como denunciantes antes del Congreso, criticando a la compañía para la que trabajaron anteriormente. Los ex empleados incluyen a Francis Haugen, quien testificó en 2021 después de publicar documentos internos sobre ideas suicidas adolescentes y otras materias, y Sarah Wynn Williams, quien testificó este año después de escribir un libro más vendido sobre la cultura interna de Facebook y su impacto en la democracia.
Satisarn testificó el martes que Meta se está centrando en el control de lesiones a raíz de las acusaciones anteriores.
“La respuesta inmediata de Meta a las preocupaciones del Congreso no fue hacer lo correcto, sino implementar nuevos procesos y políticas para manipular los controles y borrar datos”, dijo. “Nuestros investigadores han dirigido cómo crear informes para limitar el riesgo de meta. Los grupos de trabajo internos se han bloqueado, lo que hace que sea casi imposible compartir datos y coordinar entre los equipos para mantener a los usuarios seguros”.
Le dijo al senador que su equipo “requería que cuando los niños menores que usen Meta-VR en Alemania estuvieran sujetos a demandas de actividad sexual, fotografías desnudas y otras conductas a las que el niño no debería estar expuesto, borrarían la evidencia de tal peligro que vimos”.
Meta Stone dijo que las regulaciones de privacidad estadounidenses y europeas dominan la forma en que las empresas procesan datos sobre niños más pequeños.
“Las regulaciones de privacidad global dejan en claro que la información de menores de 13 años debe eliminarse si se recopila sin el consentimiento verificable de los padres o tutores”, dijo.
Republicanos y demócratas dijeron que perdieron la paciencia de Mehta y Zuckerberg.
Dos testigos, Satisarn y Savage, dijeron: “Fuimos contratados para hacer que la plataforma sea más segura para nuestros hijos, pero lo que encontraron era una compañía que sabían que sus productos no eran seguros y que no les importaba”, según R-Tenn, un subcomité.
D-Minn. La senadora Amy Klobuchar dijo que Meta era “un estudio que mostró que sus productos de realidad virtual son utilizados con frecuencia por niños menores de edad expuestos a daños realistas y graves”.
Varios senadores dijeron que esperan que el Congreso apruebe la ley este año en un esfuerzo por mantener responsables a las empresas tecnológicas. El año pasado, el Senado aprobó proyectos de ley destinados a proteger a los niños en línea, incluidos los que impusieron una “obligación de atención” en los negocios de Internet, pero esas propuestas se quedaron en casa.
El senador Josh Hawley, quien está llevando a cabo otra investigación sobre cómo los adolescentes usaron los chatbots de inteligencia artificiales de Meta, dijo en una audiencia el martes que espera facilitar que los estadounidenses demanden a las empresas tecnológicas por daños.
“Necesitamos abrir la puerta de la corte y permitir que la víctima pase el día en la corte”, dijo.
En su testimonio, Savage dijo que la mayoría de los padres no fueron informados de los posibles daños de la realidad virtual.
“Muchos padres en mis estudios mostraron que no sabían que sus hijos estaban interactuando con extraños”, dijo.
