Un cartel que dice “Estamos contratando” cuelga sobre la entrada de un restaurante McDonald’s en Miami Beach, Florida.
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El crecimiento del empleo en diciembre fue mucho más rápido de lo esperado, lo que probablemente le dio a la Reserva Federal menos incentivo para recortar las tasas de interés este año.
Las nóminas no agrícolas aumentaron en 256.000 durante el mes, frente a 212.000 en noviembre y superando la estimación del consenso del Dow Jones de 155.000, dijo el viernes la Oficina de Estadísticas Laborales.
La tasa de desempleo cayó ligeramente hasta el 4,1%, una décima de punto porcentual menos de lo esperado. Las medidas alternativas, que incluyen a los trabajadores desvinculados y a los que aceptan trabajos a tiempo parcial por motivos económicos, cayeron 0,2 puntos hasta el 7,5%, el nivel más bajo desde junio de 2024.
Los futuros del mercado de valores cayeron ante la noticia, mientras que los rendimientos de los bonos del Tesoro de Estados Unidos subieron ya que los operadores descontaron una menor probabilidad de un recorte de tasas de la Fed este año.
“Este es un informe que hay que observar”, dijo Dan North, economista senior para América del Norte de Allianz Trade. “Hay que pensar que[el presidente de la Reserva Federal]Jerome Powell está dando un suspiro de alivio en el sentido de que su trabajo es un poco más fácil. La inflación no ha avanzado en los últimos meses, por lo que no hay ningún incentivo para recortar las tasas. No necesitamos recortar las tasas de interés para estimular la economía porque lo sabemos (estadísticas de empleo). “
El informe coronó un año en el que el empleo aumentó mes tras mes, aunque fue inconsistente y en ocasiones generó dudas sobre si se avecinaba una recesión. Pero los dos últimos meses demostraron que el mercado laboral sigue siendo fuerte mientras la Reserva Federal considera sus próximos pasos en materia de política monetaria.
Un área que los funcionarios de la Fed han enfatizado que no es un factor de inflación es el mercado laboral, donde el crecimiento de los salarios fue ligeramente menor de lo esperado.
Los salarios promedio por hora aumentaron un 0,3% en el mes, en línea con las expectativas, pero el aumento del 3,9% durante el período de 12 meses estuvo ligeramente por debajo de las expectativas, al menos indicando que la inflación salarial se está volviendo un factor menos importante. La jornada laboral media semanal volvió a estabilizarse en 34,3 horas.
El crecimiento del empleo fue impulsado por fuentes familiares como la atención médica (hasta 46.000 puestos de trabajo), el ocio y la hostelería (hasta 43.000 puestos de trabajo) y el gobierno (hasta 33.000 puestos de trabajo).
Las ventas minoristas también mostraron un aumento significativo, aumentando en 43.000 unidades después de caer en 29.000 en noviembre antes de la temporada de ventas de fin de año. El crecimiento del empleo durante todo el año en el sector fue de 2,2 millones, una fuerte caída con respecto al aumento de 3 millones en 2023.
Las revisiones de los últimos meses han sido modestas en comparación con las tendencias recientes. Las estadísticas de octubre mostraron un aumento de 7.000 personas a 43.000, pero las estadísticas de noviembre mostraron una disminución de 15.000 personas en comparación con estimaciones anteriores.
En su reunión de diciembre, los funcionarios de la Reserva Federal consideraron que el mercado laboral se está desacelerando pero que en general está saludable. La Reserva Federal redujo su tasa de interés clave en un cuarto de punto porcentual en la reunión, pero señaló que desaceleraría el ritmo de futuros recortes.
El mercado espera que la Reserva Federal deje la tasa sin cambios en su reunión de finales de este mes, y los precios de los futuros después del informe de empleo han oscilado ante las expectativas de que habrá sólo un recorte de tasas este año. La probabilidad de un único recorte de tipos sugerido por el mercado aumentó al 68,5% después del informe sobre el empleo, según el índice FedWatch del grupo CME.
“El informe de empleo sorprendentemente sólido no hace que la Reserva Federal sea menos agresiva”, dijo Ellen Zentner, estratega económica en jefe de Morgan Stanley Wealth Management. “Todos los ojos estarán puestos en las cifras de inflación de la próxima semana, pero incluso si estas cifras causan una sorpresa a la baja, probablemente no serán suficientes para que la Reserva Federal reduzca las tasas en el corto plazo”.
Los banqueros centrales han expresado recientemente su preocupación de que el ritmo de inflación haya superado el objetivo del 2% de la Reserva Federal, en gran parte debido a los precios persistentemente altos de las viviendas y de algunas materias primas.
Los informes de hogares, que el BLS utiliza para calcular las tasas de desempleo, muestran un panorama del empleo aún más sólido. Ese número aumentó en 478.000 personas en el mismo mes, ya que la fuerza laboral creció en 243.000 personas y la proporción de personas en edad de trabajar que tienen o buscan trabajo se mantuvo estable en el 62,5%.
El empleo a tiempo completo aumentó en 87.000 personas y los trabajadores a tiempo parcial en 247.000. El número de desempleados disminuyó en 235.000.
La duración del desempleo aumentó ligeramente hasta las 23,7 semanas, el nivel más alto desde abril de 2022. Sin embargo, el número de personas que informaron estar desempleadas durante 27 semanas o más se redujo en 103.000 a 1,55 millones.
