LOS ÁNGELES – Las palabras que los Lakers usaron para describir la pérdida de playoffs del Juego 1 ante los Timberwolves de Minnesota fueron digeribles, intrusivos y sin complicaciones.
Al igual que los Timberwolves, “Physical” era un paquete más decisivo, y no temía el entorno de playoffs, y no le importaba mucho que el debut en los playoffs de Luka Doncic sea un gran lugar como los próximos Lakers.
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“Mal” … bueno, fue Austin Reeves hablando de su miserable primera mitad, pero podría haber estado hablando sobre las actuaciones de todo el equipo.
Estaban claros cuando los Timberwolves de Minnesota hicieron Kevin Durant y los Phoenix Suns el año pasado, y lo que le hicieron a los Lakers.
Doncic quedó impresionado con 37 puntos y ocho rebotes, pero contó solo una asistencia y fue explotado defensivamente.
Los Lakers fueron un equipo local que entregó ventajas en la cancha local el primer día de la postemporada, y los Timberwolves los sorprendieron. Los Timberwolves sobrevivieron a una tormenta muy temprana para golpear a los Lakers en la boca en los últimos tres cuartos, superando 29 puntos.
Los Timberwolves fueron LeBron James y los Lakers de Los Ángeles el sábado. (Foto de Keith Birmingham/Medianews Group/Pasadena Star-News
(Medianews Group/Pasadena Star-News a través de Getty Images)
Está claro que los Lakers se están preparando para jugar un tipo de juego, y los Timberwolves estaban destinados a revocar el concurso sobre sus cabezas unos minutos en la apertura. JJ Redick fue impresionante en su primer año como entrenador en jefe, llevando a los Lakers a través del comercio sísmico y llevando a cabo la mejor defensa de la liga, pero no pudo prever lo que vino el sábado.
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“No es que nuestros compañeros no estuvieran listos para soportar un juego de baloncesto a nivel de playoffs”, dijo Reddick. “Estábamos preparados mentalmente. Pensamos que nuestro espíritu era correcto. Incluso cuando corrieron nuestro rebaño, nuestro rebaño era increíble.
“Cuando comenzaron con mucho empuje y fisicalidad, no respondimos”.
Se siente como el mejor enfrentamiento de los Lakers tratando de hacer que los Timberwolves jueguen el juego. Al colocar a Rudy Goat en una posición incómoda y deshabilitar el banco de su protección de su borde.
Pero eso le da a los Timberwolves a la velocidad si los Lakers no han jugado con las fuerzas que han jugado desde que cambiaron por Doncic.
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Se conocieron en el partido y luego algunos en el Juego 1.
Los Timberwolves bombardean a los Lakers de 3, llegando a un récord de franquicia de playoffs 21 triples con un clip del 50%. La mejor reserva Naz Reed ha subido a seis de ellos, uno de su carrera en los playoffs.
Por el contrario, los Lakers llegaron desde el banco al lado de Nada. Dorian Finney Smith, Gabe Vincent y Jarred Vanderbilt llamaron a un gol de campo, pero el valor de Vanderbilt es mucho más esperado en el lado defensivo que en el lado ofensivo.
Pero cuando se alejaron, nada era correcto para los Lakers.
Era como si esperara que Anthony Edwards jugara un juego inmaduro, dominara la pelota y aislara cualquier intento de disparo. Sin embargo, hizo exactamente lo contrario, explicando que 9 de las 29 asistencias de los Timberwolves irían con 22 puntos y ocho rebotes. Cogió una convulsión en la segunda mitad y los Lakers corrieron con él en el vestuario, pero tan pronto como regresó, las cosas se asentaron muy fácilmente.
“Su carrera comenzó con una transición y una segunda oportunidad”, dijo Reddick. “Mira los esquemas de Half Court sobre lo que quieres ajustar, especialmente cuando estás filmando como si tu equipo esté filmando, lo cual es difícil de superar”.
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Ha habido un gran debate durante todo el año, particularmente en las últimas semanas, sobre la pequeña separación entre los equipos de playoffs que no residen en Oklahoma City. Los Lakers aparecieron como la tercera opción ideal que podría atacar a los defensores más débiles, por lo que eran en gran medida mejores que nadie.
Sin embargo, si hubiera puntos débiles en la defensa de los Timberwolves, los Lakers no pudieron encontrarlos. En algunos aspectos, el Timberwolve está perfectamente posicionado para proteger a los equipos pesados a su alrededor junto con tantos atletas largos e intensos que no necesitan mucha ayuda.
Por lo tanto, sin una defensa comprometida, el movimiento de la pelota fue más lento de gatear, incluso después del gran primer trimestre de Doncic. Los Timberwolves mostraron disciplina y no reaccionaron exageradamente al aluvión de Doncic.
Miraron a su alrededor y vieron a LeBron James se perdió sus primeros cuatro tiros y Reeves miró completamente fuera, ya que solo tenía un gol de campo en la primera mitad. James terminó el concurso con 19 puntos, cinco rebotes y tres asistencias. Este es un cambio dramático con respecto a su producción comercial postdoncica, un promedio de 25.1 puntos, 8.2 rebotes y 6.8 asistencias.
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Creo que James puede controlar no solo por su edad, sino también por cualquiera.
Y si ese es sin duda el caso, esperaríamos que un James mucho más ofensivo llegue el martes por la noche después de un descanso de dos días que sin duda sería un ambiente desesperado para estos Lakers.
Sin embargo, durante la implementación de los Timberwolves, la realización se hizo evidente. No hay diferencias significativas entre estos dos equipos, al igual que organizaron thrillers de tiempo extra en Denver entre los Nuggets de Denver y los Clippers de Los Ángeles.
Los márgenes son donde se ganan o pierden estas series, y los Lakers no tenían nada que ofrecer en esa categoría. Un rebote ofensivo causó que un triple se moviera para Minnesota. La facturación de los Lakers condujo a un enorme y una transición de tres segundos.
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“Tenemos que hacer un mejor trabajo para controlar la capacidad de control”, dijo James. “Si renuncias a tres primeros puntos de interrupción, el segundo punto de oportunidad es algo que podemos controlar”.
Los Timberwolves incluso soportaron a Julius Randle, quien ha cometido siete de sus 10 pérdidas de balón a Julius Randle. Tal vez están jugando un juego de piso aún más moderado, ya que saben que Randle es truco o trato en ese espacio.
Los Lakers estaban jugando desde atrás durante los últimos 36 minutos, dando esperanza a la multitud varias veces. Pero parecía que nos estábamos preparando para una tormenta que nunca llegaría. Vi el cielo oscuro y me di cuenta de que el día no era más que una brisa, a diferencia del trueno y la lluvia.
Los Timberwolves no son el equipo perfecto, pero tampoco son los Lakers. Parece poco probable que los Lakers vuelvan a tener anemia, disparando 39.8% desde el piso y 36.6% desde el rango de 3 puntos.
Pero a pesar de que Doncic y James son dos genios de baloncesto, su margen de error sigue siendo pequeño. Quién sabe si necesitan lo mejor para derrotar a los Timberwolves, pero eso ciertamente no es esto.
