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Los legisladores de Illinois no expresaron su entusiasmo el jueves para ayudar a las escuelas públicas de Chicago a llenar la brecha presupuestaria de $ 734 millones en las próximas semanas.
Algunos legisladores acuerdan aumentar el gasto en educación, pero no prometieron hacerlo en una audiencia celebrada en el centro de Chicago el 18 de agosto, semanas antes de que comenzara el año escolar. Se requieren que los juntas escolares de Chicago aprueben un presupuesto equilibrado para este año fiscal, que comenzó el 1 de julio.
“Esperamos superar la retórica, los temas y las demandas poco realistas y entrar en negocios sobre cómo CPS y sus estudiantes pueden hacerlo bien”, dijo la representante Anne Williams, quien representa el vecindario del norte de Chicago y representa al presidente del Comité Ejecutivo de la Cámara.
Illinois ha aumentado la financiación para las escuelas K-12 en todo el estado más de $ 2 mil millones bajo una ceremonia de financiación creada hace ocho años. El estado ha establecido la meta de fondos “apropiados” para todos los distritos escolares para 2027, pero se proyecta que se pierda esa fecha límite. Según un funcionario estatal el año pasado, las escuelas de Chicago necesitan casi $ 1.2 mil millones para ser consideradas adecuadamente.
La audiencia fue convocada a la instancia del legislador estatal demócrata Curtis Tarver, quien introdujo el proyecto de ley en la reunión legislativa de primavera para revivir la Oficina de Finanzas de las Escuelas de Chicago, que supervisa las finanzas de CPS de 1980 a 2010. Organización.
Durante la audiencia, Tarver criticó bruscamente la popularidad del alcalde y su equipo legislativo. Miscilla Blaze, nombrado por el alcalde Brandon Johnson, fue nombrado por el alcalde Brandon Johnson, una referencia a la oficina del Ayuntamiento de Johnson, pero defendió al alcalde destacando su carrera docente, diciendo que era “parte de por qué estamos”.
El déficit presupuestario de Chicago está impulsado por múltiples cosas, incluido el aumento de los costos y el uso de las antiguas subvenciones federales para ayudar al distrito a contratar miles de personal.
Durante semanas, los miembros de la Unión de Maestros de Chicago y algunas juntas escolares pidieron sesiones especiales para instar al estado a abordar los problemas de financiación escolar y otros impactos en otros programas de redes de seguridad social.
Los legisladores y gobernadores estatales no han dicho si celebrar sesiones especiales antes de la sesión habitual de rechazo de otoño. La audiencia del jueves no reveló el deseo de hacerlo. Después de la audiencia, Williams le dijo a Chalkbeat que estaba interesado en las ideas fiscales progresivas para ganar dinero, pero ese llamado a una sesión especial fue un “truco” y fue diseñado para “atención de los medios”.
“Me parece deshonesto solicitar una sesión especial que en realidad no estuviera allí en mayo cuando (City y CPS) realmente estaban trabajando en presupuestos”, dijo Williams.
Los distritos, los miembros de la junta, los sindicatos y los grupos ciudadanos flotaron una variedad de soluciones para cerrar la brecha presupuestaria proyectada de $ 734 millones de CPS. Estos incluyen préstamos de dinero, recaudar más fondos estatales, usar más excedentes del grupo de impuestos de la ciudad para promover el desarrollo económico y reembolsar a la ciudad con un reembolso de pensiones de $ 175 millones.
En su testimonio de los legisladores estatales, Macquline King, CEO de CPS interino, describió el impacto actual de la escasez, incluida la reducción de los guardias de seguridad y la reducción de las comidas calientes.
“No podemos salir por completo de esta situación”, dijo King a los legisladores. “Hacerlo tendrá consecuencias devastadoras para las tareas diarias de la escuela y, por lo tanto, la calidad de la educación para los estudiantes”.
Cuando se les preguntó si los legisladores no le habían hecho más a los funcionarios de CPS sobre los problemas presupuestarios, Tarver dijo que los legisladores estatales “realmente estamos tratando de entenderlo mejor que capacitarlos con preguntas”.
Los miembros de la junta escolar de Chicago Blaze y Debbie Pope, junto con los miembros electos Jennifer Custer y Ellen Rosenfeld, también testificaron por qué la recaudación de fondos tiene un impacto negativo en los estudiantes y las aulas. Sin embargo, su testimonio conjunto reveló diferentes opiniones entre las 21 juntas directivas sobre cómo CPS debería resolver sus problemas financieros.
Blaze y el Papa empujaron a los legisladores estatales a ayudar a CPS. Si bien Rosenfeld y Custer reflejaron el llamado a la colaboración, Rosenfeld dijo que no buscaban sesiones especiales y que no querían que la junta escolar obtuviera préstamos o reembolsara $ 175 millones para los pagos de pensiones del gobierno local que cubría al personal en algunas escuelas. Custer dijo que no espera que el estado dé “folletos” de CPS, pero espera que los legisladores trabajen con la Junta sobre soluciones.
Joe Ferguson, presidente de la Federación Cívica, dijo que la oficina de finanzas escolares podría ser una solución aceptable, pero no necesita ejecutarla de la misma manera que ha sido en el pasado. Por ejemplo, la Federación de Ciudadanos informa que, si bien pueden tener un poder de toma de decisiones parcial sobre los presupuestos y los contratos de veto, de lo contrario se les puede dejar en manos de la Junta de Educación.
Tarver dijo que el estado cree que debería “algunos decir” sobre cómo los distritos gastan su dinero. El estado ofrece fondos de educación flexible para todos los distritos de Illinois, y Chicago es el más grande.
“No sé que (el departamento de finanzas de la escuela) debe ser la misma iteración que antes”, dijo Tarber. “Obviamente fue hace 40 años. Las cosas han cambiado”.
La mitad de la sala estaba llena de miembros de la Unión de Maestros de Chicago. La Unión de Maestros de Chicago, junto con otras organizaciones progresivas, celebró una manifestación antes de la audiencia, presionó a los legisladores estatales y al gobernador JB Pretzkers para ganar dinero a través de nuevos impuestos, incluidos los más altos ingresos y negocios del estado.
“Illinois tiene una mayoría democrática”, dijo la secretaria del Tesoro de la CTU, Diane Castro, durante la manifestación. “Estamos en azul. Necesitamos que signifique algo”.
Reema Amin es un reportero que cubre las escuelas públicas de Chicago. Póngase en contacto con Reema (ramin@chalkbeat.org).
Samantha Smiley es una reportera de educación estatal para Chalkbeat Chicago, que cubre los distritos escolares, la ley, la educación especial y las juntas de educación estatales en todo el estado. Póngase en contacto con Samantha en ssmylie@chalkbeat.org.
