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La administración Trump está planeando este mes para informar que, según los informes, carece de investigación científica para respaldar tales afirmaciones sobre el uso del analgésico común acetaminofén (vendido bajo la marca Tylenol) durante el embarazo y el trastorno del espectro autista de ciertas deficiencias de vitaminas.
Esta es la última controversia sobre las acciones de Robert F. Kennedy Jr., Director de Salud y Servicios Humanos, que ha reiterado repetidamente las afirmaciones no respaldadas sobre el autismo en el pasado y se comprometió a “llegar al fondo” de esa causa.
La agencia confirmó que estaba trabajando en el informe, pero declinó hacer comentarios sobre su conclusión. “Hasta que publiquemos el informe final, cualquier afirmación sobre su contenido es mera especulación”, dijo Rich Danker, portavoz de HHS, en un comunicado de correo electrónico.
¿Qué dice la ciencia?
No existe evidencia científica confiable de que el acetaminofeno pueda causar autismo, y que la leucovorina (un derivado del ácido fólico) puede prevenir los trastornos.
De hecho, las personas en la comunidad médica, incluida la Asociación de Medicina Materna y Fetal, dijeron en un comunicado que el acetaminofeno es seguro y recomienda su uso en el embarazo, particularmente para tratar la fiebre y el dolor. “La fiebre no tratada, especialmente el embarazo temprano, aumenta el riesgo de aborto espontáneo, defectos de nacimiento y parto prematuro, mientras que el dolor no tratado puede provocar depresión materna, ansiedad y presión arterial alta”, dijo la sociedad en un comunicado.
La Dra. Alycia Halladay, directora de ciencias de la Fundación de Ciencias del Autismo, dijo en un comunicado. Hay cientos de genes asociados con el autismo y otros factores ambientales complejos, pero la fundación establece que “la asociación entre el acetaminofeno y el autismo se basa en una ciencia limitada, conflictiva e inconsistente, y es prematuro dada la ciencia actual”.
Varios pequeños estudios han sugerido una asociación entre la exposición fetal al acetaminofeno y el riesgo de diagnóstico del trastorno del espectro autista (TEA) y el trastorno por déficit de atención de la hiperactividad (TDAH). Sin embargo, la investigación más grande de la historia, la colaboración financiada por los NIH entre los científicos de nosotros y los suecos, ha encontrado que los riesgos no han aumentado.
Incluso antes de que el estudio se publicara en 2024, los tribunales de distrito de EE. UU. Habían llegado a conclusiones similares en los casos de responsabilidad del producto.
¿Qué pasa con el ácido fólico?
La leucovorina, también conocida como ácido folínico, es un tipo de vitamina B9 (también conocida como ácido fólico), que generalmente se usa para tratar ciertos tipos de deficiencia de vitamina B9 causada por la quimioterapia contra el cáncer. Aunque hay poca evidencia de que funcione, se puede prescribir innegable como tratamiento para el autismo.
El uso de leucovorina se basa en una investigación que sugiere que muchas personas con autismo tienen diferencias metabólicas que pueden reducir la cantidad de ácido fólico que alcanza el cerebro. Leucovorin parece proporcionar una forma de evitar sus trastornos metabólicos.
El ácido fólico es importante para el desarrollo del cerebro y el sistema nervioso. Por lo tanto, las mujeres embarazadas son suplementos formulados que contienen ácido fólico, una versión sintética del ácido fólico. La deficiencia de folato materna aumenta el riesgo de defectos del tubo neural, incluida la espina bífida, pero se desconoce el vínculo con el autismo.
En un comunicado, la Fundación Autism Science dijo que hay cuatro estudios que sugieren que los bajos niveles de ácido fólico en las mujeres embarazadas pueden aumentar el riesgo de autismo, pero que “la ciencia aún está en una etapa muy temprana y se necesita más investigación antes de que podamos llegar a una conclusión decisiva”.
