El presidente de Harvard, Alan M. Gerber ’76, confirmó a un grupo de los principales donantes del dólar el lunes que la universidad está en conversaciones con la administración Trump, según alguien familiarizado con la llamada, la primera aprobación de los funcionarios de Harvard que se reanudó en silencio la semana pasada.
Los comentarios de Gerber se produjeron durante videollamadas programadas con alrededor de 60 donantes internacionales. Muchos de ellos son benefactores clave de las iniciativas globales de Harvard y la escuela de posgrado. La llamada fue organizada por David M. Rubenstein, cofundador del grupo Carlisle y ex becario de Harvard Corporation.
John F. Manning ’82 de Harvard Provost y Mark C. Elliott, director asociado de asuntos internacionales, también asistieron al teléfono y participaron en la conversación.
Gerber confirmó en respuesta a una pregunta de que las conversaciones se han reanudado de Rubenstein, pero según la persona, se negó a compartir detalles de cómo se espera que Harvard se instale en la Casa Blanca.
También dijo que no discutió qué tan cerca estaba el acuerdo, y en su lugar se centró en establecer los pasos que Harvard ya había tomado para abordar los problemas que serían un terreno común para la Universidad y la administración Trump.
Las áreas de preocupación común que se están discutiendo con la Casa Blanca incluyen “diversidad de perspectivas” y antisemitismo, dijo Gerber en una llamada el lunes.
Harvard dijo que se había reunido varias veces con representantes de la administración Trump, pero no había comentado previamente sobre la reanudación de las negociaciones la semana pasada.
Un portavoz de Harvard declinó hacer comentarios sobre llamadas, comentarios o conversaciones de Gerber que se hicieron con la Casa Blanca.
Durante la llamada, Gerber abordó las preocupaciones sobre el clima del campus y citó figuras encontradas en un estudio de todo Harvard que mostró a muchos estudiantes, profesores y personal sintieron las incómodas clases de discusión importantes sobre temas controvertidos.
Él y Manning describieron el enfoque de las organizaciones estudiantiles para el discurso del campus como cada vez más moldeado por algún tipo de “iliberalismo”, y describieron a los estudiantes como reacios a participar a través de los límites ideológicos mientras se están avanzando.
Manning, quien desempeñó un papel poco notable en su enfrentamiento histórico con la Casa Blanca de Harvard, habló sobre el mantenimiento de la integridad institucional y la independencia académica. Al igual que Gerber, se negó a comentar directamente sobre las negociaciones o las demandas de la Universidad de Harvard presentadas contra el gobierno federal.
Varios donantes expresaron su apoyo a la decisión de Harvard de volver a participar con la administración durante la llamada, pero la persona enfatizó que cualquier transacción debe mantener su valor académico central.
Algunos dijeron que están listos para reunirse detrás de Harvard si los estudiantes internacionales enfrentan barreras para regresar al campus y brindar apoyo institucional en sus países de origen, incluidas las asociaciones con universidades locales. La idea reflejó la propuesta distribuida al día siguiente en la escuela Harvard Kennedy, que describió las opciones para que los estudiantes de HKS continúen sus cursos virtualmente en la Universidad de Toronto o a través de los arreglos del campus satelital.
El lunes se hizo una llamada mientras los ex alumnos y la facultad continúan presionando el liderazgo de Harvard para evitar concesiones. Advierte que la rendición percibida podría socavar la autonomía universitaria y establecer precedentes para las instituciones en la educación superior.
La noticia de que Harvard ha reanudado las conversaciones con la Casa Blanca salió el viernes pasado cuando el presidente Donald Trump declaró que su administración estaba al borde de un acuerdo “histórico” con la universidad. El New York Times informó por primera vez que la Universidad de Harvard estaba buscando una conferencia celebrada en la Casa Blanca la semana pasada. Allí, los funcionarios universitarios presentaron iniciativas existentes para abordar el antisemitismo y promover la “diversidad de perspectivas”.
Los funcionarios de la administración Trump familiarizados con las conversaciones confirmaron que dos partidos políticos comenzaron las negociaciones la semana pasada, y que la Casa Blanca es cautelosamente optimista de que el acuerdo es más probable que nunca.
Sin embargo, en privado, Gerber tomó la línea más difícil. Según alguien familiarizado con las deliberaciones internas, le dijo al asesor que la Universidad de Harvard no está de acuerdo con un acuerdo que compromete su capacidad para supervisar a los profesores y estudiantes.
La Universidad emitió una declaración similar en público, escribiendo que “no renunciaría a la independencia o renunciaría a los derechos constitucionales”.
Lo que la Universidad de Harvard está de acuerdo y lo que la universidad considera sus ingresos, si los hay, sigue siendo desconocido. Del mismo modo, la administración Trump aún no ha mostrado qué amenaza está a punto de retrasarse, o lo que exige a cambio.
Un argumento importante en la demanda de Harvard para mantener la financiación federal es que la demanda de la administración de aplicación de la “diversidad de perspectiva” en el campus es una violación de la Primera Enmienda, lo que obliga a Harvard a adherirse a la definición del equilibrio ideológico del gobierno.
Pero la declaración de Gerber en la uniformidad de llamadas del lunes dijo que las condiciones destinadas a aumentar la diversidad en la perspectiva y tal vez traer más conservadores al campus podrían formar parte del acuerdo final. Harvard ya ha demostrado que si creen que los líderes apoyan independientemente los intereses universitarios, están dispuestos a tomar medidas que sean consistentes con la agenda de la administración Trump.
Harvard ya ha cambiado el nombre de su oficina de diversidad y ha derrocado al personal con programas relacionados con la religión, el conflicto y el Medio Oriente. Aunque la demanda de la administración Trump de restricciones generalizadas de protesta no se ha tolerado, endureció las reglas de protesta y suspendió las importantes organizaciones de pregrado pro-palestina hasta julio.
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