Como la incipiente reunión legislativa estatal con sede en Denver estableció su oficina en Washington, D.C. en 1976 y comenzó a amplificar las voces de sus miembros a nivel federal, las legislaturas individuales los invitan a hacer lo mismo.
La primera persona en participar: Jeff Wiese, aprovechando la legislatura del estado de Nueva York (que luego trabajó como asistente del representante Stanley Schuntint) abrió y operó una nueva oficina en el distrito.
Para Wies, fue el comienzo de lo que resultó ser una relación larga y fructífera con NCSL. Esta fue una relación prominente a nivel nacional, ya que tanto él como la organización son una de las peores áreas del ámbito político. Este es un redibujado de los límites de beneficios.
“La rezonificación pasó de un proceso que duró aproximadamente dos años después del censo, algo que ha estado sucediendo durante años, entrando y saliendo de los tribunales, que ha estado sucediendo durante años. Se ha convertido en una industria artesanal”, dice Wies. “Hoy, son más noticias principales que nunca”.
Pero “no tiene que ser un deporte sangriento de la política estadounidense”, dice. El conflicto sobre los límites de la reducción de la reducción siempre es el resultado del “entusiasmo y la sucesión excesiva por parte del partido mayoritario: simplemente se volverán codiciosos”.
Wiese dice que su trabajo con el estado se centra en lo que él llama “temperaturas más bajas”. Educa a los líderes políticos y los alienta a trabajar juntos para redistribuir procesos más justos y más racionales.
Crecer con NCSL
Con su trabajo en el Congreso de Nueva York en la década de 1970, Wies ya había comenzado a centrarse en las leyes electorales, la divulgación del censo y la circunscripción. Al mismo tiempo, el NCSL estaba ansioso por desarrollar la capacidad de ayudar a los legisladores estatales a navegar mejor el proceso de circunscripción. Esto ha estado marcado durante mucho tiempo por la manipulación partidista, la falta de cortesía y las estrategias de litigios.
Trabajando con NCSL, WICE ha ampliado constantemente el alcance y el alcance de su trabajo, y ahora es ampliamente visto como uno de los principales expertos de la nación en la historia, métodos y prácticas de rezonificación. Se desempeñó como consultor para líderes legislativos en el Congreso, el Comité Nacional Demócrata y casi todos los estados.
“La creación del NCSL abrió la puerta para trabajar con mi estado”, dijo Wies. “Pedro prestado mi carrera de NCSL”.
“Es una de las personas más inteligentes que encontrará con respecto a la historia y el proceso de rezonificación, y él no es quien nubla las visiones partidistas”.
– Frank Strigali, ex abogado del Senado de Ohio
Del mismo modo, el programa de elecciones y rezonificación de NCSL se ha convertido en una fuente esencial de información y capacitación para los estados que trabajan en la rezonificación.
Con los años, WICE ha establecido puestos de liderazgo en varios NCSL. Esto se desempeña como presidente del personal para el Comité Ejecutivo durante seis años y siete años para los comités electorales y permanentes. Asistió por primera vez a la reunión general anual de toda la reunión de NCSL en 1977, y no se lo ha perdido desde entonces.
Desde 1990, WICE ha contribuido a todas las ediciones del manual de “Ley de rezonificación” de NCSL, un recurso único para legisladores y personal, y ha coeditado la última edición lanzada en 2020.
“Los 50 años de trabajo de Jeff en el cuerpo legislativo son extraordinarios”, dice Tim Storey, CEO de NCSL. “No podemos exagerar su impacto en la expansión de cómo las personas en todo el país entienden el complejo proceso de rezonificación”.
Frank Strigali, un abogado con sede en Columbus, Ohio, y ex senador de Ohio que se especializa en la ley electoral y el cambio del distrito, dice lo que hace que Whis sea tan bueno en lo que hace es su combinación de inteligencia, justicia y experiencia incomparable.
“Es una de las personas más inteligentes que encontrará en términos de historia y proceso de rezonificación”, dice Strigari.
El trabajo de consultoría de Strigari está principalmente con los republicanos, pero él y Wice han trabajado productivamente durante la última década para compartir la creencia de que el control sobre la rezonificación debería ir al Congreso en lugar de a los comités o tribunales independientes.
“Jeff y yo podemos estar del otro lado (político), pero apreciamos y respetamos profundamente la importancia de la legislatura estatal”, dice.
Un comienzo temprano
Wies, un neoyorquino nativo que creció en Long Island, recuerda a sus años 60 políticamente activo con su padre para conocer y otros eventos, tomando un interés de año grado en el gobierno estatal. Cuando tenía 16 años, hizo campaña por Robert F. Kennedy en las primarias presidenciales junto con un estudiante universitario que viajó a Indiana en la primavera de 1968.
Esa experiencia lo llevó a contactar al escritor de discursos de Kennedy, Adam Walinski, y una red de demócratas prominentes que han hecho campaña y trabajado durante los próximos años a través de la Universidad George Washington y la Facultad de Derecho de Antioch. Entre ellos estaban Edward Kennedy, George McGovern, Daniel P. Moynihan y Alerld Lowenstein, jóvenes legisladores contra la guerra de Long Island.
En 1970, Lowenstein se postuló para un segundo mandato, pero en un distrito donde los límites fueron rediseados para apoyar al Partido Republicano por la mayoría republicana en el Congreso de Nueva York. La derrota de Lowenstein en el otoño fue un tipo de punto de inflexión. El primer encuentro de la vida real de Whis con Jerry Mandering lo alentó a concentrarse en su lucha contra la práctica.
Wice actualmente trabaja como asesor especial de la Legislatura del Estado de Nueva York y ha enseñado en la Escuela de Claw de Nueva York durante los últimos cinco años, donde dirige las elecciones, el censo y la rezonificación de laboratorios. Ha sido director ejecutivo desde hace mucho tiempo de la Asociación Nacional de Congresistas Judíos y fue nombrado en 2018 al Rockefeller Government Fellows Institute.
Weath mantiene un compromiso inquebrantable con los derechos de voto, la educación y la participación del censo, y la mejora del proceso de rezonificación.
“El censo debe ser un tema diario, no un tema oscuro que solo aparezca una vez en una década”, dice. “Es esencial que las personas entiendan y se preocupen por el censo, y la medida en que su calidad de vida depende del censo y los límites del distrito resultantes. Observe las ventanas de sus calles, carreteras, hospitales, escuelas y centros para personas mayores.
Suzanne Weiss es una escritora independiente con sede en Denver. Esta historia se publicó por primera vez en la edición del 50 aniversario de la revista legislativa estatal.
