Grupos de derechos humanos publicaron una carta a Microsoft el viernes, pidiendo el fin de los negocios con el ejército y el gobierno israelíes, acusando a la tecnología de Microsoft de facilitar abusos contra los derechos humanos en los territorios palestinos ocupados. La carta fue enviada a Microsoft en septiembre, pero no estuvo disponible para el público hasta el viernes.
La carta, enviada por seis organizaciones de derechos humanos, incluidas Human Rights Watch, Amnistía Internacional y Access Now, dice:
Las autoridades israelíes han utilizado la vigilancia masiva y la extracción forzada de datos personales palestinos para permitir, facilitar e incluso acelerar la comisión de otros crímenes internacionales, incluido el genocidio. Crímenes de lesa humanidad, incluido el exterminio. Crímenes de guerra, incluidos ataques aéreos llevados a cabo en violación de las leyes de la guerra.
Los grupos citaron investigaciones de The Guardian, Local Call y +972 Magazine que informaron que 8.200 unidades del ejército israelí están utilizando Microsoft Azure para recopilar, registrar y almacenar millones de llamadas de teléfonos móviles realizadas por palestinos en Gaza y Cisjordania. La investigación reveló que la Unidad 8200 pudo realizar ataques aéreos mortales y desarrollar estrategias en estas áreas aprovechando las capacidades de almacenamiento del almacenamiento basado en la nube de Azure.
Los grupos de derechos humanos también dijeron que las autoridades israelíes están utilizando el sistema para escuchar conversaciones civiles y extraer información, violando los derechos humanos palestinos. Por ejemplo, Human Rights Watch dijo que las autoridades israelíes supuestamente utilizaron la información para “intimidar, detener y justificar el asesinato de personas después del hecho”.
En respuesta a la investigación, Microsoft anunció que había deshabilitado la suscripción del Ministerio de Defensa israelí, diciendo que la compañía estaba deshabilitando “ciertos servicios y tecnologías (de inteligencia artificial) y de almacenamiento en la nube” y trabajando para “garantizar que nuestros servicios no se utilicen para la vigilancia masiva de civiles”.
“Durante esta actividad, Microsoft no tuvo conocimiento de ninguna vigilancia o recopilación de conversaciones telefónicas celulares de civiles que utilizan los servicios de Microsoft, incluso a través de revisiones externas encargadas”, dijo un portavoz de Microsoft. Microsoft dijo que “no tiene información” sobre qué tipo de datos almacena la Unidad 8200 en la nube. Según se informa, la empresa también insistió en que sus sistemas no se utilizaran para identificar objetivos de ataques letales.
Deborah Brown, subdirectora de tecnología y derechos de Human Rights Watch, dijo:
Microsoft ha dado un primer paso importante para restringir el uso de ciertas tecnologías por parte de unidades dentro del ejército israelí que oprimen a los palestinos. Debería revisar exhaustivamente sus relaciones comerciales con las autoridades israelíes y tomar medidas para garantizar que sus herramientas y servicios no contribuyan al exterminio del pueblo palestino por parte de Israel ni a otros abusos graves.
La carta del grupo de derechos humanos concluye con siete preguntas que exigen una investigación y acción adicionales por parte de Microsoft, y se esperan respuestas para el 10 de octubre. Microsoft dijo que respondería a finales de este mes.
