FTC dice que La Fitness ha dejado el gimnasio
La FTC está demandando a la empresa matriz de La Fitness, alegando que los gimnasios están usando reglas onerosas y confusas para dificultar que los clientes cancelen las membresías.
Scripps News
La Comisión Federal de Comercio demandó a la cadena de gimnasia La Fitness, que hace que la cancelación de la membresía al club sea “muy difícil” y llame a la práctica “conducta injusta”.
La queja, presentada en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. Para el Distrito Central de California el miércoles 20 de agosto, acusa a la compañía matriz Fitness International y a su Subsidiary Fitness & Sports Club de usar métodos “opacos y complicados” para que sea “muy difícil” para los clientes cancelar las membresías.
“La queja de la FTC ilustra un escenario que muchos estadounidenses han experimentado: membresías en el gimnasio que parecen imposibles de cancelar”, dijo Christopher Mafarigue, director de la Agencia de Protección al Consumidor, en un comunicado.
Cancelar membresías es “muy difícil”, dice la FTC
El proceso de cancelar su membresía de LA Fitness es tedioso. Las quejas de la FTC se deben a que los clientes deben verlos directamente o enviar notificaciones por correo postal. Los clientes están dirigidos a sus cuentas de fitness de LA para imprimir un formulario de cancelación, un acto que puede ser complicado en sí mismo, ya que implica recordar sus calificaciones. Para reinicios de contraseña, los consumidores deben proporcionar la dirección de correo electrónico utilizada para registrarse, el número de etiqueta de clave asignado para registrarse y los primeros cinco dígitos de la tarjeta de crédito o la cuenta bancaria utilizada para abrir la cuenta.
Cuando las personas entran en persona para cancelar la membresía, la demanda alega que LA Fitness complica el proceso al promulgar una política que establece que solo un empleado puede procesar cancelaciones. Si ese empleado no está disponible, no se puede cancelar a pesar de que a varios empleados se les permite firmar la membresía. Estos empleados generalmente trabajan las mismas horas durante el día que el estadounidense promedio, lo que dificulta que los clientes lleguen al gimnasio cuando tienen los empleados que necesitan, según la queja.
“Tentens de miles de clientes de LA Fitness informaron dificultades. Las cancelaciones a menudo se limitaban a ciertos momentos en que necesitaban hablar con ciertos gerentes que no estaban presentes o disponibles”, dijo Mufarrige.
Los consumidores no están informados de que puedan presentar un notable notificación de cancelación por escrito, pero se les dice que usen el formulario de cancelación, lo que afirma que están insistiendo en la FTC. Incluso si envía el formulario, no se le dice qué información necesita para procesar la cancelación y se espera que pague de su bolsillo para enviarlo por correo certificado o registrado, según la queja.
“En lugar de simplificar el proceso de cancelación en respuesta a las quejas de los consumidores, LA Fitness ha capacitado al personal para rechazar las solicitudes escaladas y las cancelaciones de rechazo solicitadas por teléfono o correo electrónico, y reiterando que todas las cancelaciones deben ser realizadas directamente por un empleado o correo específico”, dijo la FTC en un comunicado de prensa del 20 de agosto. “Los consumidores que intentan cancelar la membresía suspendiendo las tarifas en su banco o tarjeta de crédito a menudo se encuentran rellenados bajo su nuevo número de cuenta”.
La demanda de reclamos de fitness de La Fitness viola la ley de la FTC
Estas prácticas, según el comunicado, constituyen una violación de la Ley de la FTC y la Ley de confianza de los compradores en línea de restauración (ROSCA).
Fitness International, que también posee y opera Epporta Fitness, City Sports Club y Club Studio, ha agregado una opción de cancelación del sitio web después de que la FTC presentara una solicitud de investigación civil. Sin embargo, la FTC afirma que las nuevas opciones imponen cargas innecesarias. La opción en línea le permite cancelar suscripciones con un “acuerdo independiente”, pero la información sobre la cancelación de membresías será “enterrada” en la página web y solo se puede acceder después de múltiples “formas de enfermedad”. Los consumidores tampoco pueden cancelar a través de la aplicación del gimnasio.
La FTC está buscando una orden judicial que prohíba una conducta injusta, y es perjudicial para la dificultad de que los consumidores cancelen la membresía y recuperen su dinero.
Fitness International emitió una respuesta el 20 de agosto, diciendo que estaba decepcionado de que la FTC eligiera seguir el caso.
“Las leyes en las que los reclamos no tienen mérito y la FTC depende de la Ley de Fideicomiso de Compradores de Restauración (Rosca), promulgada hace casi 15 años, está diseñada para abordar solo las transacciones minoristas en línea, no requiere una forma específica de cancelación y nunca se ha aplicado a la industria de los clubes de salud.
Fitness International también dijo que había implementado voluntariamente cancelaciones en línea para permitir a los clientes terminar su membresía en “solo unos pocos clics” y mantenerlo a pesar de las regulaciones menos exigentes.
“Estamos comprometidos a cumplir con todas las leyes estatales del club de salud con respecto a las cancelaciones de membresía y a proporcionar un mínimo de todos los métodos de cancelación que cada estado necesita específicamente”, dijo.
La ley, llamada “Haga clic para cancelar la regla”, fue adoptada por la FTC durante la administración Biden, lo que requiere que JIMS facilite a los clientes cancelar las membresías. Sin embargo, el Tribunal Federal de Apelaciones bloqueó las reglas poco antes de que entrara en vigencia en julio.
