Fred Smith, fundador de FedEx, que revolucionó la entrega de paquetes, murió a los 80: NPR

MEMPHIS, Tenn. – Fred Smith, fundador de FedEx Corp., quien revolucionó la industria de entrega expresa, falleció, dijo la compañía. Tenía 80 años.

FedEx comenzó a operar en 1973, proporcionando paquetes y documentos más pequeños más rápido que los servicios postales. Durante el próximo medio siglo, el veterano del Cuerpo de Marines Smith supervisó el crecimiento de la compañía, que se convirtió en un remolino económico, ya que muchas otras compañías confían en ella.

Con sede en Memphis, Tennessee, FedEx se ha convertido en una empresa mundial de transporte y logística que vende un promedio de 17 millones de carga. Smith renunció como CEO en 2022, pero siguió siendo presidente ejecutivo.

Un graduado de Yale de 1966, Smith usó la teoría de los negocios que se le ocurrió en la universidad para crear un sistema de entrega basado en vuelos coordinados de carga aérea, centrada en el centro principal, el sistema “Hub and Spoke”.

La compañía también desempeñó un papel importante en el cambio en los negocios y la industria en los Estados Unidos en un mayor uso de la entrega sensible al tiempo y una menor dependencia de grandes inventario y almacenes.

Smith le dijo una vez a The Associated Press que se le ocurrió el nombre Federal Express.

En ese momento, Smith estaba a punto de conseguir un contrato de envío masivo con la Reserva Federal que no había funcionado.

Inicialmente, el Federal Express operaba 14 pequeños aviones que volaban desde el Aeropuerto Internacional de Memphis a 25 ciudades estadounidenses.

El padre de Smith, también conocido como Frederick, construyó una pequeña fortuna en Memphis, con líneas de autobuses locales y otras empresas comerciales. Después de la universidad, Smith se unió a los Marines de los Estados Unidos y fue nombrado Diputado de la UE. Dejó al ejército como capitán en 1969 después de ser decorado para coraje y heridas en combate después de dos giras en Vietnam en 1969.

Le dijo a The Associated Press en una entrevista de 2023 que todo lo que dirigió FedEx provenía de su experiencia con los marines, no de lo que aprendió en Yale.

Comenzar el Federal Express no fue una tarea fácil. La carga nocturna era nueva para los negocios estadounidenses, y la compañía tenía que tener una flota de aviones y un sistema de aviación interconectado desplegado desde el GO-Tart.

Aunque uno de los ciudadanos más famosos y conocidos de Memphis, Smith generalmente evitó el foco público y dedicó su energía a su trabajo y familia.

A pesar de su falta de atención, Smith hizo un cameo en la película de 2000 “Castaway”, protagonizada por Tom Hanks. La película era sobre un empleado de FedEx atrapado en la isla.

“Memphis ha perdido a su ciudadano más importante, Fred Smith”, dijo el representante de Tennessee Steve Cohen, citando el apoyo de Smith a todo, desde la Universidad de Memphis hasta el zoológico de la ciudad. “FedEx era el motor de nuestra economía, y Fred Smith era un fundador visionario. Pero más que eso, era un ciudadano dedicado que se preocupaba profundamente por nuestra ciudad”.

Smith rara vez hizo donaciones públicas hechas por él y su familia, pero aceptó hablar con Associated Press en 2023 sobre un regalo para la Fundación de Becas del Cuerpo Marino.

“Lo interesante de mí es la orden, no el nombre o el reconocimiento”, dijo Smith en ese momento.

Cuando se le preguntó qué significa contribuir a los bienes públicos, respondió:

“Estados Unidos es el país más generoso del mundo. Las contribuciones de caridad anuales hechas por los estadounidenses son increíbles, desde las iniciativas de salud más pequeñas hasta las grandes salud y la Fundación Gates y todo lo demás”, dijo. “Si te fue bien en este país, creo que es bastante caprichoso que estés dispuesto a devolver al menos una parte significativa de eso al interés público, y todo esto es en la gran tradición de la caridad estadounidense”.