Ford dice que implementará camionetas eléctricas más baratas: NPR

Ford tiene miles de millones de dólares en vehículos eléctricos.

El lunes por la mañana en la planta de asamblea de Louisville en Kentucky, los ejecutivos de Ford anunciaron que planean remodelar la planta para permitir que las camionetas medianas se desplegaran en el rango de $ 30,000 en 18 meses.

Es competitivo en un período en el que tiene un precio competitivo no solo para vehículos eléctricos sino también para camiones. Tanto el rayo F-150 de Ford y el Chevrolet Silverado EV comienzan en alrededor de $ 50,000. Entre los competidores, Tesla Cybertruck comienza en más de $ 62,000, mientras que el Libian más barato es de más de $ 70,000. Mientras tanto, en el lado del gas, Ford Rangers de tamaño mediano, con gasolina de gas, comienzan en $ 35,000.

Esta no es la primera vez que Ford ha presentado una gran apuesta en un EV. Una recogida llamativa de tamaño completo, Lightning era un vehículo ambicioso cuando debutó en 2022, pero Ford no pudo ganar dinero con él. Es la misma historia que el Mustang Mach-E. Los planes para un gran SUV eléctrico se detuvieron en 2024.

Ahora, el Ford está girando hacia un EV ligeramente más pequeño y significativamente más barato. Y también lo hace, ya que la industria de EV de EE. UU. Enfrenta vientos en contra significativos, incluidos los esfuerzos de la administración Trump para promover los vehículos eléctricos y revertir políticas que combatan el cambio climático en general.

En el evento del lunes, los ejecutivos de Ford no afirmaron que el futuro sea limpio, verde o ecológico. En cambio, una palabra gobernó el día: precios asequibles.

Este ha sido durante mucho tiempo un objetivo para muchos fabricantes de automóviles. EV realmente asequibles: EV que compiten con los automóviles con gasolina en términos de precios positivos de pegatinas, sin considerar los subsidios de gasolina o ningún uso de gasolina. Y aunque no hay pequeños detalles, también debe obtener ganancias para la empresa.

Los fabricantes de automóviles chinos están descifrando el código, y los fabricantes de automóviles occidentales son dolorosamente conscientes de la necesidad de ponerse al día. Tesla ha intimidado los vehículos baratos durante años, pero el CEO Elon Musk dice que en realidad llegará este año. Chevrolet está a punto de recuperar un tramo Chevrolet de ganga.

Y en el rango de precios de $ 30,000, Ford cree que puede desbloquear una amplia gama de compradores que no están tentados por los EV más caros disponibles ahora. “Esto debe facturarse en casa y no largas distancias de menos de 300 millas.

Los planes de Ford se centran en simplificar drásticamente el vehículo y dividirlo en tres piezas separadas.

Todavía es ambicioso. “Hay un riesgo”, dijo Farley. “La industria automotriz tiene cementerios dispersos con vehículos asequibles lanzados en nuestro país con todas las buenas intenciones.

Sin embargo, después de cancelar un gran SUV eléctrico y recientemente desacelerando la próxima generación de camiones y camionetas de tamaño completo eléctrico, Ford celebró este llamativo evento en Louisville, revelando que está avanzando con este proyecto.

Vueltos políticos, realidad global

Técnicamente, no es solo un vehículo que Ford ha anunciado, es una plataforma de vehículos y, en última instancia, se ajusta a una variedad de vehículos, todos construidos de la misma manera. Se ensamblan en Kentucky y tienen baterías de fosfato de litio de bajo costo de la planta de batería Ford en Marshall, Michigan.

La fábrica de Kentucky, que actualmente hace el Ford Escape y Lincoln Corsair, estará cerrada por renovaciones y se reabrirá con 2.200 empleos, con 600 personas menos reabiertas de lo que son ahora. (Farley dijo que no había despidos). Frente a un futuro incierto, la fábrica Marshall ahora se ha abierto con alrededor de 1.800 empleos creados.

Puede parecer un momento extraño para que las empresas se jacten de los principales proyectos de EV. Después de la promesa de la campaña, el presidente Trump ha desmantelado sistemáticamente los incentivos y regulaciones que han instado a los fabricantes de automóviles a crear más EV. Se espera que la demanda de automóviles con batería sea más baja de lo que esperan los fabricantes de automóviles, y se espera que esa tendencia sea aún más lenta a medida que expira el crédito fiscal federal a fines de septiembre.

Sin embargo, Farley ha quedado claro durante mucho tiempo que usar EV competitivos es una prioridad existencial para Ford y otros fabricantes de automóviles.

Los fabricantes de automóviles chinos están empujando a los mercados de todo el mundo con vehículos eléctricos atractivos y competitivos. Si los fabricantes de automóviles globales establecidos no pueden competir, podrían quedar atrapados en un mercado de automóviles global reducido.

En declaraciones a los periodistas después del evento del lunes, Farley dijo que en algunos aspectos de la ingeniería es imposible competir con compañías como BYD, un gigante de EV chino. “Sus baterías serán más baratas que las nuestras”, dijo. “Tienen 120,000 ingenieros de tren motriz. Ganaron 1,200”. No les queda menos: carga de batería ultra rápida, tecnología llamativa en el vehículo y importantes subsidios gubernamentales del gobierno chino.

Sin embargo, dijo que Ford necesita menos baterías que sus competidores chinos requieren automóviles, ya que podría ser más eficiente. “La única forma de competir con ellos es la innovación”, dijo. “Eso es lo que hicimos. Esa es nuestra apuesta”.

¿Se puede hacer?

Farley usó intencionalmente la palabra “apuesta” para dejar en claro que no hay garantía de éxito. Hacer rentables los vehículos con precio económico es un desafío que previamente ha superado a los fabricantes de automóviles de Detroit, y la historia de Ford EVS incluye muchos comienzos falsos y dinero perdido. Asintiendo a estos desafíos pasados, los ejecutivos de Ford reiteraron que los vehículos nuevos deben ser “sostenibles”. Este no es un beneficio ambiental de los EVS, sino una referencia a la necesidad de que los automóviles sean sostenibles como propuesta de negocios.

Y debido al riesgo de subestimación, las empresas no siempre cumplen con sus objetivos de precio inicial. Se prometió a los Bolts de Lightning F-150 y Cybertruck que comenzaran primero en $ 40,000.

Sam Abuelsamid, vicepresidente de investigación de mercado de la firma de información automotriz Telemetry, dijo que no hay garantía de que Ford pueda lograr esto, pero el nuevo precio objetivo es “plausible”.

“La mayoría de lo que Ford sabe hasta ahora sobre lo que está haciendo no es realmente nada nuevo”, dijo. Ford planea reducir costos y complejidad mediante el uso de piezas de metal muy grandes en el cuerpo del camión, en lugar de una gran cantidad de piezas pequeñas. Es una innovación pionera por Tesla. Usan las baterías como componente estructural en el automóvil. Tesla y los fabricantes chinos también lo hacen. Estas estrategias han probado un historial probado. Lo más nuevo es que las grandes marcas heredadas las implementan juntas.

El vehículo en sí sigue siendo bastante misterioso. No había prototipos en el escenario dentro de la planta de ensamblaje de Louisville. No había fotos en la pantalla. En cambio, Farley estaba de pie junto al clásico camión Modelo T que calificó el nuevo momento en el momento “Modelo T” de la compañía.

Y aunque ha hecho promesas sobre el carácter tecnológico y el futuro, los ejecutivos dijeron a los trabajadores de fábricas que espera ganancias más mediocres de su inversión de $ 2 mil millones. Cuando las plantas reabrieron el próximo año, el vicepresidente de Ford Bryce Curry le dijo a los trabajadores reunidos que suavizó el aire.