“Ha sido un viaje increíble”, dijo Aaron Zelmer, residente de Hugo. Este diciembre marca los cinco años desde que la familia Zelmer comenzó a operar la granja de cuatro acres, la granja de estilo de vida de Hugo.
Aaron nació en Hawai, pero se mudó con frecuencia debido a su crecimiento en una familia militar. Después de graduarse de Fridley High School, se unió a la Fuerza Aérea durante cuatro años.
Finalmente regresó a Minnesota, particularmente el lago Reno, donde conoció a su amor por la vida, Kelly. Ella creció en una granja de Hugo y dice que “tiene que volver a la vida en la granja”.
“Queríamos que nuestros hijos experimentaran algo único y diferente que la mayoría de los niños nunca experimentan”, explicó Kelly.
Mientras vivía en Brooklyn Park, la familia a menudo visitaba la granja familiar de Kelly para ayudar. Los niños estaban vendiendo productos cosechados en puestos de granero en el camino de entrada.
Mientras conduce a Hugo, Zelmers encuentra una casa y se enamora. El único problema: no estaba en el mercado. Aaron y Kelly escribieron a los propietarios unos años antes de comprar la casa, informándoles de su visión de la propiedad.
“Les contamos sobre nuestras intenciones”, dijo Aaron. “Todavía somos realmente grandes amigos de ellos”.
El nombre de la granja de cuatro acres rinde homenaje a los cuatro hijos de la pareja: Lilius, 10, Theodore, 6, Genevieve, 8, Wendell, 3.
Cuando se mudaron a Hugo, tuvieron tres hijos. “En nuestras mentes sabíamos que algún día tendríamos cuatro hijos”, explicó Aaron. Kelly y Aaron experimentaron algunas pérdidas temprano en el embarazo, pero al final Wendell completó la familia.
Aaron describe la granja como una granja de “estilo de vida”.
“Es el estilo de vida que hacemos. No es un pasatiempo o trabajo, pero la idea es trabajar incansablemente entre un grupo de amigos y la comunidad”, explicó. “En la sociedad actual, necesitamos cosas intencionales para buscar alternativas saludables. Estamos muy satisfechos con la conveniencia. Nuestros pilares de las granjas de estilo de vida están tratando de crear productos sin químicos y querer asegurarse de que haya intencionalidad detrás de ellos y respetemos y respetemos la tierra”.
La granja produce miel cruda, huevos pasteurizados, pollo y productos de temporada.
Aaron dijo que siempre está fascinado por las abejas. “Sin polinizadores, hoy no hay diversidad de alimentos. Los polinizadores polinizadores polinizan uno de los terceros alimentos que tenemos”, dijo.
La granja comenzó en tres colonias y creció a 20, pero durante el invierno de 2024-24, la granja, como muchos otros apicultores en todo el país, experimentó grandes pérdidas. Actualmente, la granja tiene cinco colonias, pero esperan alcanzar los 100 al final, además de los 100 acres de granja. Las parejas tendrán acceso a más de 200 acres de carreras de caballos en Hugo (Kelley’s Family Farm) y Aaron’s Family Farm en Staples, Minnesota.
Aaron es un contador a diario, pero Kelly Homeschools the Kids. Aaron dijo que le gusta trabajar en el escritorio todo el día y el “equilibrio” de trabajar en la granja antes y después del trabajo y los fines de semana. A veces, su trabajo diario ofrece un “buen descanso” del molido diario de las tareas manuales de mano de obra y granja que experimenta desde casa.
Además de educar a sus propios hijos, las parejas a menudo organizan eventos comunitarios de apicultores junior para otros niños educados en el hogar.
“Es una gran oportunidad para que nuestros hijos aprendan algunos conjuntos de habilidades realmente únicas, viendo los beneficios tangibles de todo su arduo trabajo cuando se trata de recibir dinero por el arduo trabajo que hacen en la granja y el trabajo manual que pusieron, así como los productos que hemos crecido y proporcionado a la comunidad”, dijo Aaron.
En los próximos años, Aaron dijo que espera que la granja esté presente en eventos comunitarios como Marketfest.
La esperanza llega años desde que Aaron y Kelly están listos para retroceder un poco de la granja. Sus hijos querrán continuar la cirugía.
“El objetivo a largo plazo para la granja es establecer algo que nuestros hijos realmente puedan hacerse cargo y crecer”, dijo Aaron. “Realmente esperamos que esto sea lo que nuestros hijos corren juntos y que puedan tener éxito con todo lo que aprenden de nosotros”.
