Las investigaciones muestran que la actual escasez de docentes comenzó a principios de 2018 y se ha prolongado por la pandemia, la politización del plan de estudios y la alteración de la cultura escolar.
La escasez de docentes que ha devastado la educación K-12 durante más de cinco años persiste, y un estudio reciente del Instituto de Política Económica sugiere que la pandemia de coronavirus ha empeorado aún más la escasez. Según un análisis en curso, actualmente hay aproximadamente 49.000 vacantes docentes en los Estados Unidos.
Algunas investigaciones sugieren que las condiciones laborales inadecuadas están provocando que muchos docentes dejen sus puestos de trabajo, en una profesión afectada por los continuos recortes salariales y los efectos persistentes de la pandemia.
“El problema de la jubilación de los docentes es el resultado de las condiciones laborales y de cómo se trata a los docentes en el lugar de trabajo”, dice Christopher J. Cormier, Ph.D., profesor de enseñanza y aprendizaje en la Facultad de Educación. “La razón por la que los docentes de color abandonan[las escuelas]en tasas mucho más altas que los docentes blancos parece clara: a menudo se espera que asuman trabajo y responsabilidades adicionales sin un pago adicional”.
Un estudio realizado por el Learning Policy Institute destaca la realidad de que los profesores de color tienen una tasa de deserción más alta que los profesores blancos: 18,9% para los profesores de color en comparación con el 15% para los profesores blancos. Al resaltar el impacto desproporcionado que esta tendencia tiene en los estudiantes de color, el estudio encontró que los estudiantes tienen más probabilidades de graduarse con mejores calificaciones después de haber estado expuestos a educadores que comparten sus identidades.
“Los estudiantes de color que tienen maestros que coinciden con sus orígenes raciales y de género tienden a obtener mejores resultados académicos y tienen más probabilidades de seguir una educación postsecundaria, sea cual sea”, dijo el profesor Cormier. “Cuando esos maestros no están, los estudiantes sienten los efectos”.
Pero Cormier advirtió que no se debe considerar a los profesores de color sólo como un medio para colaborar con los estudiantes de color. “La realidad es que la responsabilidad de educar a los estudiantes… no es únicamente responsabilidad de aquellos que se parecen a ellos”, dijo Cormier.
Destacó que las escuelas de educación pueden hacer más para promover este concepto introduciendo el diálogo sobre la raza en todo el plan de estudios, no solo en cursos específicos.
“No conozco ninguna escuela (educativa) en el país que se centre específicamente en trabajar con personas de diferentes orígenes”, dijo Cormier. “Las escuelas normalmente tienen una clase sobre raza y trabajo con familias diversas. Creo que sería más efectivo incorporar ese tipo de plan de estudios en cada lección”.
La Dra. Estela Zárate, decana de la Escuela de Educación de LMU, recomendó que los programas de acreditación y los departamentos de educación locales fomenten el desarrollo de programas de capacitación docente que tiendan a graduar a los educadores que permanecen en la profesión por más tiempo.
En una contribución a la Asociación de Universidades Jesuitas (AJCU), la Decana de la Facultad de Educación, Dra. Estela Zárate, se hizo eco de los comentarios de Cormier sobre el impacto desproporcionado de la escasez de docentes en los estudiantes marginados.
Mirando hacia el futuro del mercado laboral educativo, sugirió que los programas de formación docente ofrezcan a las escuelas la mejor manera de atraer y retener docentes.
“Las investigaciones muestran consistentemente que los maestros preparados en programas de capacitación docente tienden a permanecer en la profesión por más tiempo y tener mejores resultados académicos en comparación con otros programas de preparación”, escribió AJCU. “El problema es que los programas de formación docente son caros”.
La investigación de la Brookings Institution muestra que los programas de formación docente requieren grandes pagos iniciales de los distritos escolares, pero estos costos finalmente se amortizan porque los docentes capacitados permanecen en las escuelas por más tiempo, lo que compensa los costos de rotación.
Según la Comisión de Acreditación de Maestros de California, el modelo de residencia incorpora tanto educación posgrado como experiencia práctica trabajando con estudiantes junto con maestros experimentados durante la mayor parte del programa. El Learning Policy Institute comparó un modelo de residencia que incluye 36 semanas de instrucción estudiantil con otros modelos que incluyen sólo de 12 a 15 semanas de experiencia en el aula.
“Cuanto más apoyo tengan[los maestros]cuando comienzan la profesión, más éxito tendrán y más probabilidades tendrán de permanecer en la profesión”, dijo Zárate en una entrevista con Loyolan.
Aunque el sector educativo todavía lucha por salir de la sequía, los estudiantes y profesores de la Facultad de Educación expresan optimismo. Zárate señaló que la inscripción fue baja durante la pandemia, pero desde entonces se ha recuperado a niveles normales.
“Todos están muy entusiasmados con la forma en que continuamos aprendiendo y profesionalizando nuestra misión docente”, dijo Zárate. “Creo que todo el mundo reconoce que las escuelas y la educación son muy diferentes hoy en día que hace 40 años”.
