ARCHIVO – Los nuevos graduados hacen fila antes de la ceremonia de graduación en Bergen Community College en Nueva Jersey el 17 de mayo de 2018. La mayoría de los programas ofrecidos en las universidades de Oregón pasan una prueba de recursos propuesta a nivel federal. Pero los títulos que forman a músicos, actores, peluqueros y algunos profesionales médicos no lo son.
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Esas podrían ser malas noticias para los habitantes de Oregón que quieran seguir una carrera o formarse en música, teatro, cosmetología o medicina alternativa. Los préstamos federales para estudiantes que ayudan a las personas a obtener títulos en estos campos podrían eliminarse según las nuevas regulaciones que está considerando el Departamento de Educación de Estados Unidos.
Las partes interesadas en la educación superior, incluidos estudiantes, instituciones y grupos de investigación, están considerando esta semana un conjunto de reglas destinadas a hacer que las universidades sean más responsables de los resultados de los estudiantes.
El Departamento de Educación ha estado desarrollando regulaciones sobre las responsabilidades postsecundarias durante más de una década. Sin embargo, la aprobación del One Big Beautiful Bill el año pasado está provocando una reconsideración. El proyecto de ley incluía una disposición de “No hacer daño” que ordenaba a las agencias federales implementar nuevas pruebas de rendición de cuentas basadas en los ingresos.
En el centro de esta medida está el principio de que los estudiantes que se gradúan en programas de educación superior deberían poder conseguir mejores empleos y salarios más altos como resultado de sus títulos.
“El Congreso aprobó este proyecto de ley en julio, promulgando por primera vez un marco de responsabilidad institucional basado en si un estudiante ha recibido algún tipo de educación postsecundaria y ha aumentado sus ingresos”, dijo Jill Dejean, directora de políticas de la Asociación Nacional de Administradores de Ayuda Financiera para Estudiantes.
El marco propuesto mide si los estudiantes que se gradúan con una licenciatura de dos o cuatro años ganan más que el promedio de graduados de secundaria en cualquier programa académico. Los programas de nivel superior, como maestrías y títulos profesionales, se miden en relación con los ingresos promedio de los titulares de títulos de licenciatura.
Según otra regla, los ingresos de los estudiantes que obtienen certificados de pregrado, generalmente programas de corta duración relacionados con el trabajo, también se medirían en relación con los graduados de la escuela secundaria.
Los programas que no cumplan con los estándares de ingresos durante varios años pueden no ser elegibles para préstamos federales para estudiantes. Las becas Pell para estudiantes de bajos ingresos siguen disponibles.
La mayoría de los programas de grado ofrecidos por los colegios y universidades de Oregón pasarían la prueba de recursos propuesta, según estimaciones federales publicadas esta semana. Pero del 7% estimado de programas que fracasan en el estado, muchos están en los campos de las artes y la cosmetología.
Un análisis de los datos federales sobre los ingresos de los estudiantes realizado por el profesor de políticas educativas de la Universidad de Tennessee, Robert Kerchen, muestra que casi 40 programas de grado en instituciones públicas, privadas y con fines de lucro en Oregon no pasan la prueba. Casi la mitad de los programas reprobados ofrecen certificados de pregrado.
Por el contrario, los programas de grado en biología, informática y ciencias sociales tuvieron una tasa de fracaso inferior al 2%. Ningún programa de ingeniería en instituciones estadounidenses pasó la prueba de recursos.
En las negociaciones sobre la medida propuesta esta semana, los expertos en educación superior expresaron su preocupación por el enfoque único de rendición de cuentas impuesto a los programas. Dejean dijo que las diferencias geográficas y los cambios en el mercado laboral pueden tener un impacto significativo en los salarios.
“Hay muchos factores diferentes que determinan los ingresos posteriores al programa, que claramente están fuera del control de la escuela”, dijo Dejan.
Las reglas de “No hacer daño” podrían llevar a las instituciones educativas a eliminar prematuramente programas de grado que no pasan pruebas de recursos, como los programas que capacitan a estudiantes para ocupaciones valoradas cultural y socialmente.
“¿Entonces ya no hay músicos porque los resultados de ingresos no se ajustan a este marco?” -Preguntó Dejean.
“Hay algunos campos, como la educación infantil, donde los salarios son bajos”, dijo Dejean. “Es simplemente una carrera que por alguna razón nuestra sociedad no valora lo suficiente”.
El marco de responsabilidad propuesto aún está sujeto a cambios.
Se espera que los negociadores federales voten sobre las enmiendas el viernes, después de lo cual las reglas pasarán por un período de comentarios públicos de 30 días con la posibilidad de nuevas enmiendas. El marco final entrará en vigor el 1 de julio.
