Cuando Tasha Turnbull llegó a Grands como estudiante de primer año en 1999, enfrentó dos desafíos importantes.
En primer lugar, la transición de la escuela secundaria en Norfolk a las clases más rigurosas de la Universidad de Virginia fue desalentadora. Y luego estaba la comida.
“Tendrá acceso a todo esto durante todo el día, como si fuera un buffet”, dijo Turnbull. “Desayunamos, almorzamos y cenamos, y fuera del horario comercial, solo teníamos que comer en una tienda de conveniencia o en el local. Me los comí todos”.
El número aumentó rápidamente. “Obtuve 50 puntos como estudiante de primer año, no 10 o 15 como estudiante de primer año”, dijo.
Turnbull dejó el Grounds en 2002 con títulos en economía y estudios africanos y afroamericanos, y con una carga adicional de peso no deseado.
Avance rápido hasta ahora y ha perdido 100 libras. Turnbull es un ícono del ejercicio y el bienestar en su Norfolk natal y acaba de lanzar una organización sin fines de lucro para ayudar a las mujeres de comunidades desatendidas a tomar un mejor control de su estado físico, dieta, salud y vida.
Nada de esto fue fácil, dijo. Pero todo valió la pena.
“actitud derrotista”
El primer trabajo de Turnbull después de la universidad no fue tan satisfactorio como esperaba. Le preocupaba su incapacidad para crecer personal y profesionalmente y su continuo aumento de peso.
“Fue una actitud muy derrotista”, dice. “Sentí que todos vivían sus vidas y yo era sólo un espectador mientras la gente vivía sus vidas”.
Pensó que volver a la escuela podría ser rejuvenecedor, por lo que obtuvo una maestría en administración pública de la Universidad Old Dominion. No ayudó. “Voy a pesar 300 libras antes de cumplir los 30, así que tendré que hacer algo para ayudarme y nadie sabe cómo me siento por dentro”, recuerda haber pensado.
Más tarde, su primo militar la invitó a hacer ejercicio en el gimnasio de la base. “Era un lugar muy, muy aterrador”, recuerda. “Allí no había mujeres”.
Siguió practicando el levantamiento de pesas porque sentía que era física y mentalmente poderoso. Había evitado la báscula durante décadas, por lo que era difícil ver sus resultados. Pero después de 10 semanas de entrenamiento, no pudo resistirse y se puso a entrenar.
“Decía que había perdido 12 libras. Y pensé: ‘¿Me pasó esto a mí?’ Siempre vi gente antes y después de eso en la televisión y pensé que no eran reales. “Nunca pensé que sería capaz de perder peso”, dijo. “Estaba muy emocionado. Estaba muy orgulloso de mí mismo y eso me dio municiones para seguir adelante”.
“Veamos si podemos convertir esto en un negocio”.
El peso continuó evaporándose. Otros se dieron cuenta y empezaron a pedirle consejo. Le encanta hablar sobre fitness, tiene una licenciatura en economía y se dio cuenta de que con el deseo de toda su vida de ayudar a las personas, tal vez podría convertir su viaje en una carrera.
“Encontré algo que me gusta mucho, así que veamos si puedo convertir esto en un negocio”, pensó.
Se convirtió en instructora de fitness y luego en entrenadora personal en un gimnasio local, todo mientras hacía malabarismos con su trabajo diario. Dos años más tarde, abrió su propio gimnasio en un centro comercial de Virginia Beach, pero mantuvo su trabajo de 9 a 5 mientras construía una lista de clientes. Después de un año, hizo del fitness su trabajo de tiempo completo.
Fuera del estudio, disfruté diseñando campamentos de entrenamiento comunitarios y eventos de bienestar. Trabajar con personas de su comunidad, especialmente aquellos que no pueden pagar una membresía en un gimnasio, no comen adecuadamente y luchan contra problemas de salud como diabetes y presión arterial alta, le ha dado un mayor sentido de propósito. Su contador la animó a formar una organización sin fines de lucro.
Ella lo hizo. Su empresa T2 Fitness se separó de la Fundación T2 Fitness. Ahora, trabaja con centros comunitarios y departamentos de parques y recreación en Hampton Roads para brindar talleres gratuitos de acondicionamiento físico y bienestar de 12 semanas a comunidades desatendidas y a personas como Terry Rahming.
“Me uní porque quería mantener mi objetivo de perder peso, pero fui bendecido con mucho más que eso”, dijo Rahming, participante de la T2 Fitness Foundation. “Este programa me ha dado la motivación para vivir un estilo de vida más saludable. He aprendido que comer sano y hacer ejercicio son importantes y una forma de autocuidado.
“Como dice Tasha, está bien presentarse ante uno mismo tanto como ante los demás”.
Turnbull se embarca ahora en un nuevo viaje. Está aprendiendo los conceptos básicos de la gestión de una organización sin fines de lucro, incluido cómo redactar solicitudes de subvenciones y convencer a los gobiernos locales y los centros de salud para que apoyen sus esfuerzos. “Sentara Health apoya enormemente este programa”, dijo. “Siento que puedo llegar a más personas con esto”.
