CHARLOTTESVILLE, Va. (WVIR) – En Tonzler Park, rodeada de balones de fútbol voladores y compañeros de equipo que lo vitorean, la misión de Jessica Carter se hace realidad.
Nacido y criado en Charlottesville, Carter convirtió su experiencia en atletismo en atletismo y ahora es reconocido en el escenario nacional.
Carter es la fundadora de HER Sports, un programa diseñado para ayudar a las niñas a participar en la competencia y crecer más allá de ella.
“El siguiente paso son las niñas. Estamos aquí. Mujeres en los deportes, niñas en los deportes”, dijo Carter.
Lo que comenzó con unas pocas jugadoras se ha convertido en un lugar donde las niñas desarrollan confianza, liderazgo y amistades para toda la vida dentro y fuera del campo.
“Simplemente vi la necesidad de las niñas”, dijo Carter. “No hay muchos espacios donde todas las niñas puedan participar y sentirse seguras y vistas. Eso me inspiró. Además, me encantan los deportes”.
HER Sports actualmente opera una liga femenina de fútbol americano de bandera, a la que seguirá una temporada de baloncesto.
“Nuestro objetivo general es lograr que más niñas salgan a participar y se involucren en un ambiente seguro y alentador”, dijo Carter.
Sus horizontes se extienden más allá del atletismo. A través de Hustle Academy, el Sr. Carter ayuda a los participantes a convertir las lecciones deportivas en habilidades para la vida, enfocándose en la confianza, el trabajo en equipo y la preparación profesional.
“La idea es desarrollar mujeres jóvenes que quieran tener éxito en la vida”, dice. “Estamos tratando de darles un camino hacia el éxito”.
Este logro obtuvo reconocimiento nacional cuando Carter fue nombrado uno de los dos únicos Toyota Everyday Heroes en la nación. El honor fue presentado por Toyota y ESPNW durante la Cumbre Women + Sports en California.
“Recibí un correo electrónico de un representante de ESPN y pensé que era una estafa”, dijo Carter riendo.
El Sr. Carter recibió este premio junto con una subvención de Toyota para expandir HER Sports a más atletas jóvenes en Virginia Central.
“No sé si la gente se da cuenta de lo único que es lo que Jessica creó”, dijo Sharon Fujik, madre de un participante de HER Sports. “Charlottesville está literalmente a la vanguardia de un movimiento nacional y está brindando a las niñas la oportunidad de ser parte de ese movimiento”.
La jugadora de fútbol americano Nora Fujik encontró en Carter un modelo a seguir inspirador.
“Creo que es una persona maravillosa. Realmente la respeto”, dijo Nora Fujik. “Quiere que las niñas sientan que ellas también pueden ser grandes estrellas”.
Para Carter, la atención nacional no es un objetivo, sino una motivación para seguir construyendo sobre lo que ella empezó.
“Ella hizo que esto sucediera”, dijo Nora. “Y ESPN lo hizo aún mejor”.
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