Se espera que el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, y otros reduzcan las tasas de interés de referencia en un cuarto de punto porcentual el miércoles para respaldar el lento mercado laboral. Chip Somodevilla/Getty Images Norteamérica Ocultar leyenda
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Se espera que la Reserva Federal reduzca su tasa de interés de referencia en un cuarto de punto porcentual el miércoles mientras las autoridades buscan apuntalar un mercado laboral que se está debilitando.
Este es el segundo recorte de tasas en las últimas seis semanas, después de que la Reserva Federal mantuvo las tasas de interés sin cambios durante gran parte del año en un esfuerzo por controlar obstinadamente la inflación.
Los precios siguen subiendo más rápido de lo que le gustaría al banco central, pero por ahora las autoridades se concentran en evitar un gran aumento del desempleo.
En los últimos días, muchas empresas destacadas han anunciado despidos. Amazon anunció planes para recortar 14.000 puestos corporativos. (Amazon apoya financieramente a NPR y paga por distribuir parte de su contenido). Target anunció la semana pasada que recortaría alrededor de 1.000 puestos de trabajo corporativos y no retendría otros 800 puestos de trabajo. Y el gobierno federal ha eliminado alrededor de 100.000 puestos de trabajo en los primeros ocho meses de este año, y se espera que en octubre se eliminen aún más trabajadores de la nómina federal.
El cierre del gobierno nubla las perspectivas económicas
El trabajo de la Reserva Federal se ha complicado por el cierre del gobierno, que ha detenido gran parte de los datos oficiales utilizados para seguir la economía. Los informes sobre el aumento del empleo en septiembre se retrasan casi un mes. También está la cuestión de si se tendrá en cuenta el crecimiento del empleo en octubre.
El Departamento de Trabajo publicó su informe económico oficial la semana pasada, mostrando que la inflación en septiembre fue ligeramente más lenta de lo que esperaban los pronosticadores. Esto ha fortalecido la opinión de que las preocupaciones sobre la inflación pasarán a un segundo plano frente a las preocupaciones sobre la desaceleración del crecimiento del empleo.
“Mi atención se centra en el mercado laboral”, dijo el presidente de la Reserva Federal, Chris Waller, a principios de este mes. “El crecimiento de los salarios se está desacelerando este año y es posible que el empleo ya se esté reduciendo”.
Waller dijo que si bien los aranceles del presidente Trump están ejerciendo cierta presión al alza sobre los precios, no espera que tengan un impacto a largo plazo en la inflación.
A falta de datos oficiales del gobierno, los analistas buscan tés alternativos en busca de señales de hacia dónde se dirige la economía. El martes, la empresa de procesamiento de nóminas ADP informó un modesto aumento en el empleo en el sector privado en las cuatro semanas que terminaron a mediados de octubre. Sin embargo, las cifras de empleo de ADP a menudo difieren del recuento oficial del gobierno.
“Estamos viendo alguna mejora, pero la mejora es tibia y temporal”, dijo Nela Richardson, economista jefe de ADP. “Es posible que veamos una mayor debilidad a medida que avancen las semanas”.
La debilidad del mercado laboral podría pesar sobre el gasto
Mientras los trabajadores ganen un sueldo, pueden seguir gastando, pero si el crecimiento del empleo se estanca y los despidos aumentan, podría pesar sobre la economía en general.
“La razón por la que los consumidores han sido tan resistentes es porque el mercado laboral ha sido relativamente fuerte”, dijo Richardson. “No es un panorama brillante. Parte del impulso que vimos a principios de año se ha desacelerado. Pero en general vemos suficiente fuerza para estabilizar el gasto de los consumidores”.
La tasa de desempleo aumentó ligeramente durante el verano, pero todavía no hay un recuento oficial de las tasas de desempleo para septiembre y octubre.
Esto complica la situación, ya que Waller se basa más en informes anecdóticos de empresarios.
“Los empleadores han indicado que el mercado laboral se ha debilitado aún más durante el último mes, pero los minoristas continúan informando de un fuerte gasto”, dijo Waller.
Gran parte de ese gasto puede ser impulsado por estadounidenses ricos que no dependen tanto de los cheques de pago semanales, pero no habrá una imagen más clara disponible hasta que el gobierno vuelva a publicar datos económicos.
