Este es el primero de una serie de artículos sobre la elección de escuelas privadas para el Congreso de 2025. Las series futuras se publicarán semanalmente.
Los formuladores de políticas y defensores de Idaho se están preparando para una nueva batalla sobre la elección de escuelas privadas, y la Legislatura podría considerar una variedad de propuestas cuando se reúna en enero.
Idaho es uno de los pocos estados de mayoría republicana que aún no ha introducido programas para subsidiar la matrícula de las escuelas privadas mediante vales, cuentas de ahorro para educación o créditos fiscales. Pero los defensores de la elección de escuelas privadas celebraron la victoria electoral de este año. Se podrían elegir aliados clave y derrotar a sus opositores, allanando el camino para que se apruebe legislación en el próximo Congreso.
“Este año, quizás más que cualquier otro año, tenemos la oportunidad de lograr que algo llegue a la meta y hacer algo y ayudar a los niños de todo el estado”, dijo Chris Cargill, presidente y director ejecutivo del conservador Mountain States Policy Center. Director ejecutivo. Una organización que lucha por la elección de escuelas privadas.
Aun así, es demasiado pronto para contar los votos y el desvío de fondos públicos hacia la matrícula privada seguirá enfrentando oposición, especialmente de muchos líderes de escuelas públicas. Grupos que representan a maestros y directores de juntas escolares se han opuesto a opciones anteriores y están buscando reformar la falange.
“Nuestros miembros están motivados”, dijo Quinn Perry, directora de políticas y gobierno de la Asociación de Juntas Escolares de Idaho. “Quieren asegurarse de que las necesidades de los niños, las comunidades, los estudiantes y los medios de vida sean el centro de atención del Congreso”.
Los legisladores a menudo protegen los objetivos de las políticas antes de presentarlos, y varios partidarios habituales de la elección de escuelas privadas no respondieron de inmediato a las preguntas de Idaho Education News sobre los planes de la sesión. En entrevistas separadas con EdNews, Perry y Cargill dijeron que esperaban que se presentaran “varios” proyectos de ley diferentes.
Estos pueden incluir sugerencias como:
crédito fiscalEsto permitirá a las familias de escuelas privadas cobrar el reembolso de sus gastos educativos, incluidas las tasas de matrícula.
cuenta de ahorro para educación (ESA), que proporciona a las familias de escuelas privadas una cuenta de gastos flexible que se puede utilizar para la matrícula y otros gastos.
subvenciones y becasEsto significa que las familias de escuelas privadas pagarán una cantidad fija por los derechos de matrícula.
Propuestas similares no han logrado ser aprobadas por el Congreso en los últimos años, en algunos casos por estrechos márgenes. Mientras que los defensores argumentan que la financiación de la educación pública debería estar disponible para cada estudiante para enviarlo a la escuela que mejor satisfaga sus necesidades, incluidas las escuelas privadas, los escépticos y opositores están preocupados por el costo. De manera similar, faltan medidas de rendición de cuentas para la educación no regulada. Idaho no regula las escuelas privadas ni la educación en el hogar.
¿Cuál es la diferencia entre los vales escolares y los ESA? ¿Qué es un programa de elección de escuela “universal”? Haga clic aquí para obtener más información sobre la terminología y el pensamiento detrás del movimiento de elección de escuela.
A principios de este año, un comité de la Cámara rechazó por estrecho margen un proyecto de ley que habría creado un programa de subsidios y créditos fiscales de 50 millones de dólares. Esto fue después de que el Senado rechazara un programa “universal” de la ESA con un precio desconocido en 2023. El mismo año, el Senado aprobó El proyecto de ley habría ampliado el programa existente Empowering Parents en $12 millones para incluir la matrícula como gasto elegible, pero el proyecto de ley se estancó en la Cámara.
Esos votos estuvieron en el centro de varias contiendas competitivas en las primarias republicanas de este año, donde un pequeño número de escépticos sobre la elección de escuelas privadas perdieron sus candidaturas a la reelección. Los ex representantes estadounidenses Melissa Durant y Kenny Wroten, republicanos de Treasure Valley, enemigo decisivo de la factura de crédito fiscal de este año. La concejal Julie Yamamoto, que vive en Caldwell, también perdió en las primarias. Bajo su liderazgo como presidenta, el Comité de Educación de la Cámara de Representantes se convirtió en un baluarte contra la elección de escuelas privadas.
Grupos de terceros en ambos lados del debate sobre la elección de escuelas privadas gastaron cientos de miles de dólares en campañas durante las elecciones primarias y generales republicanas.
Cargill dijo que desde las elecciones, más legisladores que nunca parecen apoyar los programas de elección de escuelas privadas. Queda por ver qué tipo de programas llegarán a la cima.
cargill Para los republicanos escépticos sobre la elección de escuelas privadas, incluido el gobernador Brad Little, la propuesta de crédito fiscal “no crea necesariamente una nueva burocracia estatal” y podría provenir del dinero reservado para las escuelas públicas. Predije que sería la más deseable. , en lugar de la que sería la mejor opción.
Little, un republicano, no ha dicho mucho sobre su posición sobre la elección de escuelas privadas, aparte de decir que no apoya programas que perjudiquen la financiación de las escuelas públicas.
Pero en un acontecimiento sorprendente, la superintendente estatal Debbie Critchfield dijo a los líderes escolares este verano que estaba hablando con la oficina del gobernador sobre un proyecto de ley de elección de escuelas privadas. Los detalles no han sido revelados desde entonces.
Critchfield, un republicano que anteriormente había expresado escepticismo sobre la financiación de las escuelas privadas, dijo más tarde a EdNews que la solicitud de presupuesto del Departamento de Educación de Idaho para el próximo año no incluye la matrícula de las escuelas privadas.
“Cuando empezamos a pensar en cómo es la elección de escuelas, tenemos que dejar de mirar la financiación de las escuelas públicas”, dice. “Creo que hay otras oportunidades. ¿Existen programas? ¿Hay otras formas de asegurar financiación para eso? Creo que eso está sobre la mesa”.
El año pasado, Critchfield participó en una discusión para agregar matrícula a Empowering Parents, un programa dirigido por la Junta Estatal de Educación que ofrece pequeñas subvenciones para los costos de educación.
Los miembros de la Junta de Educación del Estado de Idaho, un grupo de defensa de las juntas escolares públicas, adoptaron el mes pasado una resolución oponiéndose “firmemente” a “cualquier esfuerzo” para desviar fondos públicos a escuelas privadas.
Los programas de elección de escuelas privadas están “cobrando un precio enorme” en los presupuestos de otros estados, dijo Perry. Y la ISBA se “opone firmemente” a gastar fondos públicos en escuelas privadas que no rinden cuentas y que “no están abiertas a todos los niños”.
La Asociación de Educación de Idaho, un sindicato de docentes, y Idaho Business for Education, un grupo de defensa de líderes empresariales, también continúan oponiéndose a los subsidios a las escuelas privadas. Perry dijo que los líderes de las escuelas públicas harán un esfuerzo concertado para garantizar que las preocupaciones de los legisladores sean escuchadas en el próximo Congreso.
“Hasta que el Congreso no se ponga de pie y tenga que examinar realmente estas propuestas y escuchar a los votantes sobre cuáles serán estas cosas, nunca sabremos cuáles son las proyecciones del Congreso”.
