Un nuevo estudio muestra que un mayor número de clérigos tradicionales están asumiendo cuestiones sociales. Éstas son buenas noticias para la iglesia estadounidense.
Escrito por Leah D. Shade, en coautoría con Amanda Wilson Harper y Wayne Thompson
Cada vez más cristianos rechazan el nacionalismo cristiano
La historiadora Heather Cox Richardson entrevistó recientemente a la historiadora cristiana Diana Butler Bass sobre su nuevo libro, A Beautiful Year. Durante la conversación, Richardson le preguntó a Butler-Bass si estaba observando una reacción contra el nacionalismo cristiano en los Estados Unidos por parte de cristianos que rechazan el imperialismo religioso.
Butler-Bass respondió: “En las últimas décadas, ha habido un intento serio en muchas iglesias de descubrir cómo encarnar la visión cristiana del reino sin la necesidad de jerarquía o control gubernamental. (Se) centra en los aspectos comunitarios de la fe y en hacer de este mundo un lugar mejor para todos”.
Coincidieron en que el movimiento contra el nacionalismo cristiano ha crecido significativamente en las últimas décadas y está ganando impulso.
¿Se opone el clero dominante a las políticas nacionalistas cristianas?
Durante los últimos ocho años, mi equipo y yo hemos estudiado al clero estadounidense dominante que aborda cuestiones sociales. Trabajo con los investigadores de ciencias sociales Amanda Wilson Harper (Universidad Estatal de Tarleton) y Wayne Thompson (Universidad Concordia). Nuestros hallazgos respaldan el argumento de Butler-Bass y muestran que muchos clérigos tradicionales están abordando cuestiones sociales de una manera que contradice los temas nacionalistas cristianos y eleva las enseñanzas de Jesús sobre la justicia, la paz y la comunidad.
Desde 2017, hemos realizado repetidas encuestas transversales de predicadores estadounidenses sobre la misión, la predicación y cuestiones sociales después de las elecciones de 2016, 2020, 2022 y 2024*. Hemos acumulado más de 7000 respuestas del clero en los 50 estados, Washington DC y Puerto Rico. Los encuestados representaban a las principales denominaciones, incluidas la ELCA luterana, la Iglesia Metodista Unida, la Presbiteriana de los Estados Unidos, los Discípulos de Cristo, la Iglesia Episcopal y la Iglesia Unida de Cristo.
Algunos eran nuevos en el ministerio. Otros habían servido durante décadas. Sirvieron a congregaciones en áreas rurales, pueblos pequeños, suburbios y ciudades, y la asistencia al culto osciló entre menos de 25 y más de 500.
En general, encontramos que el número de predicadores que informan abordar temas sociales aumentó más de 10 veces al año.
Una cuestión social es un tema que se encuentra en el ámbito del debate público y tiene algún impacto en la política o las políticas públicas.
El gráfico anterior muestra que el porcentaje de predicadores que abordan temas sociales se ha duplicado del 30% en 2017 al 59% en 2025.
Es cierto que, debido a que los encuestados son anónimos, la autoevaluación conlleva el riesgo de sesgo. Además, no analizamos el contenido de los sermones de estos predicadores. Más bien, estamos interesados en las tendencias generales de las actitudes y opiniones del clero hacia la predicación y las cuestiones sociales.
A pesar del creciente estrés y agotamiento entre los ministros, estamos viendo una mayor disposición a hablar sobre temas como la inmigración, los derechos LGBTQIA+ y el cambio climático. Es probable que esto se deba a que los líderes políticos y religiosos utilizan la Biblia para justificar la violencia contra las poblaciones vulnerables y el planeta, en lo que Butler Bass describió en una entrevista como “el imperialismo cristiano enloquecido”.
Los ministros cristianos, que están comprometidos a predicar el evangelio de Jesucristo y atender las necesidades de sus congregaciones y comunidades, se sienten obligados a hablar proféticamente desde sus púlpitos cuando se enfrentan a este evento.
¿Qué temas sociales aborda el predicador?
Para cada encuesta, dimos una lista de 20 a 30 temas contemporáneos y les pedimos que indicaran los temas que habían cubierto en sus sermones el año anterior. Los temas incluyeron de todo, desde la adicción hasta la violencia doméstica, las relaciones interreligiosas y la salud mental.
Los temas abordados con mayor frecuencia por los principales predicadores protestantes fueron cuestiones económicas como la pobreza, la falta de vivienda y la deuda. y cosas raciales como la supremacía blanca, la igualdad racial, la justicia y la inclusión. Un promedio de las cuatro encuestas encontró que las cuestiones económicas representaban el 79% y las cuestiones raciales el 78,5%.
racismo, medio ambiente, violencia armada, aborto
También es digno de mención la creciente voluntad de abordar las llamadas cuestiones del “tercer carril”, particularmente temas controvertidos. Realizamos un seguimiento específico de cuatro cuestiones entre 2021 y 2025: racismo, medio ambiente/cambio climático, violencia armada y aborto.
Aunque los puntos porcentuales para todos estos temas aumentaron, notamos que ciertas variables demográficas y congregacionales influyeron en la voluntad de abordar los temas. Por ejemplo, los pastores blancos, los pastores de congregaciones pequeñas o rurales y los nuevos clérigos con menos de cuatro años de ministerio estaban menos dispuestos a abordar el racismo.Para temas ambientales, variables como ser políticamente conservador y servir como asociado o pastor asociado disminuyeron la motivación.
Cuando se trata de violencia armada, las personas en áreas urbanas y congregaciones racialmente diversas fueron más agresivas que las de las iglesias rurales y de pueblos pequeños y las que servían a congregaciones predominantemente blancas.
El aborto ha disuadido a la gente de servir en congregaciones políticamente divididas e iglesias de tendencia conservadora. Los predicadores conservadores también estaban más dispuestos a predicar mensajes provida que los predicadores progresistas que predicaban mensajes centrados en la salud y la elección de las mujeres.
¿Están los predicadores tradicionales comprometidos con el nacionalismo cristiano?
Cuando comenzamos esta investigación en 2017, el término nacionalismo cristiano apenas estaba en el radar de la mayoría de los estadounidenses. Según Samuel Perry, hubo un aumento notable en las búsquedas en Google del término “nacionalismo cristiano” después del intento de golpe del 6 de enero de 2021 y en los años siguientes.
La encuesta de 2021 no incluyó ese término, pero preguntó sobre temas relacionados. Un número significativo de predicadores informaron haber mencionado la división política (61%) y la ética/integridad/corrupción (46%).
En 2025, incluimos el término “nacionalismo cristiano” en nuestra lista de temas. Sólo el 23% dijo haber abordado este tema en sus sermones. Sin embargo, el 47% dijo que abordaban cuestiones democráticas (votación, divisiones políticas, etc.). Esto muestra que al menos la mitad del clero protestante principal está hablando más ampliamente sobre cuestiones relacionadas con el nacionalismo cristiano.
Herejía y blasfemia del nacionalismo cristiano
Butler-Bass señaló un video reciente del “Secretario del Ejército” Pete Hegseth en el que las palabras del Padrenuestro se superponen a imágenes de guerra, violencia, el Estandarte de Estrellas y el actual presidente de Estados Unidos. (Las publicaciones se pueden ver en X, Facebook e Instagram).
“No sé cómo llamar a esto aparte de herejía”, dijo Butler-Bass. En sus palabras, utilizar las palabras de Jesús para celebrar la “locura genocida” es una blasfemia.
Pero los cristianos que encuentran esto horrible se están “levantando”, dice. “Creo que durante los últimos 20 o 30 años hemos estado muy tranquilos. Pensábamos que lo bueno siempre ganaría, porque ese es el tipo de personas que somos en general. Ahora miramos a nuestro alrededor y decimos: ‘Espera un minuto. A veces lo bueno puede ser ruidoso’.
Como homilético que enseña y prepara líderes para el ministerio y la predicación, estoy de acuerdo con ese sentimiento. Frente a la locura genocida del nacionalismo cristiano, los predicadores deben hablar “en voz alta” del evangelio profético. Es alentador ver que el número y la frecuencia de la predicación sobre estos temas aumentan, pero se necesita más.
Herramientas para potenciar la voz profética del predicador
Ahora no es el momento de ser cobardes al resistir el fascismo y la tiranía. La predicación, la enseñanza y el liderazgo pastoral deben proporcionar orientación bíblica, teológica y ética para educar y equipar a las congregaciones para vivir las enseñanzas de Jesús y los profetas bíblicos.
Creé una herramienta de evaluación gratuita en línea de 5 minutos para ayudar a los predicadores y las congregaciones a determinar si deben adoptar un enfoque “suave”, “invitacional” o “firme” ante los problemas sociales. Además, mi libro, Predicación y cuestiones sociales: herramientas y tácticas para fortalecer la voz profética, proporciona estrategias basadas en enfoques que funcionan mejor para diferentes situaciones.
centrarse en la pertenencia
Independientemente del tema que aborde un predicador en su sermón, centrarse en la necesidad humana universal de pertenecer puede formar la base de casi cualquier sermón sobre cuestiones sociales.
La homilética Lisa L. Thompson dice: “La pertenencia es un estado de estar en una relación conectada y no violatoria. La pertenencia evoca una sensación de estar en una relación con alguien o algo. Es tanto una sensación de hogar como una afirmación de la propia presencia y lugar en medio de los demás”. (Predicando los titulares: posibilidades y trampas (Fortress Press, 2021), 79.)
Comprender este anhelo de pertenencia y nombrarlo una necesidad humana primaria puede construir puentes entre personas que se basan en diferentes fundamentos morales, tienen visiones del mundo opuestas o provienen de diferentes ámbitos de la vida.
Para resistir el odio, la brutalidad y la violencia del nacionalismo cristiano, los predicadores deben abrir sus corazones, ablandarlos y apretar los puños. Con valor profético, los predicadores pueden y deben proclamar el amor, la gracia, la misericordia y la justicia transformadores de Dios.
*Nota: El estudio de 2025 fue aprobado por la Junta de Revisión Institucional de la Universidad Concordia de Wisconsin-Ann Arbor #IRB-FY25-136. Los estudios de 2017, 2021 y 2023 se realizaron según protocolos de investigación en humanos.
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La Reverenda Leah D. Shade es profesora de seminario y ministra ordenada. Sus opiniones son suyas.
Leah es autora de Predicación y cuestiones sociales: herramientas y tácticas para fortalecer la voz profética (Rowman y Littlefield, 2024), Predicar en la zona morada: misiones en la división roja/azul (Rowman y Littlefield, 2019) y Predicar en la crisis de la creación: ecología, teología y el púlpito (Chalice Press, 2015). Es coeditora de Rooted and Rising: Voices of Courage in a Time of Climate Crisis (Rowman & Littlefield, 2019). Su libro, Introducción a los sermones: Biblia, teología y preparación de sermones, es coautor de Jerry L. Sumney y Emily Askew (Rowman & Littlefield, 2023).
