En Pittsburgh, reglas deportivas. ¿Pero a qué costo?

Uno de los recuerdos de mi infancia fue el juego de campeonato de la AFC de 1995 en el Estadio Three Rivers. Lo estaba etiquetando como 10 años con mi papá y dos de sus amigos que fueron por los mamíferos.

Ahora tengo 5 pies 10, pero soy demasiado corto para ver el campo, parado de los pies, viendo televisión al estilo de los 90, principalmente justo por encima de nuestras cabezas. Todos en el estadio contenían colectivamente la respiración durante la jugada final del juego cuando Jim Harbaugh de Colts lanzó un pase alto hacia la zona final. El pase finalmente se consideró incompleto, ya que rebotó en el césped después de ser desviado por la espalda defensiva de un Steeler. Ganamos y nos dirigimos a nuestro primer Super Bowl por primera vez en 16 años.

Algunos recuerdos de esa tarde permanecen un poco destacados en mi mente. Los borrachos Yinzers saludaron a la policía con un grito de “¡Hola oficial, vamos a Tempe!” (Super Bowl fue ese año, ese año). Mi padre balanceó una preciosa toalla horrible de la década de 1970 de la ventana de la camioneta trasera. Lo agarró con fuerza y ​​vitoreamos con entusiasmo en el otro tráfico mientras nos dirigíamos hacia la casa de la abuela en Claireton.

Durante años, ese día y el viaje cristalizaron mis sentimientos sobre la ubicación central del fanatismo deportivo en el sentido de la comunidad de Pittsburgh. Treinta años después, cuando comenzó otra temporada, lo vi desde tres ángulos diferentes: como expatriado, un fanático de otro equipo y un maestro de piano por cuenta propia que le preocupa que la religión cívica pueda priorizarse sobre otros caminos debido a la creatividad y el desarrollo personal.

Otra vista desde el cinturón

Vaya hace ocho años de ese fatídico juego de campeonato. Decidí asistir a la American University en Washington, DC. Desde mi tiempo en la universidad, he sentido una fuerte conexión con mi compañero Pittsburgh, un compañero que conocí en el camino.

Tuve la suerte de experimentar los primeros años de Big Ben y Prime Jerome Betis en la universidad. Viniendo de Pittsburgh se ha convertido en una manera fácil de reunirse con amigos con el fútbol. Siempre recuerdo el juego de apreciación que vemos en apartamentos que nos cuestan demasiado.

Con los años, me uní a mi esposo Brad en muchos juegos de Penguin con las Capitales de Washington en Capital One Arena en DC. Al principio definitivamente era discordante estar en una arena llena de rojo, pero sentí una nueva sensación de orgullo de estar en negro y dorado.

Cuantos más juegos Brad y yo jugamos, más comencé a notar a los fanáticos de Penn. Fue divertido charlar con personas en camisetas de la pluma mientras esperaba en la cola de comida, ir al baño y aprender dónde crecieron en ‘Burgh.

Viviendo con fanáticos de Bills

Conocí a Brad dos años después de la pérdida del Super Bowl XLV. Rápidamente supe que era un fanático de los Steelers, pero resulta que el negro y el oro no estaban en su mente al principio. Creció en la frontera con Nueva York, Pensilvania. En una pequeña ciudad llamada Gillett, lograron obtener un juego de Buffalo Bills en la televisión. Allí se encontró atraído por su desvalido de toda la vida, el equipo. Al igual que Brad y mi personalidad, nuestros equipos de fútbol favoritos enfatizan la máxima de “atracción opuesta”. Los Steelers ganaron seis de los ocho Super Bowl que llegaron, pero el proyecto de ley perdió los cuatro en los que aparecieron.

El proyecto de ley es bueno, por lo que el fandom de Brad está abierto y más fuera. Con el talentoso mariscal de campo Josh Allen al timón, la dedicación de Brad Bills fue bastante reveladora para mí.

Brad siempre ha sido un coleccionista de tarjetas deportivas y recuerdos, pero en los últimos cinco años ha comprado un casco firmado de Joshua Allen. Usando otro jugador de Bills, una camiseta firmada de Joshua Ranger, un casco firmado de Arreger Jersey y una gorra de béisbol, y acusado. Le compré otra camiseta de un jugador que comparte el apellido de Brad y los pantalones de pijamas de Bill.

Me pregunto cómo se desarrolló esto cuando se hicieron cargo del proyecto de ley más que los Steelers en el juego de playoffs comodines en enero de 2024. Nunca vi a Brad unirse al juego. Estaba literalmente al borde de su asiento, pero estaba pensando cómodamente en el sofá. Después de la angustia de cuatro pérdidas consecutivas del Super Bowl a principios de los 90, me di cuenta de lo emocionante que era para los fanáticos de equipos como el proyecto de ley.

Incluso los fanáticos de Steeler, en secreto espero que el equipo de Brad pronto gane el Super Bowl.

¿Pero hay espacio para el arte?

Después de vivir en el área de DC por poco menos de 20 años, Brad y yo decidimos regresar a Pensilvania, particularmente a Pittsburgh. Sorprendentemente, no nos ha traído de regreso a Heinzfield.

¿Por qué no es bueno? Treinta años después del emocionante campeonato de la AFC, es un mundo diferente. Los boletos son mucho más caros, y el fandom en persona puede ser difícil de navegar, ya que Brad fue declarado legalmente ciego en diciembre pasado. ¡Nos ha encantado ver en casa, especialmente desde la invención de televisores de pantalla plana! También es muy divertido visitar a la familia para su familia y familia.

El año pasado, cuando los Steelers jugaron el día de Navidad, 21 de nosotros nos reunimos en la casa de mis padres (por tradición) y ese año estaba lleno de pequeñas piezas de negro y oro en nuestro rojo y verde.

Los juegos con familias numerosas siempre son un poco más grandes y tienen un buen refrigerio (la inmersión de pollo de búfalo que mi familia hace es sabrosa). Y aunque ese juego de Navidad no fue por nuestro camino, es muy divertido.

Pero desde que me mudé a casa, he visto un poco de volcado en las obsesiones de nuestros ciudadanos.

En Pittsburgh, el fandom deportivo es ciertamente una religión. El bebé está envuelto en una toalla terrible del Hospital UPMC Magee-Womens. Los regalos especiales de Navidad en la escuela primaria a menudo incluyen variaciones de acero o camisetas de correspondencia. La familia planea un fin de semana en el otoño de Steeler. Cuando se anunció el nuevo Papa en mayo, felicitó a las horribles toallas de la multitud.

Los jóvenes que crecieron a su alcance en Internet, los teléfonos y otras tecnologías les han dicho que sus padres dejen de estar en la pantalla y salgan. En muchos casos, estar afuera implica practicar deportes.

No me malinterpreten, estoy 100% detrás del valor de los deportes de equipo, especialmente para las niñas. Estoy agradecido de ver cuánto fútbol de secundaria trae a nuestra comunidad.

Pero no creo que los deportes deberían ser todo. Además de escribir, soy profesor de piano en After School. Efectivamente les enseño a facilitar las cosas para los padres que no quieren viajar a otra actividad extracurricular. Lamentablemente, tuve muchos problemas para encontrar nuevos estudiantes en Pittsburgh y, aunque me gustaría enseñar a más estudiantes locales, reclutar estudiantes de DC fue fácil.

A pesar de ser una ciudad de fútbol, ​​no debemos olvidar cuánta música y arte pueden ampliar nuestros corazones. Explorar sus intereses a una edad temprana y determinar que tiene pasión es extremadamente importante para convertirse en una persona equilibrada.

Incluso algunos de los dolores de cabeza que buscan nuevos estudiantes en las ciudades centradas en el deporte, el fútbol todavía está arraigado en mi sangre. Cuando el proyecto de ley llegó a la ciudad en noviembre, espero estar con Brad, incluso si solo uno de nosotros fuera negro y dorado.

Kate Oczypok es una escritora independiente y maestra de piano y puede ser contactada en kate.oczypok@gmail.com.