Notre Dame juega por un título nacional por primera vez en 12 temporadas.
El gol de campo de 41 yardas de Mitch Jeter con siete segundos restantes le dio a los Fighting Irish una victoria 27-24 sobre Penn State el jueves por la noche en el Orange Bowl. Los irlandeses se enfrentarán al ganador del partido Cotton Bowl del viernes entre Ohio State y Texas.
El partido por el título nacional de la CFP se llevará a cabo en Atlanta el 20 de enero.
La patada ganadora se produjo después de que Christian Grey de Notre Dame interceptara a Drew Aller de Penn State cuando quedaban 33 segundos en territorio PSU. Notre Dame recuperó el balón faltando 2:27 y tuvo la oportunidad de ganar el juego en ese avance, pero una captura en tercera oportunidad de Riley Leonard obligó al irlandés a despejar el balón cuando quedaba menos de un minuto. a Pensilvania. ir.
Esto le dio a los Nittany Lions una gran oportunidad de ganar el juego. Y en cambio, Aller lanzó una intercepción en la segunda jugada de la serie después de que Nick Singleton consiguiera un primer intento.
Los irlandeses tomaron el control en su propia yarda 42, tomaron los tres tiempos muertos y pusieron a Jeter en el rango de gol de campo en un pase de tercera oportunidad de Leonard a Jayden Greathouse. Dos jugadas después, Leonard centró el balón y preparó la patada de Jeter.
Penn State tuvo la oportunidad de un touchdown final después del gol de campo, pero la serie comenzó con un pase incompleto, terminó con una jugada de relleno lateral y terminó con Aller lanzando el balón desviado.
La última vez que Notre Dame jugó por un título nacional fue al final de la temporada 2012, cuando los irlandeses aparecieron en el juego por el título del BCS contra Alabama. El juego terminó mal para Notre Dame ya que los irlandeses fueron superados por Crimson Tide 42-14. Una victoria el 20 de enero le daría al equipo su primer título nacional desde 1988.
La agonía de Notre Dame
Jeter llegó a South Bend procedente de Carolina del Sur después de servir como pateador confiable de los Gamecocks. Sin embargo, tuvo el peor año de su carrera, limitado por una lesión en la ingle durante gran parte de la temporada. Jeter entró al juego acertando solo 11 de 18 tiros de campo, y Notre Dame fue el peor equipo del país en lo que respecta a tres puntos. Antes del Orange Bowl, el pateador de Notre Dame había acertado 13 de 24 intentos de gol de campo.
Sin embargo, Jeter se recuperó al final de la temporada y volvió a estar muy fuerte en la postemporada. Logró 2 de 3 contra Indiana, 3 de 3 contra Georgia y 2 de 2 contra Penn State el jueves por la noche.
explosiva segunda mitad
No fue hasta la segunda mitad que el partido dio un giro. Especialmente en el último cuarto.
Después de anotar sólo 13 puntos en la primera mitad, ambos equipos anotaron 31 puntos en el último cuarto y 38 puntos en los últimos 30 minutos. Con 4:38 restantes, Notre Dame empató el juego 24-24 cuando Jayden Greathouse derribó a dos defensores de Penn State en esta recepción de touchdown de 54 yardas.
El touchdown de Greathouse se produjo después de que Penn State anotara 14 puntos seguidos para tomar la delantera. Notre Dame tomó la delantera por primera vez en el juego con un touchdown de 2 yardas de Jeremiah Love a principios del último cuarto. Sin embargo, Singleton anotó touchdowns consecutivos de 7 yardas para darle a Penn State una ventaja de 24-17.
Leonard se perdió el final del segundo cuarto por una conmoción cerebral, pero regresó en la segunda mitad. Con 1:36 restantes en el segundo cuarto, la parte posterior de la cabeza de Leonard golpeó el césped y entró en la tienda médica del equipo, donde fue reemplazado por Steve Angeli. Angeli guió a Notre Dame a un gol de campo en ausencia de Leonard, y el mariscal de campo senior regresó en el tercer cuarto después de ser evaluado por un médico.
La ventaja del tercer intento de Notre Dame
Los irlandeses fueron mucho mejores en tercera oportunidad que Penn State en ambos lados del balón.
Notre Dame convirtió 8 de 11 últimos terceros intentos y 11 de 17. Mientras tanto, Penn State obtuvo solo 3 de 11 en terceros intentos, aunque los Nittany Lions aprovecharon sus dos oportunidades de cuarto intento.
El juego terrestre que ha impulsado a Notre Dame durante gran parte de la temporada no fue tan bueno como de costumbre el jueves por la noche. Los irlandeses corrieron sólo 116 yardas en 42 acarreos. Eso equivalió a 2,8 yardas terrestres, mientras los irlandeses dominaban tanto ofensiva como defensivamente en la primera mitad.
Leonard lanzó dos intercepciones pero completó 15 de 23 pases para 223 yardas y un touchdown para Greathouse. El receptor de segundo año tuvo siete recepciones para 105 yardas, liderando a todos los receptores del juego.
Notre Dame llega al partido por el título nacional con una racha de 13 victorias consecutivas, la más larga del país. Los irlandeses no han perdido desde que perdieron ante Northern Illinois en la Semana 2.
Las luchas ofensivas de Penn State
Penn State no pudo hacer mucho en el juego aéreo y Aller tuvo problemas el jueves por la noche. Singleton lideró a los Nittany Lions con tres touchdowns y 42 acarreos para 204 yardas. Sin embargo, Aller completó 12 de 23 pases para 140 yardas e hizo la fatídica intercepción. También tuvo dos selecciones canceladas debido a las sanciones de Notre Dame.
Los 12 éxitos fueron de jugadores que no eran receptores abiertos. El ala cerrada estrella Tyler Warren tuvo seis agarres para 68 yardas, y los otros seis pases completos provinieron de alas cerradas y corredores. Ningún receptor de los Nittany Lions atrapó un pase.
Ese fue el tema durante toda la temporada. Warren fue el mejor receptor del equipo y tuvo más del doble de recepciones que el mejor receptor del equipo, Harrison Wallace III. Penn State ha tenido problemas para obtener una producción consistente de sus receptores y careció de fuerza externa contra un equipo de Notre Dame que prefiere la cobertura masculina.
Está previsto que Aller regrese a Penn State para una temporada más, y los Nittany Lions deberían ser un muy buen equipo incluso si jugadores como Warren y DE Abdul Carter se dirigen a la NFL. Pero está claro que para que Penn State sea un serio contendiente al título nacional en 2025, necesita mejorar sus receptores abiertos y necesita un mejor juego de su mariscal de campo en los juegos importantes.
