Varios aeropuertos de California se negaron a reproducir un vídeo de la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, culpando a los demócratas por los retrasos causados por el cierre del gobierno federal.
El vídeo, reproducido ante los viajeros que esperaban en las filas de seguridad de la Administración de Seguridad del Transporte en los aeropuertos de todo el país, se publicó cuando el gobierno entra en su tercera semana de cierre después de que el Congreso no logró llegar a un acuerdo sobre un proyecto de ley de financiación.
“La principal prioridad de la TSA es brindar la experiencia aeroportuaria más cómoda y eficiente posible y al mismo tiempo mantener seguros a nuestros clientes”, dijo Noem en el video. “Sin embargo, los demócratas del Congreso se han negado a retirar fondos al gobierno federal, por lo que muchas de nuestras operaciones se han visto afectadas y la mayoría de los empleados de la TSA están trabajando sin remuneración”.
Los funcionarios de varios aeropuertos de California dijeron que sus aeropuertos no reproducen videos. Estos incluyen el aeropuerto John Wayne en el condado de Orange, el aeropuerto Hollywood Burbank, el aeropuerto internacional de San Diego, el aeropuerto internacional San José Mineta, el aeropuerto internacional de Sacramento, el aeropuerto de la Bahía de San Francisco de Oakland y el aeropuerto internacional de San Francisco.
Los funcionarios del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles respondieron a preguntas sobre si el vídeo se estaba reproduciendo allí.
Algunos empleados del aeropuerto se negaron a reproducir el vídeo, diciendo que era inapropiado. El martes, miembros de alto rango del Comité de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado de Estados Unidos pidieron una investigación sobre Nom por violar potencialmente la Ley Hatch al pedir a los aeropuertos que reproduzcan el video.
“Según informes recientes, el DHS está utilizando el dinero de los contribuyentes y recursos federales para producir y difundir mensajes en vídeo en los que aparece la secretaria Noem en su capacidad oficial y para llevar a cabo ataques políticos contra miembros demócratas del Congreso”, escribió la senadora Maria Cantwell (demócrata por Washington) en una carta dirigida a la oficina del fiscal especial, que fue revisada por el Times. “Este mensaje no sólo es falso, sino que parece violar las prohibiciones contenidas en la Ley Hatch”.
Según la Oficina del Asesor Especial de Estados Unidos, la ley tiene como objetivo “garantizar que los programas federales sean operados de manera bipartidista”, así como proteger a los empleados federales de la coerción política en el lugar de trabajo.
El video de Noem llegó al aeropuerto el jueves y luego los funcionarios de Seguridad Nacional solicitaron verbalmente que se reprodujera en el puesto de control de seguridad, dijeron funcionarios del aeropuerto al Times.
Hay varias razones por las cuales es posible que los videos no aparezcan en los folletos de California.
En el condado de Orange, la portavoz del aeropuerto AnnaSophia Selvin dijo que el Departamento de Seguridad Nacional había pedido al director del aeropuerto que reprodujera el vídeo, pero aún no se había tomado una decisión final. Los mensajes políticos están prohibidos en Burbank, dijeron los funcionarios. Un portavoz del aeropuerto de San José dijo que el cierre no tuvo efectos y, por lo tanto, no había motivo para reproducir el video.
En el Aeropuerto Internacional de San Francisco, las autoridades determinaron que el video era inútil.
“La OFS limita los mensajes en los puntos de control de seguridad a información destinada a ayudar a los pasajeros a prepararse para el control de seguridad”, dijo un portavoz en un correo electrónico. “El contenido, ya sea en vídeo o impreso, que no cumpla con este estándar no se mostrará”.
Cuando el Times pidió a los funcionarios de Seguridad Nacional que abordaran la falta de un video de Noem en el aeropuerto, la portavoz Tricia McLaughlin respondió con una declaración en video de Noem criticando a los demócratas.
Pero los aeropuertos de California no son los únicos que optan por no transmitir el mensaje de Noem.
Los aeropuertos de Oregon, Las Vegas, Charlotte, Atlanta, Phoenix y Seattle también optaron por no utilizar el aeropuerto.
“No aceptamos reproducir el vídeo en su formato actual porque creemos que la Ley Hatch prohíbe claramente el uso de propiedad pública con fines o mensajes políticos”, dijo en un comunicado Molly Prescott, portavoz del Puerto de Portland, que gestiona el Aeropuerto Internacional de Portland.
La ley de Oregón también prohíbe a los servidores públicos participar en actividades políticas mientras están en el trabajo.
“Creemos que aceptar reproducir este vídeo en propiedad portuaria viola la ley de Oregón”, dijo.
Los funcionarios de la ciudad de Nueva York también se opusieron a la transmisión del video.
“Esto es inapropiado, inaceptable e inconsistente con los valores que se esperan de los principales servidores públicos de nuestra nación”, dijo en un comunicado el ejecutivo del condado de Westchester, Ken Jenkins. “(El anuncio de servicio público) politiza el impacto del cierre del gobierno federal en las operaciones de la TSA, y el condado siente que el tono es innecesariamente alarmante”.
Según el sitio web del Departamento de Seguridad Nacional, más de 61.000 empleados de la TSA continúan trabajando a pesar del lapso en las asignaciones y la falta de pago a los empleados.
