El secretario de Transporte, Sean Duffy, advirtió el domingo que el tráfico aéreo estadounidense podría “desacelerarse un poco” si el cierre del gobierno federal se extiende hasta la temporada de vacaciones de Acción de Gracias.
La Administración Federal de Aviación ordenó la semana pasada menos vuelos en los aeropuertos más transitados del país después de que algunos controladores de tráfico aéreo se quedaron sin paga y sin trabajo durante casi un mes.
La reducción comenzará en un 4% el viernes y aumentará al 10% el 14 de noviembre. Las reducciones entrarán en vigor de 6:00 a. m. a 22:00 p. m. hora local y afectarán a todas las aerolíneas comerciales.
Hasta las 10:30 a.m. ET del domingo, se cancelaron 1.375 vuelos, según el sitio web de seguimiento de aviación FlightAware. Esto se produce después de más de 1.500 cancelaciones el sábado.
Artículo relacionado |Cientos de vuelos quedarán en tierra el sábado debido al cierre. Se espera que asistan más de 1.000 personas más el domingo.
Duffy dijo que podrían ser necesarias reducciones de vuelos adicionales, quizás hasta del 20%, especialmente si los controladores de tráfico aéreo no han recibido pago durante dos años seguidos.
“Cada vez más controladores de tráfico aéreo no vienen a trabajar sin que les paguen”, dijo Duffy en “Fox News Sunday”.
Y preparó a los estadounidenses para lo que podrían enfrentar durante el ajetreado feriado de Acción de Gracias.
“De cara a las próximas dos semanas, creo que los viajes aéreos se ralentizarán un poco a medida que nos acerquemos a los viajes del Día de Acción de Gracias y todo el mundo quiera viajar para ver a la familia”, dijo Duffy.
Con “muy pocos” controladores aéreos operativos, habrá “varios despegues y aterrizajes” y miles de cancelaciones, afirmó.
“Habrá una perturbación masiva. Creo que muchos estadounidenses están enojados. Creo que tenemos que ser honestos acerca de cuál es esta situación. No va a mejorar”, dijo Duffy. “Hasta que no se pague a los controladores aéreos, las cosas sólo empeorarán”.
El gobierno ha tenido escasez de controladores de tránsito aéreo durante años, y múltiples administraciones presidenciales han tratado de persuadir a los controladores de tránsito aéreo retirados para que conserven sus empleos. Duffy dijo que los cierres están empeorando el problema y provocando que algunos controladores de tráfico aéreo se jubilen anticipadamente.
“Se jubilan hasta 15 o 20 personas por día”, dijo Duffy a CNN.
Artículos relacionados | Así se espera que crezcan las cancelaciones de vuelos la próxima semana
Duffy dijo que recibió un mensaje de texto del secretario de Defensa, Pete Hegseth, ofreciéndole contratar a un controlador de tráfico aéreo militar, pero no está claro si el empleado está calificado para trabajar en el sistema civil.
Duffy rechazó las acusaciones de los demócratas de que las cancelaciones de vuelos eran una táctica política, diciendo que eran necesarias debido al creciente número de cuasi accidentes causados por el exceso del sistema fiscal.
“Necesitábamos tomar medidas para mantener a la gente segura”, dijo Duffy. “Estoy haciendo lo mejor que puedo en el caos que los demócratas nos han provocado”.
