El surgimiento de los viajes de ocio premium está reconstruyendo las cabañas de la aerolínea

Las aerolíneas están experimentando un aumento en la demanda de asientos premium de los viajeros de ocio. Para satisfacer esta demanda, las aerolíneas remodelan sus aviones para agregar más espacio de cabina premium. No hay escasez de asientos económicos, pero puede ser más estrecho en algunos aviones.

Las aerolíneas han visto un aumento en la demanda de boletos premium de los viajeros de ocio en los últimos cinco años, y tienen una tendencia de que no hay señales de desaceleración.

Por ejemplo, los ejecutivos de United Airlines dijeron en su llamado de ingresos en el segundo trimestre en julio que los ingresos de la cabina premium aumentaron un 5,6% interanual, y las aerolíneas invirtieron en más productos de cabina premium y capacidad en los próximos años.

“La dependencia puede no ser tan fuerte como lo fue para la economía nacional debido a la disminución de la demanda de viajes … (pero) la demanda de ocio premium parece ser más resistente”, dijo a USA Today Homy Holy Henry Harteveldt, Presidente de Investigación de Atmósfera, una firma de análisis de la industria de viajes. “Las personas que obtienen ingresos superiores al promedio, mucho más altos que el ingreso promedio y disfrutan de viajar están dispuestas a gastar dinero extra para tener un vuelo más cómodo”.

Para satisfacer esa demanda, las aerolíneas están invirtiendo en revisiones de cabina que se centran en agregar asientos premium. Sin embargo, para hacerlo debido al espacio limitado de la cabina en el avión, los ejecutivos de las aerolíneas deben calcular cómo asegurarse de que tengan la combinación correcta de asientos.

“Es bienes raíces, los aviones son bienes raíces”, dijo a USA de Ahmed Abdelghany, decano de investigación para la investigación de David B. O’Maley College of Business en la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle. “El espacio es limitado y depende de usted poner los asientos premium de X o el número de asientos económicos en X en XX, pero finalmente debe asegurarse de que los ingresos de los asientos premium sean los mismos o incluso mayores que los asientos económicos en el mismo espacio”.

Sin embargo, para los viajeros que buscan comprar boletos de economía, el equilibrio cambiante de la mezcla de asientos significa reducirlo de una o más formas.

Cómo las aerolíneas modifican los aviones

Si bien la remodelación del avión no ocurre de la noche a la mañana, los ejecutivos de la aerolínea de los Estados Unidos han revelado que duplicar las ofertas premium es una parte clave de su estrategia para los próximos años a medida que avanzan a los aviones para revisar.

American Airlines presentó recientemente una nueva suite de clase ejecutiva y, como United, planea expandir sus asientos premium en los próximos años.

“Las aerolíneas se centran en los mayores ingresos que pueden extraer de los pasajeros premium, y las cabañas de los aviones se están moviendo hacia una mezcla premium más alta y eliminando los asientos de clase económica para llegar allí.

Los diseñadores de cabañas de aviones deben trabajar dentro de las dimensiones existentes de la aeronave, por lo que hay opciones limitadas cuando se trata de cómo agregar asientos premium.

“Dependiendo del avión, pueden quitar el baño, el guardarropa de la corte y otros espacios de almacenamiento, o reducir el espacio de la galera”, dice Harteveldt. “Están haciendo mucho para encontrar una manera de liberar la propiedad de la cabina para sus asientos”.

En general, las aerolíneas intentan maximizar el número de asientos rentables en todos los vuelos. Además, agregar asientos premium significa eliminar asientos económicos o reducir su equilibrio debido a asientos más baratos.

Ver dentro: de primera clase a la economía, qué esperar de la nueva cabaña de Lufthansa

“Las aerolíneas están reduciendo la economía para eliminar los asientos de las cabañas de clase económica, o tal vez mejor para los pasajeros como ese”, dijo Miller. “Southwest se trata de turnos que ofrecen asientos premium que crean una situación en la que las personas que no pagan por los asientos con espacio adicional en el suroeste tienen menos espacio para las piernas de lo que se encuentra en el plan del suroeste de la antigua composición, a pesar de que la economía está sentada bajo piernas adicionales”.

Southwest ha admitido que ha reducido el tono de algunos asientos económicos en muchos aviones para agregar espacio extra a otras filas.

“No queríamos quitar los asientos del avión, por lo que acomodamos los asientos ELR y bajamos una pulgada del campo para permanecer en 175”, dijo el portavoz de Southwest, Chris Perry, a USA Today sobre los aviones Boeing 737-800 y Max 8 de la aerolínea. Dijo que los 737-700 de la aerolínea tendrán seis asientos menos después de la modernización.

¿Los asientos económicos se volverán escasos a medida que crecen los asientos premium?

Probablemente no. Si bien algunas aerolíneas pueden quitar una pequeña cantidad de asientos económicos al expandir sus cabañas premium, la mayoría de las aerolíneas intentarán optimizar los bienes raíces de su avión de otras maneras, agregando asientos premium sin reducir el número de pasajeros económicos que pueden ser llevados significativamente.

Aún así, eso significa que algunos asientos económicos pueden volverse más descuidados, por lo que terminará haciendo la tarea y darse cuenta de que la naturaleza de los viajes aéreos ha cambiado desde la llamada Edad de Oro.

“No creo que los valores económicos (proposiciones) hayan cambiado drásticamente en los últimos años. Quizás fue hace aproximadamente una década que las cosas cambiaron”, dijo Miller. “La mayoría de las veces, no es tan cómodo como antes, pero aún así llegas allí. En contraste con la experiencia, es más utilidad de lo que es ahora”.

Conseguir lo más barato y cómodamente posible significa hacer su investigación con anticipación. Sitios web como Aerolopa.com ayudan a los viajeros a comprender mejor qué esperar al elegir su asiento.

También hay algunas buenas estrategias para aquellos que buscan un acuerdo.

“Definitivamente miras los paquetes, especialmente si estás buscando ver las bandas, porque si se ve bien, casi siempre es más costoso comprarlos individualmente”, dijo Miller.

Mantener un horario flexible también puede ser útil.

“Compre temprano e incluya el sábado en su estadía”, dijo Abdelghany, tratando de cerrar el precio de los viajes de ocio.

También sugirió evitar los tiempos de viaje máximos alrededor de las vacaciones siempre que sea posible.

Zach Wichter es periodista de viajes y escribe la columna Avanzada de EE. UU. Today. Tiene su sede en Nueva York y puede ser contactado en zwichter@usatoday.com.