Los resultados de los ensayos clínicos publicados este verano muestran que adoptar un enfoque grupal estructurado para los cambios en el estilo de vida dirigido a los factores de riesgo para la enfermedad de Alzheimer puede ralentizar significativamente el envejecimiento cognitivo.
Esto se compara con el modelo autoguiado, que también es beneficioso.
El Estudio Americano de Pointer, financiado por la Asociación de Enfermedades de Alzheimer, probó programas estructurados que incluyeron dieta cerebral saludable, psico ejercicio y gimnasia, vigilancia de salud regular y actividades sociales.
Un enfoque estructurado similar en Brain Fitness Academy, Stetson University, DeLand, ya ha tenido un impacto positivo en las personas que experimentan un deterioro cognitivo.
“Muchas risas”
En una gran sala del segundo piso, los participantes, típicamente mayores de los años 70 y 80, están rebotando en pelotas de goma de 9 pulgadas. Pinging la pelota que rebota es frecuentemente interrumpida por la risa y las sabias explosiones.
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Esta parte de ejercicio de la reunión de dos semanas está impregnada por un alegre sentido de comunidad. Ayuda a aliviar el doloroso aislamiento que puede venir con la enfermedad de Alzheimer y otras demencias.
Se apoyan mutuamente. Darcy Ricorish, de 74 años, deja su lugar para ayudar a su compañero de clase de 87 años a regresar a su silla después de que la pelota escapa.
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Y mientras habla sobre el programa, una sonrisa brillante ilumina la cara de Martha Hewett, de 83 años.
“Aquí hay muchas risas. Hay muchas risas”, dijo.
Hewett es un terapeuta que se retiró en su segundo año en Stetson’s BFA. Cuando se enteró por primera vez, quería involucrarse.
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“Pensé que probablemente podría ser voluntario y ayudar”, dijo con una sonrisa. “Y cuando entro y pasan por una serie de entrevistas contigo, digo: ‘Oh, soy el público objetivo’. “
Hewette dijo que estaba bien planeado. Parece divertido y un juego, dijo, “y te das cuenta de que cada uno de nosotros tiene un propósito real”.
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La sesión de 3 horas incluye socialización, educación para la salud, teaser cerebral y algo de aritmética básica.
“Hacemos muchas cosas cotidianas, pero muchas de ellas pueden llevarse a casa con nosotros”, dijo Bob Sullivan. El hombre de 78 años dijo que trabajaba en la industria de la aviación.
“El cerebro es exactamente el mismo que el resto del cuerpo”, dijo Sullivan. “Cuanto más lo ejerces, mejor funciona, y creo que es especialmente cierto ahora en este dolor”.
Para él, eso incluye hacer crucigramas y rompecabezas de sudoku en la computadora de su casa.
Implementación de la investigación
Brain Fitness Academy comenzó en 2007 en Winter Park. Además de Stetson, hay un programa BFA en la Primera Iglesia Metodista Unida en Winter Park y la Iglesia Ortodoxa Griega de la Santísima Trinidad en el Gran Orlando, Maitland.
El coordinador de Stetson, Ariel Chaber, dice que su ubicación se inauguró en 2021. Hay una tarifa para asistir a un curso de 14 semanas, pero Chivers dijo que siempre están buscando subvenciones.
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Y ella quiere ver programas como este en todas partes.
“Creo que sería beneficioso expandirse”, dijo.
Tienen semestres en primavera, verano y otoño, y ayudan a 15 personas mayores involucradas con varios pasantes de estudiantes. Los participantes dijeron que disfrutaron particularmente interactuando con los estudiantes.
Mia Martínez, estudiante de psicología en Lady Lake, es una de esos pasantes.
“Me han dicho muchas veces que nos ven como nietos adultos jóvenes”, dijo.
Martínez dijo que el programa se basa en la fuerza, centrándose en lo que los participantes pueden hacer, no en lo que pueden hacer, sino en lo que pueden hacer cuando participan.
Con algunos ajustes, ella cree que el programa se puede ajustar para que esté más “basado preventivamente”, dijo Martínez. “E intente probar más investigación e historia de los participantes en riesgo de enfermedad y demencia de Alzheimer”.
Esta es una estrategia actualmente financiada por la Asociación de Enfermedades de Alzheimer. Traducir los hallazgos de la investigación del puntero de EE. UU. A las prácticas de la vida real de las comunidades y organizaciones.
Lo llaman ciencias de la implementación.
“Lo que aprendí con Pointers es que es la estructura y el apoyo que necesita para el éxito”, dijo la profesora de la Universidad de Wake Forest y Laura Baker, directora de Pointer de los Estados Unidos, publicó su investigación a principios de este verano.
Ese enfoque puede marcar una gran diferencia para muchas personas mayores a medida que envejecen.
“En comparación con el grupo autoguiado, los participantes en el grupo estructurado se realizaron a un nivel comparable a adultos de 1 a 2 años más joven”, dijo. “Parece estar retrasando el reloj de envejecimiento cognitivo en un año o dos. Esa es una ventaja estructurada sobre los beneficios de la autoinducción”.
En Florida, la Asociación de Enfermedades de Alzheimer espera ver intervenciones de estilo de vida que se llevarán a planes de atención para personas mayores en viviendas asistidas y hogares de ancianos. Este estudio también puede fortalecer sus fuerzas impulsoras para ganar el Congreso y crear campañas de concientización pública.
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