Durante años, la narrativa que rodea a la industria de las noticias se ha sentido estática. Estamos en medio de un “apocalipsis mediático” en curso, marcado por adquisiciones, despidos y cierres de redacciones.
Nadie puede negar que el ambiente es difícil. Pero con demasiada frecuencia, el énfasis de este artículo oscurece una tendencia que debería ser una fuente de verdadero optimismo: el resurgimiento de las noticias locales. Mi predicción, o al menos mi esperanza, es que en 2025, una nueva generación de organizaciones de noticias locales prósperas reciba la atención que merecen.
Según el Medill State Local News Report, habrá una incorporación neta de más de 80 medios de noticias digitales independientes en 2024, incluso cuando el “desierto de las noticias” se expanda. En todo el país, organizaciones de noticias emprendedoras y con mentalidad cívica están revitalizando las noticias locales. trabajar.
Desde mi perspectiva en el American Journalism Project, veo que las organizaciones de noticias locales sin fines de lucro están cambiando la forma en que sustentan las noticias locales, beneficiándose del creciente reconocimiento de que las noticias locales son un bien público. Han creado un flujo de ingresos confiable que combina filantropía, patrocinio e ingresos por lectores. Y estamos utilizando de manera innovadora herramientas digitales para llegar a nuevas audiencias y reconstruir vínculos entre nuestras comunidades y redacciones.
Estos métodos están funcionando. En una industria que a menudo se caracteriza por estar en un estado de contracción permanente, muchas organizaciones de noticias locales sin fines de lucro se están expandiendo. Solo algunos ejemplos de los socios del American Journalism Project: Signal Ohio, fundada en 2021, lanzó Signal Cleveland el mismo año, se expandió con Signal Akron en 2023 y se expandió este año al mismo tiempo que anunciaba planes para Signal Cincinnati. anunciaron oficinas en todo el estado. El Texas Tribune, uno de los líderes en noticias sin fines de lucro, anunció este otoño que creará una red de salas de redacción comunitarias, comenzando en Waco. Cityside, una organización de medios sin fines de lucro de California, lanzó un sitio que cubre Oakland en los últimos años y este año cubre Richmond. El año pasado, la cartera de beneficiarios del AJP generó 86 millones de dólares en ingresos, un aumento del 36 % con respecto a 2022, con una tasa de crecimiento de ingresos promedio del 58 %. Este crecimiento ha permitido a los beneficiarios de las subvenciones aumentar el personal editorial y de redacción en un 18 % en los últimos dos años, lo que ha permitido hacer más periodismo.
La lista de logros continúa, al igual que los elogios que estas nuevas organizaciones reciben por su trabajo. Durante los últimos dos años, el Premio Pulitzer de Reportajes Locales se ha otorgado a nuevas salas de redacción locales sin fines de lucro. Mississippi Today, lanzado en 2016, ganó en 2023 por su cobertura del escándalo de asistencia social de 77 millones de dólares. Este año, el Chicago City Bureau y el Invisible Institute ganaron el premio por informar sobre la mala gestión policial en casos de personas desaparecidas.
El éxito de todas estas organizaciones de noticias subraya que el apetito del público por las noticias locales nunca disminuyó, incluso cuando factores económicos más amplios limitaron la oferta de noticias. El American Journalism Project encuesta a los residentes de los mercados de medios locales y les pregunta sobre sus experiencias con las noticias. Los datos de miles de encuestados confirman que la gente valora abrumadoramente las noticias locales y aprecia el papel que desempeñan en el fomento de un sentido más profundo de comunidad. Esto se suma a otros beneficios de las noticias locales que estamos acostumbrados a escuchar en marcos negativos, como cómo la disminución de los informes locales conduce a una mayor polarización política, una disminución del registro de votantes, etc. La buena noticia es que ahora tenemos las bases para revertir estos efectos.
Nada de esto pretende restar importancia a las luchas actuales en el entorno de los medios de comunicación en general, particularmente en la industria de las noticias. Pero estos desafíos son la razón por la que los modelos de noticias locales sostenibles y de alta calidad merecen más atención. Existe una oportunidad muy necesaria para que nuestras empresas atraigan y retengan talento, activen nuevos grupos de interés y amplíen prácticas probadas.
Hay un viejo dicho en la industria de las noticias que dice que los periodistas sólo informan sobre aviones derribados. Pero en este caso, es necesario cubrir el avión mientras despega. Una nueva generación de prósperas organizaciones de noticias locales que practican los más altos estándares de periodismo: esta es una historia que necesita ser contada.
