Jozy Altidore, originaria de Nueva Jersey, creció siendo fanática de los New York Giants. Pero ahora, el exjugador de fútbol de la selección nacional de Estados Unidos luce diferentes tonos de rojo y azul.
Altidore se unió recientemente al grupo propietario de los Buffalo Bills como socio limitado, parte de un consorcio de propietarios minoritarios que incluye a las ex estrellas de la NBA Tracy McGrady y Vince Carter. Diez nuevos socios comanditarios, incluida la firma de capital privado Arctos, compraron alrededor del 20% de la franquicia a una valoración reportada de 5.800 millones de dólares. Al igual que Altidore, ex estrella de la MLS con Toronto FC, McGrady y Carter jugaron en la NBA con los Toronto Raptors y tienen vínculos con Canadá.
Altidore, quien ganó la Copa MLS con Toronto en 2017, espera utilizar sus conexiones transfronterizas para ayudar a Buffalo a cerrar la brecha entre las regiones de América del Norte.
Esto incluye crear más fanáticos de los Buffalo Bills en la región de los Grandes Lagos. El tercer máximo anotador del USMNT jugó siete temporadas con el Toronto FC. Allí, Altidore notó la afinidad que algunos habitantes de Toronto ya tenían por su equipo más cercano de la NFL, los Bills. Eso incluye a sus ex compañeros de equipo del TFC que regularmente tomaban autobuses desde el área de Toronto hasta Buffalo, aproximadamente 115 millas, para ver partidos de fútbol.
“Cuando vas a vivir a Toronto, los Buffalo Bills se convierten en tu equipo, te guste o no”, dijo en una entrevista. “Es una locura lo lejos que ha evolucionado”.
Bills vendió una participación del 10% a Arktos Partners. Arktos Partners ya posee participaciones en varios equipos profesionales de la MLB, NBA, MLS y otras ligas deportivas. La NFL aprobó una inversión de capital privado el otoño pasado.
El socio gerente de Arctos, Doc O’Connor, dijo que aumentar el número de fanáticos de los Bills en Toronto, un área metropolitana de 6,7 millones de personas, ayudará a la compañía a asegurar un retorno de la inversión satisfactorio. Altidore, que también es inversor en las ligas emergentes TGL, NWSL (con Bay FC) y Sail GP (a través del equipo de EE. UU.), está aprovechando las primeras ideas para eventos comunitarios y varias ligas cruzadas para construir conexiones dentro de la región que quiero hacer. mi parte para seguir promoviendo esto. Activación de fronteras.
Dada la buena voluntad de Altidore con los fanáticos canadienses de la NFL, sus seguidores de toda la vida esperan que pueda mejorar la cultura futbolística de Buffalo como beneficio adicional de invertir en los Bills.
Dijo que hubo mucho acercamiento a Altidore por parte de la comunidad futbolística local cuando se anunció que Altidore se uniría a la franquicia como socio limitado. La facción Buffalo de los American Outlaws, una organización sin fines de lucro y no oficial que apoya a los equipos nacionales de fútbol masculino y femenino de Estados Unidos, está interesada en identificarlo como una celebridad que pueda colaborar en eventos potenciales y promover el fútbol en la región. inmediatamente.
La Liga Nacional de Fútbol Premier semiprofesional anunció la semana pasada que los Buffalo Stallions se unirían a la liga. También sigue habiendo presión por parte de los seguidores del fútbol local para traer un equipo masculino de expansión del campeonato de la USL al oeste de Nueva York.
El año que viene, los Bills se mudarán a un nuevo estadio diseñado para albergar eventos importantes como partidos de fútbol. El equipo espera algún día albergar amistosos internacionales e incluso partidos de la Copa Mundial en el nuevo estadio Highmark de Orchard Park. Altidore dijo que sería una “conversación bienvenida” si se le pidiera ayuda con el proceso de licitación para albergar un importante partido de fútbol en Buffalo. “Es todo nuevo, pero es fantástico poder presentarlo como una oportunidad de albergar un juego algún día”, dijo.
Al comprar los Bills, Altidore, Carter y McGrady se unen a un número creciente de atletas negros que asumen roles de socios limitados en organizaciones de la NFL. Entre sus filas se encuentran la estrella de Fórmula 1 Lewis Hamilton (Denver Broncos) y la leyenda de la NBA Magic Johnson (Washington Commanders).
“Esto es algo en lo que la oficina de la liga ha estado trabajando durante mucho tiempo”, dijo en una entrevista telefónica Jonathan Beane, vicepresidente senior y director de diversidad e inclusión de la NFL. “Tenemos a Josey, Vince y T-Mac, pero también tenemos grandes líderes empresariales como Teresia Gau[la cofundadora de Accru Capital]y otros que dirigen el club y tienen mucho que decir. Es responsabilidad del propietario principal, pero puede hacerlo. seguir estando presente y ser parte del esfuerzo general para convertirnos en una organización inclusiva”.
Derrick Hagans, director ejecutivo de Shepherd Park Sports, ayudó a Altidore antes de convertirse en socio limitado de Buffalo. Hagans, un ex abogado de la NFL con estrechos vínculos con los propietarios de la liga, se acercó a Altidore sobre la posible oportunidad durante el Juego de Estrellas de la MLS del año pasado en Columbus, Ohio, y el proceso se aceleró a partir de ahí. Hagans también ayudó a orquestar acuerdos similares con una serie de nuevos socios exclusivos negros de los Atlanta Falcons, incluido el gimnasta con medalla de oro olímpica Dominique Dawes.
Altidore se obsesionó con el proceso de adquisición de equipos deportivos después de preguntar sobre la compra de una participación en el equipo Real Salt Lake de la MLS mientras aún jugaba en la MLS (eventualmente se convirtió en propietario de un equipo deportivo (aunque se vendió a David Blitzer y al propietario de Utah Jazz, Ryan Smith). . Dijo que todavía está interesado en agregar un equipo de la MLS a su cartera, pero mientras tanto, está emocionado de lucir los nuevos tonos de rojo y azul.
“Ahora todo son Bills”, dijo riendo. “¿Quién es el gigante?”
