El presidente Donald Trump no es alguien que se centre en lo negativo, al menos no cuando se trata de su historial o sus planes, y en este momento eso lo pone en riesgo de parecer desconectado de los estadounidenses que luchan para llegar a fin de mes.
Hace una semana, el presidente Trump dijo en una entrevista con Norah O’Donnell del programa “60 Minutes” de CBS que durante su primer mandato “tuvimos la mayor economía en la historia de nuestro país”. “Pero mi segundo mandato lo arruinará”.
Dos días después, los votantes votaron abrumadoramente por el candidato republicano en Virginia y Nueva Jersey, confirmando una encuesta de NBC News que muestra que la mayoría de los votantes (alrededor de dos tercios) no cree que el presidente esté cumpliendo sus promesas de frenar la inflación y mejorar la economía. El mantra común de los candidatos demócratas que ganaron el martes, tanto progresistas como centristas, fue la “asequibilidad”.
La única manera de entender el peligro que corre el presidente es mirar al predecesor de Trump. El presidente Joe Biden ignoró la inflación al comienzo de su único mandato, luego su administración la descartó como un efecto “temporal” del gasto gubernamental durante la pandemia de coronavirus y luego se apresuró a minimizar las consecuencias políticas de la pérdida de confianza pública.
Para Trump, que se autodenomina el “animador” de la nación, su mensaje de contenido y asequibilidad representa una apuesta de que está en el camino correcto y que pronto podrá demostrarlo, incluso si la mayoría de los votantes estadounidenses no lo creen así en este momento. Biden tuvo la misma idea.
“Trump está haciendo una apuesta muy grande”, dijo Newt Gingrich, expresidente de la Cámara de Representantes y aliado de Trump. Gingrich dijo en una entrevista que apuesta a que sus políticas económicas, incluidos aranceles, recortes de impuestos e inversiones en Estados Unidos, se combinarán para crear un “boom económico extraordinario” para el próximo verano.
“Si eso es cierto, 2026 será un muy buen año para el Partido Republicano”, dijo Gingrich sobre las elecciones de mitad de período del próximo año. “Si eso no es cierto, el Partido Republicano se enfrentará a un año muy difícil en 2026”.
Al igual que Trump, Biden insistió en que la economía en general es fuerte, incluso cuando los contribuyentes sufren. Y al igual que Trump, Biden vio cambiar la suerte de su partido en las urnas un año después de su elección.
“A medida que nuestra economía se recupera rápidamente, hemos visto algunos aumentos de precios”, dijo Biden en julio de 2021. “Algunas personas han expresado su preocupación de que esto pueda ser una señal de inflación persistente. Pero esa no es nuestra opinión. Nuestros expertos dicen que se espera que la mayoría de los aumentos de precios que hemos visto hasta ahora sean temporales, y los datos lo demuestran”.
En noviembre de ese año, 12 meses después de que Biden derrotara a Trump en Virginia por 10 puntos, el republicano Glenn Youngkin ganó la carrera para gobernador por 2 puntos. El martes, la gobernadora electa Abigail Spanberger (D) ganó en Virginia por aproximadamente 15 puntos porcentuales. La economía fue el tema principal para el 48% de los votantes, según una encuesta a pie de urna de NBC News. Esto fue más del doble del 21% que eligió la atención médica como el segundo tema más importante.
El presidente Trump, que recaudó cientos de millones de fondos privados para construir un salón de baile en la Casa Blanca y organizó una fiesta de Halloween con el tema del “Gran Gatsby” durante el cierre del gobierno, dijo esta semana que el costo de la vida cotidiana no es algo de lo que quiera preocuparse.
“La razón por la que no quiero hablar de asequibilidad es porque todos sabemos que las cosas son mucho más baratas y los precios son mucho más bajos bajo la administración Trump que bajo la administración del ‘Sleepy Joe Biden'”, dijo sobre su predecesor en declaraciones a los periodistas la semana pasada.
Trump continuó su campaña el domingo, pero también revivió una idea que propuso por primera vez en julio: enviar cheques de reembolso de impuestos por 2.000 dólares a todas las personas, excepto a las de altos ingresos. El presidente Trump no proporcionó detalles sobre quiénes serían elegibles en su publicación en las redes sociales.
“¡Cualquiera que se oponga a los aranceles es un idiota! Ahora somos el país más rico y respetado del mundo, casi no tenemos inflación y el precio de nuestras acciones está en un nivel récord. 401.000 dólares es un máximo histórico”, escribió.
Un alto funcionario de la Casa Blanca dijo que estaba frustrado porque no creía que Trump estuviera recibiendo suficiente crédito por sus esfuerzos para bajar los precios, y reconoció que la administración no estaba comunicando lo suficiente sobre la asequibilidad.
Está claro que otros republicanos están siguiendo el ejemplo de sus electores. Al anunciar su candidatura a gobernadora de Nueva York el viernes, la representante republicana Elise Stefanik puso las cuestiones de asequibilidad en lo más alto de su agenda. En lugar de criticar a Trump, que es cercano a ella, Stefanik criticó a la gobernadora demócrata Kathy Hochul, que busca la reelección.
“El mayor problema es la asequibilidad”, dijo Stefanik en una entrevista con Bob Lonsberry de WHAM Radio. “Gracias al liderazgo de Kathy Hochul, Nueva York es el estado menos costoso del país”.
Incluso si Trump no lo admite, sus asesores dicen que la Casa Blanca está prestando atención a la tensión que sienten las familias en todo el país.
“El presidente está muy concentrado en lo que está sucediendo y reconoce, como todos los demás, que la recuperación económica llevará tiempo, pero todos los fundamentos están en su lugar y creo que verán que el presidente está muy concentrado en los precios y el costo de vida”, dijo a Politico el jefe de gabinete de la Casa Blanca, James Blair.
Pero eso también plantea un desafío para transmitir mensajes para el presidente Trump, quien ha llevado a que los precios al consumidor aumenten un 3% en los 12 meses hasta finales de septiembre. Tiene el megáfono más grande del país y sus propias palabras, que son muy similares a las de Biden, podrían ahogar cualquier cosa de sus asistentes.
Muchos demócratas que sirvieron en la Casa Blanca de Biden recuerdan a un presidente que no estaba de acuerdo con los votantes sobre la fortaleza de la economía y pagó el precio por no reconocer sus sentimientos.
“Las cifras económicas pueden ser excelentes, pero también lo es el presidente Biden”, dijo el estratega demócrata Adrian Elrod en un intercambio de mensajes de texto. “Pero cuando los precios son demasiado altos y el mensajero sigue diciendo: ‘No, estás equivocado. La economía es realmente excelente’, el mensajero comienza a perder la confianza de los votantes”.
Elrod, que trabajó para Biden en la campaña electoral y en la Casa Blanca, dijo que Trump está cometiendo los mismos errores que Biden y la vicepresidenta Kamala Harris, quien reemplazó a Biden como principal candidato demócrata en 2024.
“Tenemos que reunirnos con los votantes donde están. Nunca olvidemos el uso efectivo que hizo el presidente Clinton de la frase: ‘Siento tu dolor'”, dijo. “Nuestro fracaso en hacer eso en 2024 es una de las razones por las que finalmente perdimos las elecciones presidenciales, y el hecho de que el presidente Trump no lo haya hecho ahora es una de las razones por las que los votantes lo desaniman continuamente sobre la economía”.
