(Bloomberg) — El controvertido plan de la ciudad de Nueva York de imponer peajes a los conductores que ingresan al distrito comercial central de Manhattan a partir del domingo enfrenta un desafío final por parte de la vecina Nueva Jersey.
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Nueva Jersey comparecerá ante el tribunal el viernes para pedirle a un juez federal que detenga el inicio de su plan de fijación de precios por congestión, mientras los funcionarios de transporte de Estados Unidos publican detalles de una revisión ambiental del proyecto que ordenó a principios de esta semana. La audiencia en Newark pone fin a un enfrentamiento de alto riesgo entre los dos estados, donde están en juego miles de millones de dólares en ingresos por tarifas para modernizar el sistema de tránsito de más de 100 años de Nueva York.
El programa de control de tráfico, el primero de su tipo en los Estados Unidos, cobrará a la mayoría de los conductores $9 por ingresar a la calle 60 de Manhattan y más abajo. Ayudaría a la Autoridad de Transporte Metropolitano a recaudar 15.000 millones de dólares para una vasta red de metro, autobuses y trenes de cercanías, descuidada durante mucho tiempo, al tiempo que reduciría el tráfico de automóviles y camiones y la contaminación que causa.
Nueva Jersey ha calificado el plan de “apropiación descarada de dinero”, pero está aumentando la congestión y las emisiones en el estado al obligar a los conductores a circular por las carreteras y puentes del estado para evitar los peajes. Se afirma que aumenta el drenaje de los ductos.
Después de sobrevivir a otros desafíos legales, el plan quedó en duda el lunes cuando el juez Leo Gordon ordenó a los funcionarios federales de transporte que proporcionaran más información sobre la revisión y aprobación del plan.
Arrancar o congelar
En una opinión de 72 páginas, Gordon rechazó la mayoría de los reclamos de Nueva Jersey contra el programa, pero solicitó detalles a la Administración Federal de Carreteras sobre su revisión. Fijó un cronograma para el proceso hasta febrero, pero no dijo si sería necesario posponer el inicio previsto para el 5 de enero. Ese es el tema de la audiencia del viernes.
Se espera que Nueva Jersey inste a un juez a revisar la información de la FHWA y emitir una orden de emergencia que retrase el lanzamiento en espera de una aclaración o una solicitud de reconsideración de la decisión del estado. El Departamento de Justicia de Estados Unidos, que representa a la agencia, argumentó en documentos judiciales que Nueva Jersey estaba tratando indebidamente de argumentar un tema que Gordon ya había decidido. Sólo porque algunas comunidades tengan “aumentos relativamente mínimos en el tráfico” no significa que los planes deban ser descartados, dijo el periódico.
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