Investigaciones recientes muestran que estar sano tiene un impacto mayor en la salud del corazón y la longevidad que el número en la báscula.
Los investigadores informaron en el British Journal of Sports Medicine en noviembre que las personas que se consideran sanas, independientemente de su índice de masa corporal, tienen un riesgo de muerte similar al de las personas sanas con un IMC normal. Además, las personas sanas con sobrepeso u obesidad tenían un menor riesgo de muerte que las personas con peso normal y no saludables.
“Los riesgos de no estar saludable superan con creces los riesgos de tener exceso de peso”, dijo a Health en un correo electrónico el Dr. Siddhartha Angadi, autor principal del estudio y fisiólogo del ejercicio cardiovascular de la Universidad de Virginia. “Demasiadas personas ven el ejercicio simplemente como una forma de quemar calorías, pero el ejercicio es una herramienta poderosa para mejorar la salud cardiovascular, muscular y metabólica, incluso cuando no hay cambios en el peso. Estos beneficios a menudo se logran”.
Los hallazgos del estudio respaldan las afirmaciones de muchos investigadores y proveedores de atención médica de que el IMC, un cálculo que compara el peso con la altura, es una forma errónea de evaluar la obesidad y, por extensión, los riesgos para la salud. En un informe publicado el martes en la revista Lancet Diabetes & Endocrinology, el comité internacional dijo que la obesidad no debe evaluarse únicamente mediante el IMC, sino que también debe tener en cuenta una variedad de factores, incluida la condición médica de una persona, afirmó.
Angadi y sus colegas realizaron una revisión detallada, combinando resultados de múltiples estudios y recopilando datos de casi 400.000 personas, para ver cómo el IMC y el estado físico se relacionan con el riesgo de mortalidad.
La mayoría de los estudios lo consideraron saludable si su VO2 máximo era superior al 20% de otros en su grupo de edad. Angadi dice que el VO2 máximo no tiene en cuenta su IMC, sino que evalúa qué tan bien su corazón y sus pulmones suministran oxígeno a sus músculos durante el ejercicio, y qué tan eficientemente sus músculos pueden usar ese oxígeno. Eso es lo que significa.
Para determinar el VO2 máximo de los participantes, los investigadores utilizaron una prueba de ejercicio en casa. (Algunos rastreadores de actividad física también miden el VO2 máximo a través de datos de frecuencia cardíaca).
Las personas sanas, independientemente de si tenían sobrepeso u obesidad, tenían el mismo riesgo de muerte que las personas sanas con peso normal. Por otro lado, las personas con baja condición física, o bajo VO2 máximo, tenían entre dos y tres veces más probabilidades de morir de enfermedad cardíaca, independientemente de su peso.
Los resultados de este estudio sugieren que tener un VO2 máximo alto y estar saludable puede ser más importante que simplemente centrarse en si estás delgado o no cuando se trata de reducir el riesgo de muerte.
“La gente necesita darse cuenta de que la aptitud física es más que sólo el número en la escala (que ni siquiera es una medida de aptitud física)”, dice Angadi. “Casi el 100% de los intentos de perder peso fracasan después de cinco años, y las personas pueden abandonar un programa de ejercicios simplemente porque el número en la báscula no cambia”.
Sin embargo, el estudio tuvo varias limitaciones, entre ellas no desglosar los datos por edad y no tener en cuenta los períodos de sobrepeso y obesidad, que aumentan en los pacientes más jóvenes.・Dijo el Dr. Patterson. en la Facultad de Medicina de Stony Brook, dijo a Health.
Además, este estudio incluyó principalmente a personas de América del Norte y Europa. Más investigaciones deberían examinar si esta relación es la misma en poblaciones como el sur de Asia, China y África, añadió Angadi.
La aptitud aeróbica refleja cuán eficientes son los sistemas de su cuerpo. Cuando estás sano, tu sangre circula de manera más eficiente, tus músculos son más fuertes, tu corazón y tus pulmones funcionan de manera más efectiva y tu cerebro obtiene los nutrientes que necesita. dice Megan Lo, MS, RD, gerente de bienestar y dietista registrada en la Universidad Providence Saint Louis. Jude Medical Center dijo a Salud.
Lowe dijo que estos factores pueden proporcionar una imagen más clara de la salud que el peso. “Usar el peso y la altura como indicadores de salud tiene menos significado que cómo funcionan realmente los sistemas del cuerpo”, añadió.
El IMC también puede ser engañoso, dijo Patterson, ya que las personas con una masa muscular significativa pueden tener un IMC alto aunque todavía se les considere saludables.
Sin embargo, añadió que el IMC no debe ignorarse por completo. Según el estudio, un IMC elevado es un factor de riesgo para ciertas condiciones de salud que influyen en la mortalidad general, y aunque “probablemente no sea un vínculo causal directo, sigue siendo una correlación importante”.
Patterson dijo que mejorar su condición física aeróbica es más fácil de lo que piensa. Comienza con pasos pequeños y manejables. Ella recomienda establecer objetivos fáciles y alcanzables.
Por ejemplo, en lugar de intentar correr una maratón, empieza caminando durante 20 minutos. Si el dolor en las articulaciones es un problema, camine en la piscina en lugar de salir a correr. Esto es menos agotador para las rodillas, pero sigue siendo un buen ejercicio.
Otra forma de mejorar tu aptitud aeróbica es ser constante, dice Lo. “Empieza a moverte. Elige literalmente cualquier movimiento que tu cuerpo pueda hacer y hazlo constantemente todos los días, ya sea una caminata de 10 minutos o unas cuantas sentadillas.
Una vez que comience a moverse y sea constante, podrá trabajar gradualmente hacia las recomendaciones de las Pautas de actividad física para estadounidenses, dijo Roe.
Las pautas sugieren que los adultos intenten realizar al menos 150 minutos de ejercicio cardiorrespiratorio de intensidad moderada o 75 minutos de ejercicio vigoroso cada semana.
“Incluso una simple caminata rápida la mayoría de los días de la semana puede tener beneficios para la salud”, dice Angadi. “El punto óptimo para el ejercicio de intensidad moderada a vigorosa es aquel en el que notas que estás respirando pero no te quedas sin aliento”.
