El Departamento de Transporte está tomando medidas enérgicas contra los persistentes retrasos en los vuelos, presentando una demanda contra Southwest Airlines y una multa contra Frontier Airlines.
La agencia anunció el miércoles que una demanda en un tribunal de distrito federal presentada en California alega que Southwest Airlines operó ilegalmente, retrasó crónicamente vuelos e interrumpió los planes de viaje de los pasajeros. Dice que busca la “pena civil máxima”.
“Las aerolíneas tienen la obligación legal de garantizar horarios de vuelo que proporcionen a los viajeros horarios de salida y llegada realistas”, dijo el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, en un comunicado. “La acción de hoy envía un mensaje a todas las aerolíneas de que el Departamento está preparado para acudir a los tribunales para garantizar la protección de los pasajeros”.
El Departamento de Transporte dijo que una investigación encontró que Southwest Airlines, con sede en Dallas, operaba dos vuelos con retrasos crónicos entre el Aeropuerto Internacional Midway de Chicago y Oakland, California, y entre Baltimore, Maryland y Cleveland, Ohio.
La agencia dijo que ambos vuelos experimentaron retrasos crónicos durante cinco meses consecutivos, lo que resultó en un total combinado de 180 inmovilizaciones de pasajeros entre abril y agosto de 2022.
Southwest Airlines dijo en un comunicado que estaba decepcionada de que la agencia se centrara en vuelos de más de dos años y, en cambio, señalara el desempeño a largo plazo.
“Desde que el DOT emitió la Política de vuelos retrasados crónicamente (CDF) en 2009, Southwest Airlines ha operado más de 20 millones de vuelos sin otras violaciones de la CDF. “Las afirmaciones sobre plazos poco realistas simplemente no son creíbles en comparación con nuestro historial de los últimos 15 años. “, dijo la empresa. “En 2024, Southwest Airlines lideró la industria con más del 99% de los vuelos operados sin cancelaciones”.
El departamento multó a Frontier Airlines con 650.000 dólares en sanciones civiles, de los cuales 325.000 dólares se pagarán al Tesoro de Estados Unidos y los 325.000 dólares restantes por los retrasos crónicos de la aerolínea durante los próximos tres años se suspenderán los vuelos si no se operan. Frontier, con sede en Denver, declinó hacer comentarios.
El anuncio se produce menos de dos semanas después de que el Departamento de Transporte multara a JetBlue con 2 millones de dólares por retrasos crónicos, lo que marca la primera vez que se impone una multa por retrasos en una ruta específica. La agencia dijo que los retrasos crónicos de JetBlue se debían a un “calendario poco realista”. JetBlue dijo más tarde que el gobierno, que opera el sistema de control de tráfico aéreo, también compartía la responsabilidad por los vuelos retrasados.
En un informe publicado este mes, el proveedor de datos de aviación Cirium clasificó a Southwest Airlines en el quinto lugar entre 10 aerolíneas norteamericanas evaluadas por su puntualidad, con un 77,8% de las llegadas y poco menos del 77% de las salidas el año pasado. 2019. de manera oportuna. En comparación, Delta Airlines, la mejor clasificada, obtuvo un 83,5% en llegadas y un 83,7% en salidas.
El año pasado, los reguladores federales aumentaron el escrutinio de Southwest Airlines luego de una serie de incidentes, incluida una serie de vuelos de muy bajo nivel a millas del aeropuerto. La Administración Federal de Aviación dijo en julio que quería asegurarse de que la aerolínea cumpliera con las normas de seguridad federales. La FAA no proporcionó más detalles, pero señaló que ajusta continuamente su supervisión de las aerolíneas en función del riesgo.
Publicado por primera vez: 16 de enero de 2025 a las 11:55 a. m. CST
