El cofundador Jerry Greenfield dice que Unilever ha erosionado la independencia de Ben & Jerry.
Jerry Greenfield, cofundador de Ben & Jerry, ha dejado la marca y acusó a Unilever de “silenciarse” la marca sobre temas de justicia social.
“Siempre ha sido más que solo helado. Fue una forma de difundir el amor e invitar a otros a la equidad y a una mejor batalla mundial”, escribió Greenfield en un comunicado compartido por el cofundador Ben Cohen, X (anteriormente conocido como Twitter).
En los últimos años, esto se ha vuelto imposible bajo la propiedad de Unilever, Greenfield agregó que la marca está “al margen por temor a estar en silencio y molestar a los que están en el poder”.
Greenfield dijo que cuando Ben y Jerry se convirtieron en parte del gigante de bienes de consumo en 2000, él y Cohen negociaron un acuerdo de fusión “único”.
“Es una pena llegar a la conclusión de que nuestra independencia, que es la base para vender a Unilever, ya no es posible”, dijo Greenfield.
Las marcas de helados propiedad de Unilever incluyen Magnum and Wall’s, Ben & Jerry, y se espera que penetren en noviembre de la nueva compañía independiente The Magnum Ice Cream Company (TMICC). Las compañías independientes ya han lanzado sus propios negocios separados del negocio más amplio de Unilever.
La semana pasada, en una carta abierta a la Junta de posibles inversores y Magnum Ice Cream Company (TMICC), Cohen y Greenfield pidieron que la marca “desatara” y la girara en su propio negocio independiente. El fundador argumentó que a pesar de ser una nueva entidad, TMICC “preserva la historia del legado comercial de los helados de Unilever, el liderazgo, la inversión y las acciones hacia Ben & Jerry”.
Una semana después, Greenfield decidió que su posición era inaceptable.
“Ya no soy una persona concienzuda, y continuaré siendo un empleado de Ben & Jerry en 47 años”, compartió hoy, pidiendo la decisión que ha tomado, “uno de los más difíciles y dolorosos”.
Los fundadores de Ben y Jerry se revelan en su creencia de que Unilever se ha comprometido con una sólida independencia, pero la actitud de la marca hacia varios problemas sociales se ha vuelto cada vez más espinoso para la empresa matriz, que está a punto de alejarse de las marcas impulsadas por el propósito.
Por ejemplo, en 2021, las ventas de Ben & Jerry en Cisjordania Israelí y East Jerusalén protestaron la política israelí de dar paso a los asentamientos solo por judíos. La medida provocó una batalla legal después de que Unilever vendió licencias israelíes a operadores locales para continuar vendiendo. Ben & Jerry alegó que el acuerdo violó el acuerdo de adquisición de 2000 y socavó los poderes de la Comisión Independiente.
A principios de este año, el gigante de los helados acusó a Unilever de exigir que deje de criticar públicamente a Donald Trump. En noviembre de 2024, Ben y Jerry acusaron a la empresa matriz de tratar de impedir que la empresa matriz haga una declaración oficial en apoyo de los refugiados palestinos en el conflicto de Gaza.
