La Escuela de Ecología Humana y el Centro de Investigación sobre Educación y Salud Infantil (ENRICH) de la Escuela de Educación y Ciencias Humanas organizaron recientemente el Evento Comunitario Bruce Everist, que reunió a educadores, estudiantes y organizaciones locales para explorar cómo el sentido de pertenencia da forma al desarrollo y el aprendizaje de los niños.
“Los programas del Centro ENRICH y del Departamento de Ecología Humana alientan a los estudiantes a involucrarse en sus comunidades, adquirir experiencia de campo y contribuir a ayudar a los niños y las familias locales”, dijo el Dr. Matthew Thornton, director del Departamento de Ecología Humana. “Además de conectarse con excelentes recursos, los participantes también tuvieron acceso a información basada en investigaciones sobre cómo el rechazo afecta a los niños y cómo crear un sentido de pertenencia en el aula puede marcar la diferencia”.
La velada contó con una feria de recursos comunitarios, la proyección de estreno del documental “Belonging” y una discusión de expertos con la Dra. Amanda Harrist, profesora emérita de desarrollo humano y ciencias de la familia en la Universidad Estatal de Oklahoma. El evento se basa en los temas del documental anterior Rejected y continúa un proyecto de investigación que examina cómo las experiencias tempranas de aceptación o rechazo de los niños influyen en su desarrollo a lo largo del tiempo.
El director Harrist dijo: “Esta es una película en la que hemos estado trabajando durante mucho tiempo y creo que este mensaje es muy oportuno”. “Todo niño tiene derecho a ser parte de un grupo. La pertenencia es una necesidad humana básica y los maestros pueden desempeñar un papel importante para garantizar que todos los niños en el aula se sientan incluidos”.
Terilyn Cloud, estudiante de Desarrollo Humano y Ciencias de la Familia, compartió cómo el evento brindó información valiosa sobre los efectos a largo plazo del desarrollo y el sentido de pertenencia de los niños.
“Esperamos que los participantes aprendan cómo se desarrolla la mente de un niño a medida que crece y cómo sus primeras experiencias le dan forma”, dijo Cloud. “Este evento también fue una excelente manera de conectarse con socios comunitarios y mostrarles qué recursos y organizaciones están disponibles para apoyar el desarrollo infantil”.
Harrist también explicó que las investigaciones han demostrado los efectos específicos que tiene el rechazo en el cerebro de un niño.
“Cuando experimentas exclusión o dolor social, tu cerebro responde de la misma manera que reacciona al dolor físico”, añadió. “Estas emociones pueden interferir con el aprendizaje, lo que dificulta que los niños se concentren en la lectura o las matemáticas cuando se sienten solos o ignorados. Apoyar la salud mental y las relaciones sociales es fundamental para el éxito académico”.
El evento comunitario Bruce Everist fue financiado por la serie de conferencias Bruce Everist y apoyado por el Centro ENRICH, un catalizador para mejorar los resultados de salud de los niños a través de la investigación, la educación y la promoción.
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