El Distrito Escolar de Anchorage llevará a cabo tres eventos esta semana para escuchar opiniones sobre el cierre propuesto de dos escuelas primarias más. A principios de este mes, los administradores del distrito anunciaron planes para cerrar la escuela primaria Fire Lake en Eagle River y la escuela primaria Lake Otis en Anchorage. El plan permitiría que las escuelas charter operen en edificios vacíos el próximo año escolar.
Están sucediendo eventos:
• Miércoles en la escuela secundaria Bette Davis East Anchorage de 6 a 8 p.m.
• Jueves en Chugiak High School de 6 a 8 p.m.
• Sábado en el Centro Educativo del Distrito Escolar de Anchorage desde el mediodía hasta las 2 p.m.
La Junta Escolar de Anchorage discutirá el cierre planificado en su reunión del 4 de noviembre y realizará una votación final el 18 de noviembre.
Los administradores dijeron que se necesitan esfuerzos para “adaptar el tamaño correcto” de la cantidad de edificios que opera el distrito para acomodar los costos crecientes y una población estudiantil cada vez menor en medio de limitaciones de financiación estatal. El distrito tiene casi 7,500 estudiantes menos matriculados este año que en 2010, y la junta escolar votó para cerrar cinco escuelas durante el mismo período.
Una presentación ante el comité de finanzas de la junta escolar la semana pasada estimó que el distrito escolar podría ahorrar $900,000 cerrando una escuela.
Lago Otis
La Escuela Primaria Lake Otis actualmente tiene una de las escuelas de menor capacidad en el distrito con un 53% de su capacidad, y el 43% de los estudiantes que viven dentro de los límites de Lake Otis se han transferido para asistir a otras escuelas del distrito. Lake Otis es una escuela de Título I. Esto significa que muchos niños de familias de bajos ingresos reciben asistencia financiera para educarlos.
Una vez cerrada, la Escuela Alemana de Artes y Ciencias Rilke Schule ocupará el edificio a partir del próximo otoño.
La mayoría de los estudiantes que actualmente asisten a la Escuela Primaria Lake Otis serán transferidos a la Escuela Primaria Tudor o a la Escuela Primaria Kasun, según el plan del distrito presentado en la reunión de la junta escolar de la semana pasada. Algunas personas van a Rogers Park, College Gate o Airport Heights, dependiendo de dónde vivan dentro de los límites actuales del lago Otis.
Los estudiantes de educación especial en el programa de habilidades para la vida de Lake Otis serán trasladados al nuevo programa en la Escuela Primaria Airport Heights o en la Escuela Primaria Russian Jack. Los estudiantes del programa de apoyo conductual basado en la escuela de Kasuun serán reubicados en la escuela primaria Ocean View para dejar espacio para los estudiantes de educación general de Lake Otis.
Pero unos 140 estudiantes evacuados de comunidades en el oeste de Alaska devastadas por el antiguo tifón Halon se encuentran ahora en escuelas de Anchorage, lo que podría cambiar los cálculos de capacidad anteriores del distrito. El director de operaciones del distrito escolar de Anchorage, Jim Anderson, dijo a la junta la semana pasada que Lake Otis está bien posicionado como escuela preparatoria para estudiantes desplazados.
“No queríamos sorprendernos si de repente, en dos semanas, tuviéramos una afluencia masiva al lago Otis”, dijo Anderson. “Eso, por supuesto, cambiaría los hechos detrás de si esa escuela es la más adecuada para cerrar y consolidarse”.
Misty Nelson, madre de estudiantes de Lake Otis, dijo en la reunión de la junta directiva de la semana pasada que una petición en línea oponiéndose al cierre tenía más de 400 firmas.
“Lake Otis es más que un simple edificio, es una parte importante del marco educativo de Anchorage, que brinda acceso, equidad e inclusión a algunos de nuestros estudiantes más vulnerables”, dijo Nelson. “Por favor reconsidere cerrar la escuela primaria Lake Otis”.
Anderson dijo que si Otis Lake permanece abierto, es posible que el distrito tenga que considerar renovar la escuela primaria Abbott Loop, que cerró en 2023, para dar cabida a Rilke Schule.
lago de fuego
El director académico de ASD, Sven Gustafsson, dijo que los estudiantes de la escuela primaria Fire Lake se transferirán principalmente a la escuela primaria Eagle River, pero algunos estudiantes pueden asistir a la escuela primaria Chugiak o a la escuela Birchwood ABC. La capacidad de Fire Lake es actualmente del 48%, según el distrito. Si cierra, Eagle Academy Charter School se mudará al edificio vacante de Fire Lake.
Los estudiantes de educación especial de las aulas de aprendizaje estructurado de Fire Lake asistirán a Birchwood, mientras que los estudiantes de habilidades para la vida de Birchwood se trasladarán a la escuela primaria Alpenglow.
“Con la reubicación de Fire Lake SLC a Birchwood ABC, planeamos transferir Life Skills para evitar tener dos programas especiales en la misma escuela”, se lee en el PowerPoint del distrito sobre el cambio de límites.
Anderson dijo que el desarrollo de viviendas Powder Ridge, planificado al otro lado de Old Glenn Highway desde Fire Lake, podría agregar más de 100 nuevas viviendas pero no afectaría significativamente la capacidad escolar.
Ashley Cantelgiani, madre de Fire Lake, dijo a la Junta de Educación de Anchorage que cerrar la escuela sería devastador para la comunidad de Eagle River.
“Cuando pensamos en ahorrar dinero, también debemos hacer lo mejor para nuestros estudiantes. Tener una escuela en una colina a pocos pasos de nuestros estudiantes es muy beneficioso para ellos”, dijo Cantelgiani. “Estamos destrozando una comunidad escolar muy unida de estudiantes de educación general y SPED. La educación de nuestros hijos y el futuro de nuestra comunidad son importantes. Por favor, no cierren Fire Lake”.
cuidado de niños
Anderson le dijo a la junta que la escuela primaria Huffman, la escuela primaria Sand Lake, la escuela Denali Montessori, la escuela secundaria Bartlett y la escuela secundaria Chugiak podrían potencialmente tener instalaciones de cuidado infantil operadas por proveedores independientes. Anderson dijo que aproximadamente uno de cada cinco espacios de cuidado infantil se reservará para los hijos de los empleados del distrito escolar y de la ciudad.
“No estamos haciendo esto sólo para los empleados del Distrito Escolar de Anchorage, sino para toda la comunidad”, dijo Anderson. “Si podemos lograr que los operadores se arriesguen y establezcan un negocio y lo administren en una escuela, creo que será aceptado”.
