El departamento de educación libera dinero retenido de las escuelas

Adam Echelman, calmatters

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El sector educativo de los Estados Unidos dijo que liberará el dinero de la próxima semana después de retener miles de millones de dólares en fondos escolares durante casi un mes.

Sin embargo, algunos funcionarios escolares esperan hasta que el efectivo esté disponible antes de celebrar.

“La única forma de saber es la próxima semana. Esto debería llegar, pero me preocupa a qué aros queremos adherirnos”, dijo Kindra Britt, portavoz del superintendente del condado de California, incluidos los supervisores en los 58 condados del estado.

Normalmente, el Departamento de Educación de California comenzará a trabajar con el gobierno federal en la primavera, y las escuelas K-12 y adultos pueden comenzar a gastar dinero federal el 1 de julio, pero este año es diferente. El 30 de junio, el Departamento de Educación del Estado se enteró de que la administración Trump planea retener más de $ 800 millones, con el objetivo de apoyar una serie de servicios críticos en California, incluidos los programas después de la escuela y el desarrollo profesional para los maestros. La administración también dijo que retendría alrededor de $ 100 millones para la educación de adultos, incluido el dinero para el aprendizaje de inglés y los cursos de secundaria comparables.

Varios condados de California despidieron a los trabajadores poco después del anuncio, dijo Britt. El Fiscal General de California, Rob Bonta, demandó a la secretaria de educación estadounidense Linda McMahon, insistiendo en que el departamento debe pagar los fondos ya que el Congreso ya ha sido asignado.

La semana pasada, la administración Trump fue parcialmente indulgente al permitir que los programas después de la escuela fluyan, siempre que las escuelas usen su dinero de acuerdo con la Constitución de los Estados Unidos y otras leyes federales de no discriminación. La administración utiliza un lenguaje similar como una excusa para reducir o retrasar la financiación para iniciativas de diversidad.

Hoy, la administración dijo que liberará los fondos restantes del lunes, pero se aplican las mismas condiciones. En un correo electrónico a los administradores de educación de adultos, el Departamento de Educación de los Estados Unidos dijo que estaba listo para devolver dólares utilizados para “actividades inaceptables”. Según las acciones anteriores de la administración, estas actividades incluyen promover la diversidad y permitir que las niñas transgénero compitan en los deportes femeninos.

“Dos semanas después de que California se uniera a los otros 23 estados para demandar a la administración Trump, y casi un mes después de que las subvenciones fueran demandadas por el estado, la administración finalmente ha anunciado planes para liberar fondos educativos que están reteniendo ilegalmente”. “Mientras tanto, las escuelas ya han sido parte de California, y las acciones de la administración Trump continúan teniendo un impacto negativo en los estudiantes de California”.

A pesar de esto, Hatfield dijo que espera que la administración Trump “persiga” y envíe dinero a California pronto.

La demanda original de Bonta contra el departamento de educación del estado sigue “en curso”, dijo Elissa Pérez, portavoz del Departamento de Justicia del estado. “Este es uno de los últimos ejemplos de las interrupciones de alas de la administración Trump en servicios y sectores que son tan importantes para los estadounidenses de todo el país”.

A pesar de la posibilidad de litigios futuros, muchos funcionarios escolares dicen que la liberación de fondos federales es una victoria y un testimonio de su defensa. El líder público Tony Thurmond habló repetidamente sobre la demora en la financiación, con los legisladores, incluidos los republicanos en el Congreso, de acuerdo.

“Nos dirigimos en la dirección correcta”, dijo Troy Flint, director de comunicaciones de la Asociación de la Junta de Educación de California. “Los fondos nunca deberían haberse mantenido en primer lugar”.
Sharon Bonnie, CEO de la Unión sobre Educación Básica para Adultos, dijo que estaba “sobrecargada” cuando el departamento de educación le informó. Sin embargo, admitió que el mes de recaudación de fondos retrasado todavía tuvo un impacto grave. “Hubo muchos programas que cerraron las puertas y comenzaron a ofrecer menos servicios”.

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