“Estos no son solo números de hoja de cálculo. Representan servicios y apoyo importantes que benefician directamente a los estudiantes más vulnerables”.
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El Departamento de Educación de los EE. UU. Ha anunciado el fin inmediato de la liquidación del Fondo de Ayuda CoVID-19, que afectará al sistema educativo de Mississippi. Mississippi podría perder $ 137 millones originalmente destinados a mejorar la infraestructura, aprender programas GAP y servicios de salud mental. fecha límite.
El Departamento de Educación de los EE. UU. Ha anunciado una liquidación temprana del Fondo de Ayuda Covid-19. Actualmente, el Departamento de Educación de Mississippi y los distritos escolares estatales corren el riesgo de perder $ 137 millones.
El 28 de marzo, la secretaria de Educación de los Estados Unidos, Linda McMahon, envió una carta notificando al Departamento de Educación del Estado que el Fondo de Ayuda Covid-19, que aprobó por primera vez la fecha límite de liquidación el 31 de marzo de 2026, pronto cerraría la liquidación.
Según el Departamento de Educación de Mississippi, la nueva fecha límite tendrá efectos perjudiciales en los estudiantes y educadores estatales.
Los planes ya estaban en marcha para usar fondos para cerrar las brechas de aprendizaje relacionadas con Covid-19. La financiación también tenía la intención de apoyar a las enfermeras escolares, la salud mental, los estudiantes sin hogar que experimentan reparaciones y mejoras en las instalaciones. Todos estos han sido muy afectados por la pandemia Covid-19.
carta
La carta de McMahon, dirigida a “Oficiales de Educación del Estado”, una o más páginas de largo, después de una cuidadosa revisión, el Departamento de Educación de los Estados Unidos decidió “cambiar” el período de liquidación bajo el Fondo de Estabilización de Educación.
Los departamentos consideran la expansión sobre una base de proyecto individual. De lo contrario, el acuerdo entrará en vigencia de inmediato.
Según el Departamento de Educación de los EE. UU., El Fondo de Estabilización de Educación se implementó en marzo de 2020 y se le otorgó más de $ 276 mil millones al estado.
En los últimos cinco años, Mississippi ha utilizado el Fondo de Estabilización de Educación para cubrir los fondos de socorro de emergencia para las escuelas primarias y secundarias del Plan de Rescate Americano, el Fondo para Personas sin Hogar para los Planes de Rescate Americano y el Fondo Escolar No Público.
Según la carta, había una disposición de que el Fondo de Ayuda Covid-19 original debe resolver “obligaciones financieras que surgen” dentro de los 120 días posteriores al final del período de desempeño.
Desde su establecimiento en 2020, el Departamento de Educación de los Estados Unidos ha aprobado varias expansiones hasta esta fecha límite de 120 días.
Según una carta de McMahon, el Departamento de Educación de los EE. UU. Siente que la subvención de alivio Covid-19 ya se ha extendido. La fecha límite previamente aprobada para marzo de 2026 se estableció hacia el final de la administración Biden. Esta es una decisión que el Departamento de Educación de los Estados Unidos actualmente llama injusto.
“El Departamento concluyó que una mayor extensión del período de liquidación de subvención antes mencionado no está justificada como ya más allá del período de desempeño”, dice la carta. “Usted y su subrecipiente han pasado mucho tiempo liquidando sus obligaciones, extendiendo la fecha límite para las subvenciones relacionadas con Covid, que en realidad son fondos de los contribuyentes.
La carta establece que el Departamento de Educación de los EE. UU. Tiene una autoridad inherente para revocar las decisiones anteriores, y con una fecha de extensión para 2026 establecida recientemente, “los beneficios de la confianza desarrollada son mínimos”.
En otras palabras, no hay razón para que el estado confíe en años adicionales de financiación que la carta llama “recompensa administrativa”.
La carta se completará con el procedimiento de solicitar una expansión individual del proyecto. El estado debe presentar “(1) cómo es necesaria la expansión de ciertos proyectos para mitigar los efectos de Covid en la educación de los estudiantes estadounidenses, y (2) por qué el departamento debe ejercer su discreción para otorgar su solicitud”.
respuesta
Muchos departamentos estatales de educación, incluido el Departamento de Educación de Mississippi, están instando actualmente al Departamento de Educación de los Estados Unidos a revivir la fecha límite de marzo de 2026.
El 2 de abril, el director de educación de Mississippi, Lance Evans, envió una respuesta a McMahon. En la página 4, Evans describe los efectos perjudiciales de las pérdidas de financiación anual, particularmente desde que se anunció la decisión sin previo aviso.
“Este cambio inesperado creará serios desafíos para los estudiantes, educadores y comunidades escolares de Mississippi”, dice la carta de Evans. “El Departamento de Educación de Mississippi (MDE) ha sido aprobado para su solicitud de extensión de liquidación basada en necesidades comprobadas y documentación exhaustiva. Mississippi opera de buena fe bajo la seguridad de que tiene acceso a estos recursos antes del 31 de marzo de 2026 para proyectos obligatorios para el 30 de septiembre de 2024.”
La carta ha escrito la aprobación preliminar del Departamento de Educación de Mississippi de financiamiento de $ 137,221,346, y el departamento ya está profundizando sus planes.
Ya se han gastado millones en 66 distritos escolares. Si se conservan nuevos plazos de liquidación, el Departamento de Educación de los EE. UU. No garantiza que reembolsará los costos previamente aprobados.
“Los efectos de esta inversión repentina son perjudiciales para los estudiantes de Mississippi. Estos no son solo números en la hoja de cálculo. Representan servicios y apoyo importantes que benefician directamente a nuestros estudiantes más vulnerables”, dice la carta.
La finalización del Fondo de Estabilización de Educación cerrará efectivamente “programas de recuperación de aprendizaje basados en evidencia”, “mejoras críticas de infraestructura”, “acceso a la tecnología y aprendizaje digital” y “servicios de salud mental y apoyo estudiantil”.
El Departamento de Educación de Mississippi ya está trabajando para guiar el distrito en caso de que no se recopilen los fondos, según un comunicado de prensa del 3 de abril. Se han suspendido varios servicios y proyectos de construcción locales.
“Si los fondos no se recuperan, los distritos escolares de Mississippi se verán obligados a incumplir los pagos a contratistas y proveedores actualmente bajo contrato, lo que resulta en demandas que pondrán cargas adicionales en el distrito escolar”, dijo la carta.
En un comunicado de prensa, Evans dijo que él y su equipo creen que el Departamento de Educación de los Estados Unidos tiene la obligación legal de mantener la fecha límite de marzo de 2026.
“El distrito tiene obligaciones contractuales que no pueden rescindir simplemente sin consecuencias financieras, educativas o legales materiales”, establece el comunicado de prensa.
Pérdida de fondos
La liquidación del Fondo de Estabilización de Educación es la última de una tendencia nacional en recortes federales de fondos.
La reducción del Departamento de Educación de los Estados Unidos habría sido una de las principales promesas del presidente Donald J. Trump en el sendero de la campaña de 2024, si no se elimina por completo.
Desde que Trump anunció su nominación para McMahon en noviembre de 2024, el ex candidato al Senado de Connecticut y cofundador de World Wrestling Entertainment ha revelado que apoya completamente el plan del presidente.
La educación pública en Mississippi ha dependido históricamente en fondos y programas federales. Tres meses después de la inauguración de Trump, la educación pública desde el jardín de infantes hasta la escuela secundaria sintió el efecto dominó de los recortes federales de fondos.
El 14 de febrero, la Oficina de Derechos Civiles de la Educación de los Estados Unidos envió cartas a universidades públicas y universidades para desmantelar las prácticas de diversidad, equidad e inclusión o enfrentar recortes federales de fondos.
El 14 de marzo, las bibliotecas públicas perdieron fondos federales después de que Trump firmó una orden ejecutiva llamada “Continuar reduciendo la burocracia federal”. Se han suspendido aproximadamente 70 trabajadores en el museo y los laboratorios de adoración de la biblioteca, y no se han procesado subvenciones.
Los fondos federales recortan los patrones educativos en otras oficinas estatales. A principios de esta semana, el Consejo de Humanidades de Mississippi recibió una notificación del Departamento de Eficiencia del Gobierno, dirigido por Elon Musk, marcando el final de $ 1.5 millones del Fondo Nacional para las Humanidades.
La respuesta del Departamento de Educación de Mississippi refleja las unas que muchas oficinas estatales sienten en todo el país, reconoció Evans, ya que siente que se mantiene a un nivel local.
“MDE comparte el mismo nivel de ansiedad que el distrito está experimentando como resultado de su decisión de urgencias”, dijo Evans.
¿Algún consejo de noticias? Póngase en contacto con Mary Boyte en mboyte@jackson.gannett.com
