Jerry Greenfield, cofundador de la marca de helados de Ben & Jerry, renunció a la compañía que comenzó hace 47 años, citando un retiro del espíritu de campaña bajo la empresa matriz Unilever.
Greenfield fue compartido por el cofundador Ben Cohen en una carta abierta el martes por la noche en X; ya no podía seguir siendo un empleado de la compañía “por conciencia” y la compañía dijo que fue “silenciado”.
Dijo que los valores de la compañía y el trabajo de campaña sobre “paz, justicia y derechos humanos” le permite ser “más que una compañía de helados”, y la independencia de perseguir esto garantizaría esto cuando se compró en 2000 por $ 326 millones.
La declaración de Cohen no mencionó las operaciones militares en curso de Israel en Gaza, pero la declaración de Ben & Jerry ha estado hablando abiertamente sobre el tratamiento de los palestinos durante muchos años, retiró las ventas de los asentamientos israelíes conocidos como “territorio palestino ocupado”.
La renuncia de Greenfield se produce cinco meses después de que Ben y Jerry presentaron una demanda acusando a Unilever de despedir al CEO David Stever de despedir su apoyo a las actividades políticas de la marca. En noviembre pasado, Ben y Jerry presentaron otra demanda acusando a Unilever de silenciar una declaración oficial en apoyo de los refugiados palestinos.
“Es una pena llegar a la conclusión de que la independencia, que es la base para vender a Unilever, se ha ido”, dijo Greenfield.
“Y está sucediendo cuando la administración actual de nuestro país está atacando los derechos civiles, los derechos de voto, los inmigrantes, las mujeres y los derechos de la comunidad LGBTQ”, agregó.
En una declaración después de la venta en 2000, el entonces presidente de Underilever Foods North America, Richard Goldstein, dijo que Unilever está “en una posición ideal para traer el mensaje de marca, valor y responsabilidad social de Ben & Jerry a los consumidores de todo el mundo”.
Pero ahora, Greenfield afirma que Ben y Jerry están “de pie al margen por temor a molestar a los que están en el poder”. Dijo que continuaría su campaña en temas de justicia social fuera de la empresa.
El desempeño financiero de la marca Ben & Jerry no se ha revelado, pero la división de helados de Unilever generó ingresos de 8.300 millones de euros ($ 9.8 mil millones) en 2024. Unilever está en el proceso de expulsar su sector de helados otra entidad que reducirá aproximadamente 7,500 empleos en todo el mundo.
Cohen y Greenfield fundaron el negocio en Burlington, Vermont, en 1978 y todavía se encuentran.
NBC News contactó a Unilever durante la noche para hacer comentarios, pero no había recibido nada al momento de la publicación.
