En Cincinnati, las alternativas de la Copa Mundial de Club se retiraron en el vestuario y eligieron la sombra para encontrar el castigo del sol. En St. Louis, donde la humedad represiva se sintió como 106 grados, la corta parada de los Cincinnati Reds, Ellie Delacruz, vomitó en el campo. Y en Londres, el juego en Wimbledon fue suspendido durante 16 minutos, ya que el público recibió asistencia médica en el primer día más caluroso de la historia de celebración del torneo.
En las últimas semanas, una constante ha sido conectar competencias en todo el mundo, independientemente de los deportes o el entorno.
¿Qué tan malo fue eso?
“Hace tanto calor”, dijo el mediocampista del Atlético de Madrid, Marcos Lorente, “me duele el duda de los pies” después de un partido de la Copa Mundial del Club en Pasadena, California, a mediados de junio.
Con los atletas más condicionados del mundo que duelen el alivio, los observadores se preguntan cómo pueden ser las situaciones desafiantes y cómo el mundo de los deportes puede hacer frente.
“Hubo días como Filadelfia en los que no estaba por debajo de los 80 grados”, dijo Peter Marinax, meteorólogo del Centro de Pronósticos Meteorológicos del Servicio Meteorológico Nacional. “Es muy excepcional, especialmente en junio. Puede suceder en julio y agosto, pero sentir el calor cuando lo ves en junio se destaca en la mayor parte del medio oeste y el noreste”.
Gran parte de los Estados Unidos ha registrado temperaturas por encima de lo normal en las últimas semanas, agregó Mullinax. Fue una de las ciudades anfitrionas para la Copa Mundial el próximo verano, y sucedió por última vez en 1988, con Filadelfia, con un máximo de más de 95 grados en junio durante tres días.
El fútbol se ha enfrentado previamente a este tipo de destrucción térmica. En 2022, la FIFA trasladó la Copa Mundial de Qatar desde el período tradicional de junio y julio hasta noviembre y diciembre para evitar el calor.
Los fanáticos de la Copa Mundial de Clubes este verano expresaron su frustración por el partido celebrado en la hora más calurosa del día. El mes pasado, la Unión Global de Jugadores del Fútbol Internacional instó a la FIFA a reprogramar el mediodía y los inicios de la tarde para la Copa Mundial del próximo verano, citando preocupaciones sobre el calor extremo, citando más descansos de enfriamiento. Eso sigue a una advertencia de investigación de enero que los partidos de la tarde en la Copa Mundial 2026 podrían exponer a los jugadores y fanáticos a “niveles de calor potencialmente peligrosos”.
El riesgo de competir e incluso observar en calor extremo es grave. Las enfermedades relacionadas con la fiebre pueden aumentar rápidamente, desde convulsiones y deshidratación hasta accidente cerebrovascular, lo cual es fatal.
Julian Periard, profesor y subdirector del Instituto de Deportes y Atletismo de la Universidad de Canberra, dijo que los atletas han estado compitiendo en el calor de verano durante siglos. Pero a medida que las ondas de calor se vuelven más severas y duraderas, utiliza estrategias de adaptación al calor que más atletas, como los jugadores de fútbol y rugby, estaban reservados previamente para atletas de resistencia como corredores y ciclistas. El abridor de Tampa Bay Rays, Ryan Pepiot, explicó que coloca su mano de lanzamiento dentro de un dispositivo diseñado para reducir la temperatura corporal, pero los equipos de fútbol a menudo hacen un “análisis de sudor” para saber qué atletas deshidratan más rápido y necesitan más electrolitos.
“La adaptación y adaptación al calor tiene más incorporación de diferentes estrategias de enfriamiento y estamos planeando estrategias de hidratación para diferentes deportes”, dijo Periard. “Así que se está desarrollando más conocimiento y hay más adopción a su alrededor”.
Los equipos están instalando cada vez más estaciones de agua en los transeúntes. También construye un techo retráctil, un área sombreada grande y una ubicación con la capacidad de duplicarse como un sitio de alivio de desastres.
“Todo está influenciado por este y cada lugar deportivo se ve afectado”, dijo Alan Hirschkowitz, un científico ambiental que ha trabajado con la NBA, NHL, MLB y otras ligas para reducir las emisiones y promover el ambientalismo.
Hershkowitz ha visto cambios notables en los últimos años en cómo los equipos y las ligas piensan sobre la protección contra el calor y el cambio climático. Durante décadas, ni siquiera pudo usar la frase el cambio climático. Eligió la frase “eficiencia energética” para ganar sus puntos.
Pero cuando se le preguntó si pensaba que Estados Unidos estaba listo para eventos como la Copa Mundial 2026 y los Juegos Olímpicos de Verano 2028, la respuesta de Hirschkowitz fue clara: “Por supuesto que no”.
En los últimos meses, la administración Trump ha intentado rebobinar su iniciativa climática, despedir al personal del Servicio Meteorológico Nacional y propuesto recortes profundos a un total de miles de millones de dólares en programas de energía verde.
“Todos los lugares están limitados por la infraestructura ecológica de la comunidad anfitriona, y con mucho la comunidad anfitriona no responde a los cambios que empeoran rápidamente que se incita a la interrupción climática”, dijo que abrió australianos por primera vez este año después de temer la muerte en el lugar.
Jessica Murfrey, profesora asistente en el Departamento de Atletismo y Ciencias del Deporte de la Universidad de Carolina del Norte, Chapel Hill, espera ver más confusión en los eventos deportivos.
“Ahora hemos ajustado más que nunca a nuestro calendario deportivo relacionado con los riesgos climáticos”, dijo Murfrey. “Esta es una tendencia al alza. Así como el clima aparece en nuestra vida cotidiana, también se nota en nuestras vidas deportivas”.
Futuro, Mullinax del Servicio Meteorológico Nacional, dijo que es probable que las condiciones de hinchamiento duren, especialmente en el Medio Oeste y la Costa Este.
“En cuanto al clima”, dijo, “julio es la época más calurosa del año”.
(Foto: Geoff Burke/Imagen Imagn)
