Para la empresa de alquiler a corto plazo Sonder, asociarse con Marriott fue un salvavidas.
En una publicación de LinkedIn hace unos cinco meses, Francis Davidson, cofundador de la compañía de San Francisco, dijo que hacer realidad la asociación con Marriott era el desafío más difícil que jamás había enfrentado.
“Hacer realidad este acuerdo, junto con el complejo financiamiento multipartito que coordiné, fue lo más difícil que he hecho en mi vida”, escribió Davidson en una publicación de junio que marcaba su último día como director ejecutivo de la compañía.
Ahora, Davidson dice a Business Insider que está consternado por los planes de quiebra de la empresa y su posterior caída tras el colapso de la asociación de Sonder con Marriott.
“Comencé como estudiante universitario en 2014 y puse mi corazón y mi alma en la construcción de esta empresa durante la pandemia”, dijo Davidson el jueves.
Davidson añadió: “Todos estábamos contentos con el impulso positivo que vimos en junio cuando me fui, por lo que ver el negocio chocar contra un muro ahora es simplemente impactante para mí”.
El acuerdo de licencia del Sr. Sonder con Marriott, que permitía a los miembros de Marriott Bonvoy reservar alojamiento en Sonder directamente a través de la plataforma del gigante hotelero, colapsó el domingo cuando Marriott anunció que el acuerdo había sido rescindido debido al “incumplimiento del Sr. Sonder”.
El colapso del acuerdo de licencia entre Sonder y Marriott provocó confusión y desconcierto entre muchos huéspedes, que se vieron obligados a abandonar sus propiedades sin previo aviso.
Sonder anunció el lunes que planea acogerse al Capítulo 7 de la ley de bancarrotas y liquidar sus operaciones en Estados Unidos. La compañía, que gestiona miles de propiedades de alquiler a corto plazo en todo el mundo, incluidos hoteles boutique y apartamentos, dijo que “iniciaría procedimientos de quiebra” en otros países en los que opera.
Sonder, alguna vez valorada en más de mil millones de dólares, dijo que “enfrenta graves limitaciones financieras, incluso debido a desafíos a largo plazo en la integración de sus sistemas y acuerdos de reservas con Marriott International”.
Los huéspedes de Marriott dijeron que quedaron varados, cobraron de más y que algunos fueron ignorados después de que Sonder colapsara repentinamente. Colección Smith/Gado/Getty Images
Marriott firmó un acuerdo de licencia de 20 años con Sonder en agosto de 2024, que cambió el nombre de Sonder a Sonder by Marriott Bonvoy.
Las acciones de Sonder se dispararon más del 125% después de anunciar el acuerdo, que Davidson calificó de “muy importante” y un “gran hito” en una publicación de LinkedIn.
El cofundador, que renunció días después de que la compañía completara su fusión con Marriott, dijo en una publicación de LinkedIn en junio que construir Sonder mientras estaba en la universidad fue un “viaje épico”.
“En los primeros cinco años, la empresa creció como un cohete. Los ingresos crecieron de 0 dólares a 143 millones de dólares en 2019. Estábamos valorados en 1.100 millones de dólares y teníamos una ambición ilimitada”, escribió Davidson.
Escribió que Sonder firmó casi 10,000 unidades solo en 2019 y espera aumentar los ingresos anuales en $500 millones una vez que abra.
La compañía tenía planes aún mayores para 2020, escribió Davidson. Luego ocurrió la pandemia de la enfermedad por coronavirus (COVID-19).
“Los ingresos se desplomaron de la noche a la mañana y los gastos se dispararon”, escribió Davidson.
Davidson dijo que estaba orgulloso de haber llevado a la empresa a través de ese período a una mejor forma.
“Con este impulso positivo y este importante hito, sentimos que era el momento adecuado para un cambio de liderazgo”, afirmó.
