Los viajeros en el Aeropuerto Internacional Newar Liberty en Nueva Jersey el lunes se vieron afectados por retrasos en los vuelos y cancelaciones después de que muchos problemas técnicos en los últimos días suspendieron las operaciones de control de tráfico aéreo. Esto es lo que el Secretario de Transporte de los Estados Unidos, Sean Duffy, dijo que es probable que el domingo se extienda a otros aeropuertos del país.
Duffy dijo el domingo que está “conociendo a la prensa” de “Meet the Press” y que actualmente está “preocupado por todo el espacio aéreo”, pero que viajar en el aire sigue siendo seguro.
“Las luces parpadean y las sirenas están girando”, dijo Duffy. “Lo que vemos en Newark sucederá en otras partes del país”.
La Administración Federal de Aviación (FAA) dijo en un comunicado que la reciente interrupción técnica en Newark el domingo fue el resultado de “problemas de comunicación” en la instalación del área de enfoque de radar terminal de Filadelfia (Tracon).
El sistema de control de tráfico aéreo también fue destruido el viernes, con controladores en la misma instalación perdiendo el radar y el contacto de radio durante unos 90 segundos.
Al menos cinco controladores de tráfico aéreo en el área de Tracon C están en 45 días de licencia de trauma después de un incidente similar el 28 de abril en una tarde ocupada.
El equipo de control de tráfico aéreo de la instalación perdió contacto con todos los aviones mientras administraba 15-20 vuelos. Un controlador de tráfico aéreo en Newark dijo que el aeropuerto “no es una situación segura para la Fuerza Aérea a partir de ahora”.
Debido al caos, miles de cancelaciones de vuelo y demoras en Newark (más de 5 horas) sirven a más de 24 millones de viajeros al año, lo que lo convierte en el duodécimo aeropuerto más ocupado del país.
Duffy negó el domingo que el trabajo que afecte a los aproximadamente 400 empleados de la FAA había sido cortado. Esto es manejado por la llamada eficiencia gubernamental dirigida por el magnate tecnológico multimillonario Elon Musk, y está relacionado con el problema de Newark.
Pero los representantes de la Unión de Profesionales de Seguridad de Aviación Especialista, que representa a alrededor de 11,000 empleados que apoyan controladores de tráfico aéreo, advirtieron a principios de este año que los despidos se convertirán en un trabajador clave que lideran aviones dentro y fuera de los aeropuertos donde hay poco apoyo de la FAA.
Este trabajo reducirá a los trabajadores impactados, incluidos los ingenieros de gestión y logística, los profesionales de la información de aviación y los mecanismos de mantenimiento.
La FAA ha denunciado muchos problemas con Newark. Allí, el área de Tracon C ha sido afectada por cuatro suspensiones desde noviembre, y se trata de fallas de equipos y escasez de personal.
Duffy está buscando actualizaciones de viajes aéreos, incluida la invertir en la gestión de datos de vuelo digital, mejorar los sistemas de radio y extender la edad de jubilación de los controladores de tráfico aéreo de 56 a 61.
En CNN la semana pasada, Kaitlan Collins señaló que Duffy, entonces republicano en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, se unió al partido votando en contra de la actualización al sistema de control de tráfico aéreo.
Las señales ya eran evidentes el domingo que los problemas técnicos y de personal podrían extenderse a otros aeropuertos que afectan los viajes.
Debido a que el equipo se detiene en el Aeropuerto Internacional Hartsfield Jackson Atlanta, el más concurrido del mundo, el Hartsfield se ha detenido en las paradas de tierra durante más de una hora. La escasez de personal de la FAA en Control Tower en Austin, Texas, también condujo a un retraso del vuelo 145.
