Dan Murphy
El presidente Donald Trump ha ordenado a los miembros del gabinete que desarrollen planes durante los próximos 30 días destinados a mantener las oportunidades deportivas universitarias y evitar que los atletas universitarios se conviertan en expertos, según una orden ejecutiva firmada el jueves.
La orden de Trump establece pautas específicas para preservar las becas deportivas basadas en los ingresos anuales del departamento de atletismo. La escuela también declara que a los atletas no se les debe permitir aceptar “pagos de terceros”. La orden dice que la secretaria de educación, Linda McMahon, debería usar futuras decisiones federales de financiación entre otras herramientas para garantizar que las políticas de administración se cumplan.
La NCAA siempre prohíbe los pagos de terceros. En los últimos años, los líderes deportivos universitarios han luchado por encontrar una manera de detener a los refuerzos en las escuelas más ricas de la industria, dejando de pagar a los atletas a través de contratos que son acuerdos aprobados por papel pero que en realidad sirven como una nómina de facto.
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“Se necesitan con urgencia soluciones nacionales para evitar que esta situación se degrade más allá de la reparación y para proteger los deportes que no son de ingreso, incluidos muchos deportes de mujeres.
La Orden Ejecutiva establece que a terceros se les debe continuar permitiendo aceptar transacciones aprobadas siempre que reflejen “valor justo de mercado”.
La conferencia Power 4 lanzó un nuevo organismo ejecutivo para la Comisión de Deportes universitarios este mes para firmar todas las transacciones de terceros que los atletas firman para garantizar que sea un pago razonable de apoyo, no un acuerdo de pago velado. Todavía no está claro si las nuevas políticas de la Administración ayudarán a fortalecer estos esfuerzos.
La prohibición de la NCAA de pagar a los atletas se ha derrumbado en la última década bajo la presión de una serie de desafíos legales y leyes estatales. La Asociación y su conferencia de electricidad acordaron formalmente un acuerdo de la ley antimonopolio en junio, lo que permite a las escuelas pagar a los atletas de hasta $ 20 millones directamente el próximo año. Estos pagos también se designan como acuerdos de aprobación en papel, pero probablemente servirán como nómina de facto.
Steve Berman, uno de los abogados de los demandantes co-líderes del asentamiento antimonopolio, criticó a Trump por tratar de intervenir.
“Los atletas universitarios simples y simples no necesitan la ayuda de Trump. No debería apoyar a la NCAA a expensas de los atletas”, dijo Berman la semana pasada. “… Como resultado de nuestro incidente, los atletas universitarios son libres de comerciar.
El presidente de la NCAA, Charlie Baker, dijo que la asociación aún necesita ayuda de los legisladores federales para construir un equilibrio competitivo en los deportes universitarios. Específicamente, Baker y otros líderes deportivos universitarios pueden pedirle al Congreso que proporcione exenciones antimonopolio, muchas de las cuales pueden limitar las reglas que limitan las ganancias de los atletas.
“La asociación aprecia el enfoque de la administración Trump en las oportunidades que cambian la vida que ofrecen millones de jóvenes, y esperamos trabajar con estudiantes atletas, una coalición bipartidista del Congreso y la administración Trump.
La Orden Ejecutiva del Presidente no puede proporcionar protección contra la absorción a la NCAA. Sin embargo, el proyecto de ley para ofrecer la amplia gama de antirtrayas de la NCAA fue aprobado esta semana por dos comités de la Cámara diferentes. Puede solicitar una votación completa en la Cámara de Representantes en septiembre. El proyecto de ley, que tiene poco apoyo de los demócratas, aún necesitará aprobar el Senado.
La orden ejecutiva del jueves requiere que el departamento de atletismo, que trajo más de $ 125 millones el año pasado, aumente la cantidad de becas que ofrece a los atletas deportivos que no son de ingreso. El departamento de atletismo que ha traído al menos $ 50 millones no puede reducir la cantidad de becas que ofrece en esos deportes.
La abrumadora mayoría de las cuatro escuelas de la Conferencia de Power han alcanzado un umbral de $ 50 millones, con unas 30-40 escuelas superando la marca de $ 125 millones en los últimos años. Muchas de estas escuelas de primer nivel ya han anunciado que han publicado públicamente planes para aumentar sus totales de becas.
La orden también pide al Secretario de Trabajo y al Comité Nacional de Relaciones Laborales a aclarar el estado laboral de los atletas universitarios de una manera que “maximiza los beneficios y oportunidades educativas” para todos los atletas. No se proporcionarán líneas de tiempo específicas para que estas instituciones actúen.
A medida que las escuelas comienzan a pagar a los atletas, los líderes deportivos universitarios se oponen mucho a tratarlos como empleados. Estos líderes dicen que cuando todos los atletas fueron declarados empleados, muchas escuelas no podían permitirse enviar la misma cantidad de equipos. También dicen que la mayoría de los atletas universitarios no quieren ser empleados.
Dos grupos de atletas han pedido a la NLRB que los reconozca como empleados en los últimos dos años. Ambos casos fueron eliminados poco después de que Trump fuera elegido. Si la NLRB declara que un atleta universitario no es un empleado, los futuros atletas no pueden formar sindicatos o negocios por más dinero o mejores condiciones de trabajo.
Algunos entrenadores de fútbol han dicho recientemente que creen que los jugadores tendrán más sentido y proporcionarán más estabilidad si son considerados empleados y pueden negociar colectivamente.
“La mejor manera de hacerlo es tener jugadores donde sean empleados y usted tiene un límite salarial”, dijo el entrenador de Louisville, Jeff Brom, a ESPN a principios de este mes. “Si los jugadores están siendo recompensados, ¿por qué no lo hacemos de la manera correcta? No hay más amateurismo. No finjas que ese es el caso”.
Hay un caso federal en curso (Johnsonv. NCAA) que argumenta que los atletas deben ser considerados empleados bajo la Ley de Normas Laborales Justas. Paul McDonald, el abogado del demandante en ese caso, argumenta que las acciones que impiden que los atletas universitarios sean empleados no son constitucionales, ya que tratan a los atletas laborales como diferentes del trabajo de otros estudiantes que trabajan en el campus.
