Los servicios de educación especial del país se han visto significativamente afectados después de los despidos masivos dentro del Departamento de Educación el viernes, con un impacto inmediato en los niños con discapacidades, dijo un funcionario del Departamento de Educación a ABC News.
“¿La gente es consciente de que esto les está sucediendo a los estudiantes vulnerables?” dijo un líder del Departamento de Educación a ABC News.
Fotografía de archivo de estudiantes en clase.
Foto de archivo/imágenes falsas
“¿Quién va a gestionar este programa si no hay personal? Es absurdo”, añadió el funcionario, que pidió el anonimato por temor a represalias.
Los líderes del departamento enfatizaron que varios miembros del personal dentro de la Oficina de Programas de Educación Especial y Servicios de Rehabilitación (dos divisiones que componen la Oficina de Educación Especial y Servicios de Rehabilitación (OSERS)) fueron recortados durante el fin de semana.
La agencia implementa la Ley de Educación para Individuos con Discapacidades (IDEA), una ley que crea educación gratuita y apropiada para niños con discapacidades y proporciona aproximadamente $15 mil millones en fondos para servicios de educación especial.
El jefe del Departamento de Educación calificó los recortes del departamento de “ridículos” y argumentó que las familias de estudiantes con necesidades especiales sufrirían.
“Sin el personal para gestionar IDEA, existe el riesgo de que al estado se le niegue financiación para educar a los niños y que los niños con necesidades especiales no sigan teniendo acceso a apoyo y defensa”, dijo el jefe del ministerio.
El Departamento de Educación es la agencia a nivel de gabinete más pequeña del gobierno de Estados Unidos.
Al comienzo de la administración Trump, el departamento tenía poco más de 4.000 empleados. El tamaño de la agencia se redujo casi a la mitad a principios de este año mediante adquisiciones, jubilaciones anticipadas, despidos voluntarios y recortes de personal.
Las fuentes dijeron que las oficinas de varios departamentos fueron nuevamente destruidas, incluido el Departamento de Comunicación y Divulgación, el Departamento de Educación Primaria y Secundaria y otros departamentos.
El Departamento de Educación despidió a 466 empleados del RIF durante el cierre, o al menos otro 20% de la fuerza laboral de la agencia, según una demanda presentada por la Federación Estadounidense de Empleados Públicos, el sindicato de empleados federales más grande.
La presidenta de AFGE Local 252, Rachel Gittleman, cree que todas las oficinas restantes de OSERS por debajo del nivel de servicio ejecutivo senior recibieron RIF el viernes.
“Los RIF de OSERS y OESE duplicarán el daño a los estudiantes y escuelas K-12 de todo el país que ya están sintiendo los efectos del debilitamiento de la Oficina de Derechos Civiles (OCR) por parte del RIF de marzo”, dijo.
La noticia del cierre de RIF fue una sorpresa para muchos dentro del Departamento de Educación Especial. Personas familiarizadas con el RIF dicen que los empleados que perdieron sus empleos están angustiados.
Un funcionario del Departamento de Educación también dijo a ABC News que los recortes de empleos podrían ralentizar las actividades en cada estado.
“Si se implementa esta notificación del RIF, el Departamento de Educación ya no podrá administrar IDEA”, dijo un funcionario. “No tengo el personal para financiarlo ni para monitorear al estado”.
Los críticos del plan de cierre del gobierno de la administración Trump dijeron a ABC News que la supervivencia de IDEA es una de sus mayores preocupaciones. Este es un programa estatutario requerido por ley y cuenta con apoyo bipartidista en el Capitolio.
En esta fotografía de archivo del 31 de julio de 2025, el presidente Donald Trump habla con la secretaria de Educación, Linda McMahon, durante una ceremonia de firma de una orden ejecutiva en el Salón Roosevelt de la Casa Blanca en Washington, DC.
Anna Moneymaker/Getty Images, Archivo
La Secretaria de Educación Linda McMahon, cuya misión es devolver la autoridad y responsabilidad educativa al nivel estatal y local, trató de disipar las preocupaciones diciendo que su departamento continuará financiando e implementando completamente todos los programas ordenados por el Congreso.
Pero el jefe del Departamento de Educación dijo a ABC News que el último RIF va en contra de la promesa del Sr. McMahon.
“Ella ha dicho constantemente que cumplirá con IDEA”, dijo la fuente. “Ahora, si eliminan al equipo, esto no es defender a IDEA”, dijo, y agregó: “¿Qué está haciendo ella en IDEA? ¿Quién lo administrará?”.
El Departamento de Educación no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de ABC News.
El presidente Trump dijo que el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Robert F. Kennedy Jr. sería responsable de los programas de nutrición y necesidades especiales para los estudiantes, pero esa transferencia aún no se ha realizado.
Mientras tanto, los líderes del departamento de educación predicen que el personal restante del departamento de educación especial no estará preparado para asumir las responsabilidades de aquellos que han sido despedidos.
“Es como tomar a un cirujano y decirle que ahora es albañil, o decirle a un albañil que ahora es cirujano. Es como si no lo hiciera”, dijo Reeder. “Eso es realmente absurdo”.
