NUEVA YORK (AP)-El Departamento de Justicia de los Estados Unidos está investigando si la Universidad de Columbia ha ocultado “extranjeros ilegales” en el campus, un alto funcionario dijo el viernes cuando la administración Trump intensificó su campaña para deportar a los extranjeros que participaron en una manifestación pro-palestina en la Universidad de Nueva York el año pasado.
Los agentes del Departamento de Seguridad Nacional registraron dos casas universitarias sobre órdenes de arresto el jueves por la noche. Nadie fue arrestado y no estaba claro a quién buscaban las autoridades. Sin embargo, para el viernes por la tarde, los funcionarios estadounidenses habían anunciado desarrollos relacionados con dos personas que persiguieron en relación con las manifestaciones.
El estudiante de doctorado indio de Columbia cuya visa fue revocada por la administración Trump huyó de los Estados Unidos en un avión de pasajeros. Y una mujer palestina arrestada durante una protesta universitaria en abril pasado fue arrestada por las autoridades federales de inmigración en Nueva Jersey por cargos de sobreestimar su visa expirada.
El fiscal general adjunto Todd Blanche, hablando en el Departamento de Justicia, dijo que todo era parte de la “misión del presidente poner fin al antisemitismo de este país”.
“Anoche, trabajamos con el Departamento de Seguridad Nacional para dirigir una orden de allanamiento de una investigación sobre la Universidad de Columbia para adoptar y ocultar extranjeros ilegales en el campus”, dijo Blanche. “La investigación está en curso y también está considerando si el manejo de los casos anteriores de Colombia viola las leyes de derechos civiles e incluye crímenes terroristas”.
Blanche no dijo qué evidencia tenían los agentes sobre la mala conducta universitaria. No estaba claro si estaba acusando a la escuela en sí de un “crimen terrorismo” o si las personas involucradas en la protesta decían que cometieron tales crímenes.
Associated Press dejó un mensaje de la Universidad en busca de comentarios sobre los cargos de Blanche el viernes.
En un memorando a la comunidad escolar después de la búsqueda del jueves por la noche, la presidenta interina de la universidad, Katrina Armstrong, dijo que Columbia está “trabajando para apoyar la ley”. Se describió a sí misma como “dolor” en el campus, donde los agentes federales buscaban las salas de estudiantes.
“Entendemos que el gran estrés de nuestra comunidad está a continuación”, escribe Armstrong. “A pesar de los desafíos sin precedentes, la Universidad de Columbia es un lugar donde las actividades de conocimiento son apreciadas y fuertemente protegidas, donde el estado de derecho y los procesos legítimos son respetados y no se dan por sentado, lo que permite que todos los miembros de la comunidad sean valorados y prosperados”.
Columbia ha estado bajo una fuerte presión de la administración Trump en las últimas semanas, con el gobierno de los Estados Unidos cancelando sus muchas subvenciones federales de $ 400 millones y contratos para la investigación médica como un castigo por no tomar medidas enérgicas contra los estudiantes y miembros de la facultad que criticaron la acción militar de Israel la primavera pasada.
El presidente Donald Trump y otros funcionarios acusaron a los manifestantes de ser “pro-grasas”, refiriéndose al grupo militante que atacó a Israel el 7 de octubre de 2023.
La administración amenazó con terminar permanentemente los fondos federales para las escuelas de la Ivy League a menos que tome varias medidas, incluido el cambio del proceso de admisión y la transferencia de unidades de gestión de la facultad en los departamentos de investigación en el Medio Oriente, el sur de Asia y África a los beneficiarios durante cinco años.
La escuela también pidió que las personas prohiban las máscaras en el campus, cambien la forma en que se reclutan a los estudiantes internacionales, adoptan una nueva definición de antisemitismo y abolen el proceso disciplinario estudiantil.
Los estudiantes y los miembros de la facultad que participaron en las protestas en Colombia el año pasado criticaron a Israel y argumentaron que defender los derechos palestinos no es antisemita. Sin embargo, algunos estudiantes y facultades judíos se quejaron de que la retórica anti-Israel los hizo sentir inseguros.
El campus de la Universidad de Columbia ha estado en crisis desde el arresto del activista palestino del sábado Mahmoud Khalil, quien dirigió las protestas la primavera pasada.
La administración Trump dijo el viernes que había revocado la visa de Ranjani Srinivasan, un ciudadano indio y estudiante de doctorado en Colombia, para “defenderse contra la violencia y el terrorismo”. Srinivasan decidió “autodesignación” el martes, dijo el departamento. Las autoridades no dijeron ninguna evidencia de srinivasan que defendiera la violencia.
Su abogado negó los cargos y le dijo al New York Times que no participó en la organización de las protestas de Columbia.
El Departamento de Seguridad Nacional dijo que Srinivasan no había revelado dos citaciones relacionadas con la protesta el año pasado con respecto a las solicitudes de renovación de visas.
Srinivasan dijo que fue convocado a los periódicos diciendo que estaba atrapado en una multitud de manifestantes mientras intentaba regresar a su departamento de un picnic el año pasado, luego simplemente atrapado en un manifestante, antes de ser convocado por el periódico. Ella dijo que dejó una citación de su forma de renovación cuando su caso fue desestimado.
Rekaa Cordia, una mujer arrestada en Newark, está acusada de no salir de los Estados Unidos después de que expire su visa. Columbia dijo que no hay registro de que Cordia sea una estudiante o sea arrestada en el campus. Pero al mismo tiempo hubo muchas protestas y arrestos en las calles fuera de la universidad.
Cordia había recibido previamente una visa de estudiante, pero terminó en 2022 debido a la “falta de asistencia”, dijo el departamento. Según una base de datos del gobierno, está detenida en el Centro de Detención de Inmigración en Alvarado, Texas.
El secretario de Estado, Marco Rubio, dijo a los periodistas el viernes que la administración Trump espera cancelar más visas de estudiantes en los próximos días.
