¿Serán suficientes los equipos All-Star de Super Mario Bros., Frankenstein y Harry Potter para conquistar el reino mágico? Eso es lo que Universal Orlando Resort ha nombrado a su banco con la llegada de un nuevo parque (un espectacular universo de $ 7 mil millones) que debutó en Florida Central la semana pasada.
Epic es el tercer parque Orlando de Universal y su primer parque temático importante que se abrirá en los Estados Unidos por primera vez en más de 25 años. Y los expertos en el sector de ocio ya han sugerido que las personas épicas podrían cambiar el juego en la industria.
“El Universo Epic es el mayor swing de Universal y una declaración mucho audaz desde que se abrió las Islas de la Aventura”, dice Briangren, editor en jefe del sitio web de Universal, que cubre los parques y atracciones temáticos de Universal. Glenn tiene como objetivo redefinir qué son los parques temáticos, no solo aprovechando la tecnología inmersiva, la propiedad intelectual lucrativa y el diseño innovador, así como el universo épico es siete veces más grande que los parques hermanos.
El nuevo Park marca la mayor apuesta de Universal en una batalla de 35 años con Disney. Ha dominado durante mucho tiempo la industria turística de $ 92.5 mil millones de $ 92.5 mil millones. Epic Universe presenta más de 50 nuevas atracciones diseñadas en torno a íconos de la cultura pop como Harry Potter, Legendary Movie Monsters y el gigante de los juegos Nintendo. Los 11 paseos del parque incluyen nuevas tecnologías, como el sistema de viaje sin camiones omnidireccional para camiones y la realidad aumentada.
“Los parques son de vanguardia y tal vez vanguardista”, dice Dennis Spegel, propietario y fundador de International Theme Park Services, consultor en la industria del parque temático. “Realmente va a establecer puntos de referencia para todos los parques del futuro … EE. UU. O internacionalmente”.
El vasto y espectacular universo, más de 750 acres, fue creado en el parque temático por la empresa matriz de Universal, la mayor inversión Comcast. “La experiencia del parque más ambiciosa jamás creada” es cómo Comcast describió el Universo Epic durante su lanzamiento de ingresos del primer trimestre. Anunciado por primera vez en agosto de 2019, el Universo Epic es la culminación de años de inversión por Universal tratando de reducir a Disney.
Parte de este proceso implicó aprender de los errores pasados. El popular canal de parques temáticos de YouTube, Peter Ciretta, que cubre los parques temáticos de aventura normal, dice que en los últimos años Universal se ha vuelto demasiado dependiente de los “paseos en pantalla”. Estos tipos de vehículos tienen una amplia gama de apelaciones, pero a menudo causan una enfermedad de movimiento, especialmente cuando el contenido en pantalla no se sincroniza suficientemente con el conductor. Vehículos épicos como Harry Potter y la batalla del ministerio parecen haber resuelto ese problema a través de una combinación de pantallas inmersivas y animatronics.
Los vehículos en el universo épico incorporan una variedad de tecnologías de varias maneras. Por ejemplo, la maldición del hombre lobo tiene un automóvil circular de camiones, y la montaña rusa Stardust Racer escuchará al piloto a velocidades de hasta 62 mph. Los monstruos no están encadenados: el experimento de Frankenstein presenta un vehículo de cuatro asientos que levanta y se mueve a través de un brazo robótico. Y en Super Nintendo World Mario Kart: Bowser’s Challenge, la carrera no se trata solo de la pantalla. Está en tu cara a través de auriculares de realidad aumentada unidas al camión.
“La verdadera inversión es clara en pequeños detalles”, dice el interior del Glen de Universal. Por ejemplo, “más de 40 horas de música de fondo original se componen exclusivamente para parques celestiales y cambios durante todo el día para que coincidan con la atmósfera”, dice.
Inmersive Environment es una nueva tarjeta de llamadas de parque. Lo que eso significa es que cada detalle, desde arquitectura y paisajismo hasta sonidos, olores e incluso comida, está diseñado para ayudar a los visitantes a combinar con la historia de fondo del viaje. Ya sea en el pueblo vikingo en la isla de Berk o en el reino de los magos de Harry Potter, “este parque temático es … el primer lugar donde toda la tierra tiene ese nivel de inmersión e interacción, y eso no es lo que realmente se creó”, dice Siretta.
El abrazo de la tecnología inmersiva en el nuevo parque no fue barato, como lo evidente desde su precio de $ 7 mil millones. Speigel, un veterano consultor de la industria del parque temático, dice que Universal ha invertido mucho en capacitar a unos 14,000 empleados del parque en los detalles de los nuevos paseos y dispositivos. “En su reciente informe trimestral, Comcast anunció que había gastado $ 100 millones en el proceso de precelección”, dijo Speigel.
Toda esa capacitación aún no ha obstaculizado problemas técnicos. Los asistentes de parque temático enojado publicaron Reddit en varios problemas de viaje durante la vista previa. En particular, las peleas en Harry Potter y las atracciones de los Ministerios estaban plagadas de frecuentes desgloses. Universal nunca reveló la causa exacta. Sin embargo, implementaron un sistema de cola virtual que causó que su propia reacción causara confusión.
Una vez que se resuelven los problemas técnicos, los ejecutivos universales confían en la diversidad de la propiedad intelectual que ancla el universo épico para garantizar que los invitados regresen. Harry Potter, por ejemplo, es el más cercano a las franquicias de Star Wars y Marvel que tiene la Generación Z, y creció jugando juegos de Nintendo como Donkey Kong y Mario Kart.
En estos datos demográficos, tales personajes son tan poderosos como los íconos de Disney como Mickey Mouse, Peter Pan y Pirates of the Caribbean, si no, si no más. Al confiar en marcas como Mario Bros, junto con los favoritos existentes como Jurassic World, Universal “lo difería de Disney apelando a las familias mayores y asegurando que los niños mayores hagan algo”, dice Glenn de Universal.
El poder de la nostalgia sobre la colección IP de Disney y las marcas es casi insuperable, dice Cyretta. Sin embargo, rinde homenaje a Universal traduciendo con éxito los personajes de monstruos clásicos para nuevas audiencias. “Parece que hay una nueva generación de fanáticos que han descubierto a Frankenstein y el hombre invisible y todos los personajes a través de esta tierra”, dice.
Disney continúa dominando el mercado de parques temáticos de Orlando. En 2024, Walt Disney World vio a 48 millones de participantes en comparación con 20 millones de visitantes a dos parques universales. Sin embargo, se espera que el universo épico tenga un gran impacto en el fondo de ambas compañías. Se proyecta que el parque seduce de 5 a 8 millones de visitantes a Universal en su primer año. Un informe sugiere que incluso puede absorber un millón de participantes de Disney Parks. Esto debería clasificar a los ejecutivos que supervisan la división de parques temáticos de Disney, que generó $ 34 mil millones en ingresos en 2024.
La llegada de Universal Epic llega a un momento particularmente vulnerable para Disney. Incluso el dedicado Disney París está cansado del aumento de precios continuo de la compañía y de la introducción de precios dinámicos. Los precios de Disney son tan escandalosos que pasar al día en Walt Disney World cuesta a casi cinco familias.
Además, la compañía vio la marca cambiar de color y debilitarse cuando quedó atrapado en una guerra cultural con el gobernador de Florida Ron DeSantis. En 2022, el entonces CEO Bob Chapek criticó la ley “no homosexual” del estado que prohibió la instrucción en el aula sobre orientación sexual e identidad de género.
Eso llevó a DeSantis a hacerse cargo del gobierno del distrito que supervisó a Disney, que la compañía controló desde que la compañía abrió por primera vez en 1971. En 2024, Disney finalmente acordó invertir $ 17 mil millones en Florida para elevar las propiedades del parque temático. Fue un trato ampliamente visto como la victoria de DeSantis. Pero para Disney, puede ser la línea de vida que necesitan para esquivar los últimos desafíos de Universal.
Disney no ha abierto un nuevo parque en 27 años, pero ha aprobado el desarrollo de su quinta base de postes en Orlando en la próxima década. Mientras tanto, la compañía anunció que construirá su primer parque en el Medio Oriente de Disneyland Abu Dhabi, que se supone que se abrirá alrededor de 2030. La llegada del universo épico es casi seguro que será más innovador en el desarrollo de nuevas atracciones en estos parques en lugar de depender de las bibliotecas de las bibliotecas establecidas, pero los personajes de edad avanzarán en los que llegarán a los personajes.
“No sé si rancio es una palabra, pero creo que tal vez (Disney) está un poco feliz”, dice Speigel. “Blancanieves, Cenicienta, Peter Pan, algunos de estos (personajes) han existido durante 70 años. Realmente creo que si Disney quiere mantener su superioridad y dominio en la industria, deben intensificar”.
Aún así, más allá del resultado final de ambas compañías, los expertos en parques como Ordinary Adventure creen que la competencia como la aventura ordinaria y la nueva infusión de pensamiento y tecnología podrían beneficiar a ambas compañías.
“No creo que Disney esté tan herido por eso (la épica)”, dice. “Traerá más personas a Orlando.
En última instancia, agrega: “Lo bueno de la competencia es que las personas que más ganan son fanáticos del parque temático”.
