ORLANDO, Florida (AP) — Faltan cuatro años para el próximo censo de Estados Unidos, pero dos demandas en curso este año podrían afectar la forma en que se realiza y quién es contado.
Lo que necesitas saber
Los aliados del presidente Donald Trump están detrás de una demanda federal que cuestiona varios aspectos del conteo que se realiza una vez cada década por la Oficina del Censo de Estados Unidos y que se utiliza para determinar la representación en el Congreso y la cantidad de ayuda federal que fluye a cada estado.
Los bufetes de abogados demócratas están liderando los esfuerzos para intervenir en ambos casos debido a la preocupación sobre si el Departamento de Justicia de Estados Unidos los defenderá vigorosamente.
Una de las demandas, presentada en Florida, cuestiona los métodos que utilizó la oficina para proteger la privacidad de los participantes y garantizar que se contaran los residentes de instalaciones de vida grupal, como dormitorios y hogares de ancianos.
Otra demanda, presentada en un tribunal federal de Luisiana, busca excluir a las personas que se encuentran ilegalmente en Estados Unidos de volver a trazar los distritos electorales.
Los aliados del presidente Donald Trump están detrás de una demanda federal que cuestiona varios aspectos del conteo anual de la Oficina del Censo de Estados Unidos utilizado para determinar la representación en el Congreso y la cantidad de ayuda federal que fluye a cada estado.
Estos desafíos son consistentes con algunas de las políticas del presidente Trump, incluso cuando la administración republicana ha tenido que defender a la agencia en los tribunales.
Los bufetes de abogados demócratas están liderando los esfuerzos para intervenir en ambos casos debido a la preocupación sobre si el Departamento de Justicia de Estados Unidos los defenderá vigorosamente. Hasta el momento, no hay indicios de que los abogados del gobierno estén tomando otra medida, y los abogados del departamento están pidiendo que se desestime una de las demandas.
A medida que avanza la impugnación en los tribunales, la Oficina del Censo continúa planificando el conteo de 2030, con seis ubicaciones de práctica planificadas para este año.
cuestiones legales
America First Legal, cofundada por el jefe de gabinete del presidente Trump, Stephen Miller, lidera una de las demandas presentadas en Florida. La agencia cuestiona los métodos que ha utilizado para proteger la privacidad de los participantes y garantizar que cuente a los residentes de instalaciones de vivienda colectiva, como dormitorios y hogares de ancianos.
El objetivo de la demanda es impedir que se utilicen estas técnicas en el censo de 2030 y obligar a revisar las cifras de 2020.
“Esta demanda detiene las prácticas ilegales que socavan la representación equitativa y garantiza que el próximo censo sea constitucional”, dijo en un comunicado Gene Hamilton, presidente de America First Legal.
La otra demanda fue presentada en un tribunal federal de Luisiana por cuatro fiscales generales estatales republicanos y la Federación para la Reforma Migratoria Estadounidense, que se opone a la inmigración ilegal y apoya las reducciones de la inmigración legal. La demanda busca excluir del quórum para volver a trazar los distritos electorales a las personas que se encuentran en Estados Unidos ilegalmente.
En ambos casos, grupos externos representados por Elias Law Group, de tendencia demócrata, han buscado intervención por temor a que el Departamento de Justicia pueda llegar a acuerdos amistosos con los demandantes.
En el caso de Florida, un juez permitió que un grupo de jubilados y dos estudiantes universitarios se unieran a la defensa como intervinientes. Los abogados del Departamento de Justicia pidieron que se desestimara la demanda.
En el caso de Luisiana, los abogados del gobierno dijeron que tres capítulos de la Liga de Mujeres Votantes y el condado de Santa Clara, California, no ofrecieron evidencia de que los abogados de la agencia harían algo más que defender vigorosamente a la Oficina del Censo. Un juez aún no se ha pronunciado sobre su solicitud de sumarse a la demanda.
En un correo electrónico, el portavoz de Elias Law Group, Blake McCarren, refiriéndose a la moción del grupo para desestimar la demanda de Florida, advirtió que si los grupos legales conservadores prevalecieran y los 50 estados tuvieran que volver a trazar los distritos electorales, “perturbaría y alteraría innecesariamente el proceso electoral”.
En línea con las políticas del presidente Trump
Si bien los objetivos de las demandas, y la demanda de Luisiana en particular, son consistentes con aspectos centrales de las políticas del presidente Trump, el segundo mandato del presidente Trump finaliza en enero de 2029, lo que significa que el censo de 2030 se llevará a cabo bajo un presidente diferente.
Durante su primer mandato en el período previo al Censo de 2020, el presidente Trump buscó impedir que se utilizara a extranjeros ilegales en las cifras de distribución que determinan la representación de cada estado en el Congreso y su número de votos electorales. También pidió que los datos de ciudadanía se recopilen a través de registros administrativos.
Los expertos republicanos en redistribución de distritos habían escrito que utilizar sólo la población en edad de votar, en lugar de la población total, con el fin de rediseñar los distritos legislativos estatales y del Congreso podría ser ventajoso para los republicanos y los blancos no hispanos.
Ambas órdenes del presidente Trump fueron revocadas cuando el presidente demócrata Joe Biden llegó a la Casa Blanca en enero de 2021, antes de que la Oficina del Censo publicara las cifras del censo de 2020. La primera administración Trump también intentó agregar una pregunta sobre ciudadanía al cuestionario del Censo de 2020, pero la medida fue bloqueada por la Corte Suprema de Estados Unidos.
En agosto, el presidente Trump ordenó al Departamento de Comercio de Estados Unidos que cambiara la forma en que la Oficina del Censo recopila datos para descartar a los inmigrantes que se encuentran en Estados Unidos ilegalmente. Ni los funcionarios de la Casa Blanca ni el Departamento de Comercio, que supervisa la Oficina del Censo, explicaron qué medidas se tomaron en respuesta a las publicaciones del presidente en las redes sociales.
Los republicanos del Congreso han presentado un proyecto de ley que excluiría a los no ciudadanos del proceso de distribución. Según el Pew Research Center, los estados con mayor población ilegal de EE. UU. incluyen California, Texas, Florida y Nueva York, por lo que la población de los estados rojos y azules podría disminuir.
La Decimocuarta Enmienda establece que “toda la población de cada estado” debe contarse en las cifras utilizadas en el prorrateo. Las cifras también significan que se distribuirán 2,8 billones de dólares en fondos federales a los estados para carreteras, atención médica y otros programas.
Defender la Oficina del Censo
La demanda de Luisiana se presentó en las etapas finales de la administración Biden y quedó en suspenso en marzo a solicitud del Departamento de Comercio. Los abogados del Departamento de Justicia que representan a las agencias del gabinete dijeron que necesitaban tiempo para considerar la posición del nuevo liderazgo en la segunda administración Trump. El fiscal general del estado solicitó en diciembre levantar la suspensión.
Hasta ahora, no hay nada en el expediente judicial que sugiera que estos abogados del gobierno hayan hecho algo para socavar la defensa de la Oficina del Censo en ambos casos, a pesar de las preocupaciones de los participantes.
En el caso de Luisiana, los abogados del Departamento de Justicia se opusieron a levantar la suspensión, diciendo que la Oficina del Censo todavía estaba en el proceso de planificación para el censo de 2030 y que sería “inapropiado levantar la suspensión en esta etapa de dicha preparación”.
