¿Qué tienen en común los políticos y los matemáticos? Ambos aspiran a resolver los problemas del mundo. Esto es exactamente lo que representa Gerald “Jerry” McNerney, graduado de la Universidad de Nuevo México. McNerney, excongresista con un doctorado en matemáticas, salió de su retiro para postularse para el Senado de California en 2024.
McNerney recibió su doctorado. en matemáticas de la Universidad de Nuevo México en 1981, estudiando bajo la dirección del fallecido Alexander Stone, profesor emérito y ex director de departamento. McNerney, originario de Albuquerque, es un empresario, político y exrepresentante estadounidense del noveno distrito del Congreso de California.
El Sr. McNerney asistió por primera vez al campus de la Universidad de Nuevo México a principios de la década de 1970 y obtuvo una licenciatura en matemáticas en 1973. Luego obtuvo una maestría en 1975 y finalmente obtuvo un doctorado, graduándose en 1981.
Después de graduarse de la UNM, McNerney trabajó como contratista de ingeniería eólica en Sandia Laboratories y US Windpower, se desempeñó como consultor para varios clientes de energía y se desempeñó como director ejecutivo de una empresa emergente de turbinas eólicas. También es coautor de Clean Energy Nation (Amacom, 2011), que explora la historia y el futuro de los combustibles fósiles en Estados Unidos.
“Estaba realmente interesado en entrar en esta industria y marcar una diferencia física en el mundo”, explicó McNerney.
McNerney siempre tuvo pasión por la industria y el deseo de marcar la diferencia, pero fue su hijo quien lo animó a dedicarse a la política.
Jerry McNerney
“Mi hijo, que se unió al servicio después del 11 de septiembre, me llamó y me dijo: ‘Hola papá, acabo de recibir mi boleta de voto ausente por correo’. Nadie se va a oponer al titular. La gente tiene que tomar una decisión. Quiero que usted se postule para el Congreso”, dijo McNerney. “Por supuesto que me reí y dije: ‘¡Tienes que estar bromeando!'”
La tenacidad de su hijo llevó a McNerney a entrar en la arena política. Corrió sin éxito en 2004, pero dice que aprendió mucho de la experiencia. Corrió nuevamente en 2006 y ganó.
“Entonces yo era un candidato bastante bueno y gané el distrito republicano por unos siete puntos. Luchamos bastante y ganamos esa elección”, dijo McNerney.
Después de llegar al Congreso, McNerney pudo utilizar su experiencia matemática para lograr cambios en ciertos temas.
“Pude utilizar las matemáticas para comprender todas las cuestiones técnicas del Comité Científico y del Comité de Energía. Surgieron muchos problemas, pero yo tenía una comprensión y experiencia reales en ellos, pero muchos de mis colegas no”, explicó McNerney.
Una de las mayores curvas de aprendizaje para McNerney fue desarrollar las habilidades para hablar en público y convertirse en una celebridad. “Los matemáticos entran en una habitación y hacen su trabajo con papel y lápiz, lo cual es muy diferente a estar en un cargo público. He tenido mucha experiencia practicando y aprendiendo de errores del pasado. “Fue un cambio de carrera difícil, pero Esto me llevó a una carrera muy gratificante”, dijo.
McNerney sirvió en la Cámara de Representantes de Estados Unidos desde 2007 hasta enero de 2023 y fue el único miembro del Congreso que obtuvo un doctorado durante ese tiempo. Es la segunda persona en la historia en hacerlo en matemáticas.
Después de 16 años en el Congreso, McNerney está listo para jubilarse y dimitirá en enero de 2023. Sin embargo, su retiro no duró mucho.
“Se trazaron nuevos distritos senatoriales en 2022 y eso fue realmente atractivo. Luego, cuando el candidato renunció, me invitaron a presentarme nuevamente y no pude decir que no”, dijo McNerney.
McNerney tiene buenos recuerdos de haber estado en el campus de la UNM. Recuerda haber conocido a su futura esposa, haber jugado al frisbee en quads y está agradecido por la educación que recibió. “Fue una gran experiencia”, dijo.
Recibió el premio James F. Zimmerman en 2014 y sigue siendo un gran ejemplo de éxito como exalumno.
El Senador McNerney alienta a los estudiantes actuales de la UNM a dedicarse a lo que aman y encontrar su pasión en su trabajo. “Haz lo que amas y sé bueno en ello y encontrarás tu camino”, dijo.
Cuando le preguntaron a McNerney qué le atrajo de las matemáticas, dijo que siempre había sido bueno en ellas y que le encantaba hacerlo. Recuerda haber leído libros en la biblioteca y encontrar el tema fascinante.
“Hay una belleza en eso en el sentido de que requiere mucho esfuerzo, y cuando terminas, sabes que está bien y es correcto. Por otro lado, hay una filosofía que también me encanta: “Yo’ “No estoy seguro de lo que quieres decir, y en física, todas las leyes de la física eventualmente se anulan, pero el teorema de Pitágoras siempre será el teorema de Pitágoras”, dijo.
McNerney recuerda cómo la gente dudaba de su decisión de especializarse en matemáticas porque muchos no entendían cómo se podían aplicar las matemáticas en el mundo real. Concluyó: “Las matemáticas son un campo de entrenamiento para muchas cosas diferentes. Puedes convertirte en analista cuantitativo en Wall Street o en profesor. Hay muchas cosas que puedes hacer con las matemáticas que no eran tan obvias cuando estaba en la escuela de posgrado. “
Desde las matemáticas hasta la política, la carrera de McNerney ha estado marcada por el éxito y el objetivo de impactar positivamente al mundo. Comienza su mandato como Senador del Estado de California para el Distrito Senatorial 5, enfocándose en cuestiones de agua, construyendo una economía más fuerte y más verde y abordando la crisis de asequibilidad de California.
