TUCSON, Arizona — La batalla por la libertad académica y la soberanía institucional en la educación superior continúa mientras otra universidad rechaza una propuesta de la Casa Blanca para un mayor acceso a fondos federales a cambio de aceptar una serie de demandas.
La Universidad del Sur de California y la Universidad de Pensilvania rechazaron el jueves la oferta de la administración Trump de unirse a un acuerdo que podría otorgarles financiación preferencial a cambio de una lista de cambios en las políticas escolares, incluida la no consideración de género y etnia en las admisiones y límites a las admisiones de estudiantes internacionales. La carta fue enviada a nueve universidades a principios de este mes y hasta ahora cuatro escuelas han rechazado la oferta.
Según una carta enviada a las universidades, el acuerdo tiene como objetivo “mejorar proactivamente la educación superior para el bien del país”.
De las nueve propuestas, la USC, la Universidad de Pensilvania, la Universidad de Brown y el Instituto de Tecnología de Massachusetts rechazaron la propuesta. Otras escuelas, una mezcla de universidades públicas y privadas, han dicho que están revisando sus acuerdos o no han hecho comentarios públicos.
La oferta se produce cuando la administración Trump intenta varias formas de construir niveles de control sin precedentes sobre las universidades, que son fundamentales para el debate cultural en la vida estadounidense.
Mientras las universidades reflexionan sobre las propuestas de la administración Trump, esto es lo que sabemos sobre sus opciones futuras.
¿Qué es compacto?
El 1 de octubre se envió una carta a nueve universidades pidiéndoles que aceptaran una serie de demandas a cambio de un mayor acceso a fondos federales.
Las escuelas seleccionadas incluyen la Universidad Vanderbilt, la Universidad de Pensilvania, el Dartmouth College, la Universidad del Sur de California, el Instituto Tecnológico de Massachusetts, la Universidad de Texas en Austin, la Universidad de Arizona, la Universidad Brown y la Universidad de Virginia, según funcionarios de la Casa Blanca. Algunas de estas escuelas ya tienen disputas de financiación con la administración.
Las universidades deben implementar políticas ideológicas como eliminar factores como el género y el origen étnico de los exámenes de admisión, promover un “mercado animado de ideas en el campus” donde “ninguna ideología sea dominante en líneas políticas o relacionadas”, evaluar las perspectivas de los profesores y el personal, y adoptar una definición de género “basada en la función reproductiva y los procesos biológicos”, según una copia del documento obtenida por la universidad. CNN.
El documento afirma que las escuelas firmantes también deben trabajar para reformar o cerrar “unidades institucionales que intencionalmente castigan, marginan o incluso incitan a la violencia contra las ideas conservadoras”.
La carta también pide cambios en otros aspectos de la cultura de la universidad, incluido un compromiso con la “integridad académica”, una congelación obligatoria de las tasas de matrícula durante cinco años y un límite obligatorio para el 15% de los estudiantes internacionales, según el documento.
Si las escuelas se unen al acuerdo, recibirán “prioridad en la financiación cuando esté disponible, así como invitaciones para asistir a eventos de la Casa Blanca y discusiones con funcionarios”, dijeron funcionarios de la Casa Blanca al enviar la carta.
Para garantizar su cumplimiento, el acuerdo requeriría que los profesores, estudiantes y personal participen en una “votación anónima” anual para determinar si la universidad está cumpliendo con el acuerdo.
La carta dice que acoge con agrado “comentarios limitados y específicos”, pero dice que el acuerdo es “casi definitivo” y espera tener los primeros firmantes “a más tardar el 21 de noviembre de 2025”.
Los funcionarios dijeron que la primera copia del acuerdo se redactó en diciembre, con ediciones y cambios colaborativos realizados después de que el presidente regresó a la Casa Blanca.
¿Qué está en juego para las escuelas?
Las universidades han sido el objetivo del segundo mandato del presidente Trump, uno de varios intentos de obligar a universidades seleccionadas a cumplir requisitos ideológicos.
Algunas escuelas, incluidas varias de las nueve que recibieron cartas, se han visto envueltas en batallas por financiación desde que la nueva administración asumió el poder. Si bien algunas escuelas de alto perfil han hecho acuerdos y concesiones, otras siguen preocupadas a pesar de la presión de las investigaciones gubernamentales y las cancelaciones de subsidios.
Las escuelas también están invirtiendo en cabildeo federal: los objetivos de educación superior de Trump gastaron en conjunto un 122% más en cabildeo en el segundo trimestre de este año que el año pasado, y nueve de las 14 escuelas nombradas por Trump han duplicado su gasto desde el año pasado, según un análisis de CNN.
Los funcionarios de la Casa Blanca dijeron anteriormente que firmar el acuerdo daría a las universidades una “ventaja competitiva”. La carta también establece que “cuando sea factible, las subvenciones federales sustanciales y significativas y otras asociaciones federales brindan múltiples beneficios positivos a las escuelas, incluidas asignaciones para mayores costos generales”.
¿Cómo respondió la escuela?
De las nueve universidades que, según los funcionarios, enviaron cartas, cuatro rechazaron oficialmente la oferta: MIT, Universidad de Pensilvania, Universidad de Brown y USC.
El presidente de la Universidad de Pensilvania, J. Larry Jameson, dijo el jueves que informó al Departamento de Educación de Estados Unidos que la escuela rechazaría el acuerdo propuesto después de recibir comentarios de profesores, estudiantes y administradores.
Penn “proporcionó comentarios enfocados destacando áreas de ajustes existentes y preocupaciones sustanciales”, dijo Jameson en una declaración a la comunidad.
La USC también rechazó la oferta el jueves, citando preocupaciones de que el presidente interino de la universidad, Kim Bong-soo, aceptaría el acuerdo.
Si bien la escuela reconoce que la administración está tratando de abordar cuestiones de educación superior, “vincular los intereses de investigación a él (el acuerdo) socavará, con el tiempo, los mismos valores de libre investigación y excelencia académica que el acuerdo busca promover”, dijo Kim en una carta a la secretaria de Educación, Linda McMahon, compartida en línea.
“Otros países cuyos gobiernos carecen del compromiso de Estados Unidos con la libertad y la democracia demuestran cómo la excelencia académica puede verse socavada cuando las prioridades externas cambiantes alejan el campo de juego de la investigación de la competencia libre y meritocrática”, dijo Kim. El gobernador de California, Gavin Newsom, había amenazado previamente con retener la financiación estatal a las universidades del estado que aceptaran el acuerdo.
El MIT anunció su rechazo el 10 de octubre, y la presidenta Sally Kornbluth reconoció la “importancia crítica de estos asuntos”, pero dijo que el acuerdo contenía principios que en última instancia “restringen la libertad de expresión y la independencia universitaria”.
La presidenta de la Universidad de Brown, Christina H. Paxson, hizo comentarios similares en una carta del miércoles a la administración, diciendo que la universidad tiene la intención de cumplir con su acuerdo anterior del 30 de julio con la administración, que “por su propia naturaleza y a través de sus diversas disposiciones restringe la libertad académica y socava la autonomía de gobierno de la Universidad de Brown”.
La Universidad de Vanderbilt y la Universidad de Arizona están considerando un acuerdo, y el presidente de la Universidad de Arizona dijo: “Esta propuesta ha generado una amplia gama de reacciones y perspectivas”. Ninguna escuela ha anunciado si planean firmar un contrato.
La Universidad de Virginia formó un grupo de trabajo para evaluar el acuerdo, pero dijo que “será difícil para la universidad aceptar ciertas disposiciones”.
La presidenta de Dartmouth College, Sian Leah Beilock, no habló sobre la política oficial de la escuela, pero dijo que la escuela “nunca violará la libertad académica y la capacidad de gobernarse a sí misma”.
La Universidad de Texas en Austin adoptó una actitud diferente a la de otras universidades. Los dos líderes no dijeron si firmarían un acuerdo, pero dijeron que “dan la bienvenida a las nuevas oportunidades que se nos presentan y esperan trabajar con la administración Trump”.
