El Secretario de Estado, Marco Rubio, anunció esta semana que Estados Unidos suspenderá la emisión de visas de trabajo a algunos conductores de camiones extranjeros, sacudiendo una advertencia oscura de que “tendrá una vida estadounidense arriesgada y socavará los medios de vida de los camiones estadounidenses”.
No proporcionó detalles en una publicación de dos letras en la plataforma social X el jueves, dejando a algunos de la industria de camiones preguntándose si muchos conductores se verán afectados.
Respuesta simple: no
Sin embargo, el anuncio parecía ser tan relevante políticamente como la seguridad vial que viene con el fatal accidente de Florida que involucra a conductores de camiones extranjeros.
A medida que el accidente de Florida cae en la política nacional, esto es lo que necesita saber:
Depende de cómo defina “muchos” y el número exacto no está claro. Sin embargo, en el mejor de los casos, parece que los 3.5 millones de conductores comerciales estimados del país se verán afectados por la nueva directiva.
La suspensión está destinada a conductores que solicitan tres tipos de visas, el Departamento de Estado dijo el viernes que es una visa H-2B, especialmente para trabajadores temporales.
Según Jeff Joseph, presidente de la American Inmigration Bar Association, solo se emitieron alrededor de 1,500 visas para camioneros este año fiscal, el año pasado 1,400 visas.
El programa ayudó a compensar lo que muchos observadores ven como una escasez sostenida de conductores comerciales.
Sin embargo, la visa H-2B está limitada a 66,000 para la mayoría de los años, y los conductores solo representan un pequeño porcentaje del total.
Las otras dos categorías de visa enumeradas por el Departamento de Estado son para E-2 para personas que realizan inversiones significativas en empresas de EE. UU. Y para EB-3 para trabajadores calificados, como empleados médicos, profesionales de TI y comerciantes calificados como electricistas.
La Asociación de Conductores Independientes del Operador Propietario, una asociación de la industria que representa a los conductores de camiones de pequeñas empresas, elogió “los continuos esfuerzos para ver los mitos del conductor de camiones y restaurar los estándares de seguridad de sentido común para las carreteras de nuestro país”.
La asociación ha rechazado la historia de rareza, diciendo que a menudo está disponible para camiones independientes, pero las empresas prefieren conductores más baratos.
Jerry Maldonado de la Asociación de Carreras de Automóviles de Laredo, un grupo de 200 compañías de camiones que operan en ambos lados de la frontera tropical, se lanzó cuando el Departamento de Estado publicó detalles sobre el anuncio de Rubio.
Los conductores en México y Canadá usan visas B-1 para operar en los Estados Unidos, dijo. Algunos preocuparon que estas visas también se suspendieran.
“El anuncio asustó a algunas personas, pero me complace aclarar”, dijo Maldonado.
El anuncio de Rubio se produce después de que tres personas murieron cuando el conductor del camión Haljinder Singh hizo un giro en U ilegal en la carretera, según la Patrulla de Carreteras del Estado.
Una minivan cercana se topó con el trailer de Shin, e hizo un giro. Singh y sus pasajeros no resultaron heridos.
El Ministerio de Seguridad Nacional dijo el lunes que Singh, que es de la India, estaba ilegalmente en el país.
Junto con los partidarios de Ron DeSantis, el gobernador republicano de Florida, el choque rápidamente se volvió político y denunció al gobernador demócrata de California Gavin Newsom.
Ambos hombres han sido mencionados como candidatos para presidente.
Homeland Security dijo que Singh ha obtenido una licencia de conducir comercial en California. Este es uno de los 19 estados que emiten licencias, independientemente de la situación de inmigración, según el Centro Nacional para la Ley de Inmigración.
“Se han perdido tres vidas debido a Gavin Newsom, debido a una política fallida de California”, dijo el jueves el teniente coronel Jay Collins en una conferencia de prensa en Stockton, California.
Singh, quien voló a California después del accidente el 12 de agosto, fue arrestado por el ex S de EE. UU. En esa ciudad.
DeSantis envió a Collins a California para supervisar el regreso de Singh a Florida, donde fue acusado de tres cargos de asesinato de vehículos y violaciones de inmigración. Collins, acompañado por funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, escoltó a Singh al avión.
Un portavoz de Newsom llamó a la “manipulación de fotos” de Collins y criticó a los funcionarios de Florida por permitir “una caminata por un presunto asesinato”.
Funcionarios de la administración Trump y Florida argumentan que sus preocupaciones se concentran en la inmigración y la seguridad del tráfico.
En los últimos meses, la administración ha tomado medidas para hacer cumplir los requisitos de dominio del inglés para los conductores de camiones. Esto sigue a un incidente en el que la capacidad de los conductores para leer señales y hablar inglés puede haber contribuido a las muertes por tráfico.
El viernes, el Departamento de Estado también comenzó a revisar cómo el gobierno detecta a los conductores extranjeros, diciendo que “una revisión mejorada” se aplicaría a las personas sin visas válidas.
Otros ven las cosas de manera diferente.
“Es para mostrar a los votantes que ponen a Trump que parte del juego está haciendo su trabajo diario para hacer cumplir la inmigración”, dijo Joseph de la Barra de la Asociación Americana de Inmigración. “Creas miedo y pánico en una comunidad donde hay muchos conductores alienígenas ilegales en las carreteras”.
