GALLOWAY, Nueva Jersey — Lacey Wilson, estudiante de último año de la Universidad de Stockton, creció en torno a la profesión docente.
“Mi madre, Stephanie, es maestra, así que pasé toda mi vida dentro y fuera de las aulas ayudándola con los planes de lecciones y trabajando en el mantenimiento de las aulas”, dijo la nativa de Galloway. Su madre es maestra de sexto grado en la escuela primaria Roland Rogers.
Así que es natural que esté estudiando para llegar a ser así. La especialidad de matemáticas espera hacer que la materia sea “divertida” y ayudar a otros estudiantes de secundaria a seguir el mismo camino durante la segunda Conferencia de Futuros Maestros, que se llevará a cabo el 22 de octubre en Stockton.
“Hubo muchos maestros que realmente impactaron mi vida y me ayudaron en mi trayectoria educativa”, dijo. “Por eso era importante para mí poder ser esa persona para otros estudiantes y completar ese ciclo”.
Krista Delaney, maestra de la escuela secundaria de Egg Harbor Township, maestra del año del condado de Atlantic y graduada de Stockton en 2004, fue la oradora principal de la conferencia y se dirigió a más de 300 estudiantes de 14 escuelas secundarias del sur de Nueva Jersey.
Wilson y otros tres estudiantes-maestros de Stockton discutieron por qué se involucraron en el campo de la educación durante una de las sesiones de la conferencia, a la que asistieron alrededor de 300 estudiantes de 14 escuelas secundarias en el sur de Nueva Jersey.
La profesora de educación de Stockton, Meg White, y la profesora asistente Stacey Carenyi fueron las anfitrionas del evento, cuyo tamaño se ha triplicado desde su primer evento en 2023. White dijo que la función principal del evento es ayudar con la escasez de docentes de idiomas, ciencias y educación especial en Nueva Jersey, especialmente en todo el mundo.
“La Asociación de Universidades de Formación Docente de Nueva Jersey proyecta que el estado necesitará 2.500 maestros adicionales durante los próximos cinco años”, dijo. “Esperamos continuar con estas conferencias a medida que continúa la necesidad de maestros. Los educadores (K-12) sirven como la columna vertebral de todas las carreras actuales y futuras y, como resultado, son una de las influencias más poderosas en la sociedad”.
Kimberly Dickerson, decana interina de la Facultad de Educación, dijo que eventos como la conferencia ayudan a construir redes y fortalecer asociaciones con las escuelas del área.
“Esto es importante porque crea una conexión temprana entre los futuros docentes y la profesión a la que desean ingresar”, dijo. “Estos eventos son esenciales para que los futuros docentes se vean a sí mismos como parte de esa red, parte de la profesión de la que quieren formar parte”.
Kalenyi dijo que la conferencia también se centrará en el campus de la universidad, la facultad de educación y los programas de crédito dual.
“Muchos participantes se están inscribiendo en el curso de doble crédito Teachers of Tomorrow de Stockton”, dijo. “Al invitar a oradores invitados que son destacados en el campo y ofrecer recorridos por el campus, esperamos no sólo estimular su interés en la educación, sino también presentarles nuestros programas de formación docente”.
La oradora principal de la conferencia, Maestra del Año del Condado de Atlantic, Krista Delaney, enfatizó lo importante que es para los maestros conectarse con los estudiantes más allá de los planes de lecciones y las calificaciones de exámenes.
“Con el tiempo, me di cuenta de que lo que me convertía en el profesor que soy hoy no era sólo el contenido que enseñaba, sino las relaciones que establecía con mis alumnos”, dijo el profesor de la escuela secundaria de Egg Harbor Township, que se graduó en Stockton en 2004. ¿Qué es lo que más te impresiona cuando conoces a alguien? Probablemente no sean las lecciones que te dieron, sino cómo te hicieron sentir. Te hicieron sentir visto, apoyado, capaz e importante.
Delaney también abordó la escasez de docentes y cómo los docentes jóvenes pueden aportar nuevas ideas y creatividad para inspirar y energizar a aquellos como ella, que han estado en la profesión durante 21 años.
“Necesitamos personas como usted. Necesitamos perspectivas como la suya en nuestras escuelas. Necesitamos maestros que reflejen la diversidad de nuestros estudiantes”, dijo. “Necesitamos profesores que comprendan el poder de la empatía. Necesitamos profesores que puedan adaptarse, guiar e inspirar”.
Jerry Lorenz, vicepresidente de asuntos académicos de la Universidad de Stockton, se hizo eco de las palabras de Delaney en sus comentarios de apertura.
“Les animo a que piensen en qué tipo de impacto desean generar. Piensen en las vidas que podrían tocar, los desafíos que podrían ayudar a los estudiantes a superar y las oportunidades para apoyar a los estudiantes a crecer y prosperar”, dijo. “Como docente, tienes la oportunidad todos los días de marcar la diferencia”.
Tener un impacto en la vida de los estudiantes es la razón por la que Carlos Delgado quiere convertirse en maestro. Los estudiantes del último año de la Escuela Secundaria Regional del Valle de Rancocas disfrutaron asistiendo a la conferencia, viendo el “hermoso campus” de Stockton y las oportunidades de aprendizaje experiencial.
“Siempre he creído firmemente en ver a los demás como personas ante todo”, dijo el residente de Westampton, que espera convertirse en profesor de educación especial o de español. “Como maestro, puedes impactar vidas hablando e interactuando con los niños todos los días”.
Delgado también disfrutó aprendiendo en qué se diferencia la universidad de la escuela secundaria y cómo Stockton prepara a los estudiantes para carreras en educación. Uno de sus maestros, Mark Heiser, elogió la idea de traer a sus alumnos al campus de Galloway.
“Incluso con todos los servicios de instrucción que se ofrecen en la escuela secundaria, no creo que los estudiantes comprendan completamente la experiencia hasta que llegan a un campus universitario”, dice. “Y el hecho de que Stockton haga que los estudiantes actuales compartan y hablen sobre sus experiencias es simplemente fenomenal para nuestros estudiantes”.
Delaney dijo que las excursiones son memorables para los estudiantes. El trabajo de campo y los cursos que realizó en Stockton la prepararon para el día en que entró sola a un salón de clases por primera vez hace 21 años.
“Realmente les prometo que la enseñanza vale la pena”, dijo Delaney a los estudiantes de secundaria. “La alegría de saber que tu trabajo, tu energía, tu cuidado y tu tiempo realmente importan. Estos son momentos que llevarás contigo por el resto de tu vida. No puedo esperar a ver las aulas que dirigirás algún día, los estudiantes que inspirarás y los mundos que crearás”.
— Historia: Mark Melhorn, Foto: Susan Allen
